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Nigel Farage revelou uma série de promessas populistas, cortes massivos de impostos e 140 mil milhões de libras em compromissos de gastos num manifesto de reforma do Reino Unido que, segundo os economistas, “não fazia sentido”.
O Partido Conservador, que tem lutado para combater a crescente ameaça reformista, acusou Farage de fazer parte de uma “grande máquina de entretenimento” que não era alguém que pudesse governar o país.
Os estrategas trabalhistas acreditam que o Reform, que lançou o seu manifesto no coração da oposição no sul do País de Gales, não representa um risco sério porque o partido está muito mal organizado e é provável que tenha visto o seu voto pressionado pelos Conservadores no dia das eleições.
Farage, no entanto, disse que quer que o Reform UK estabeleça uma “cabeça de ponte” no parlamento com vista a um ataque total dentro de cinco anos, sugerindo que ele poderá estar no 10º lugar após as próximas eleições gerais.
Ao lançar o conjunto de promessas eleitorais do seu partido, Farage disse: “Não estamos a fingir que vamos ganhar estas eleições gerais. Esta eleição é para o nosso partido, e para mim, o primeiro passo importante no caminho para 2029.
“A nossa ambição é estabelecer uma ponte no parlamento e tornar-nos numa verdadeira oposição a um governo trabalhista.”
Os planos de reforma do Reino Unido implicam gastar 141 mil milhões de libras adicionais por ano em cortes de impostos e outras promessas políticas, pagos por 156 mil milhões de libras em poupanças em despesas públicas e na suposição de um aumento das receitas fiscais devido a um maior crescimento económico.
Mas o grupo de reflexão do Instituto de Estudos Fiscais disse que os planos do partido se baseavam em “suposições extremamente optimistas” sobre o crescimento e que os montantes “não batem”, o que significa que o manifesto como um todo era “problemático”.
“Embora o manifesto da Reforma dê um sentido claro de prioridade, um governo só poderia implementar partes deste pacote, ou precisaria de encontrar outras formas de ajudar a pagá-lo, o que significaria perdedores não especificados”, acrescentou.
Os planos de reforma para cortes de impostos incluíam o aumento do limite mínimo do imposto sobre o rendimento para £20.000 por ano, a abolição do imposto de selo, a eliminação do IVA nas facturas de energia e a eliminação do imposto sobre heranças para todas as propriedades abaixo de £2 milhões.
Farage foi questionado sobre comparações entre os planos da Reforma e o desastroso mini-orçamento da ex-primeira-ministra Liz Truss. “Não quero trabalhar com o Escritório de Responsabilidade Orçamentária. Eles são parte do problema, não da solução.” O chanceler de Truss, Kwasi Kwarteng, evitou a publicação da análise do OBR juntamente com o mini-orçamento, minando a sua credibilidade
O manifesto incluía o fim da estratégia líquida zero, a introdução da prisão perpétua para traficantes de drogas condenados, um “congelamento” da imigração não essencial “para proteger a nossa cultura e identidade” e redução de impostos de 20% em todos os cuidados de saúde e seguros privados.
Na semana passada, a reforma ultrapassou os conservadores numa sondagem pela primeira vez, com o YouGov a colocar o partido de Farage com 19%, à frente dos conservadores com 18%, embora outros investigadores tenham encontrado uma disparidade maior. O trabalho permaneceu muito à frente de ambos, com 37%.
O ministro do Gabinete, Michael Gove, considerou “ridícula” a afirmação de Farage de que poderia apresentar uma candidatura ao 10º lugar em 2019, dizendo à Times Radio que o público britânico optaria por um líder com mais autoridade, da esquerda ou da direita.
“Ele faz parte de uma grande máquina de entretenimento. Ele não é alguém que possa governar este país. A reforma é uma gigantesca viagem do ego, não um programa sério de mudança alternativa. Nigel Farage oferece diversão e diversão. O que ele não fornece é autoridade e boa governação.
“Neste país, em quem quer que votemos no final, o povo britânico escolhe gestores com autoridade e sensatos, sejam da esquerda ou da direita. O que eles não fazem é aderir à política performativa que serviu de base para Nigel ter feito uma carreira financeira tão bem-sucedida.”
Giles Watling, o atual deputado conservador em Clacton, que conquistou o assento anteriormente ocupado pelo Ukip em 2017, disse que era importante para o seu partido não descartar as preocupações dos eleitores com tendências reformistas.
após a promoção do boletim informativo
“Não temos de levar Nigel Farage particularmente a sério, mas temos de levar a sério a Reforma e as pessoas que ouvem Farage e que são apeladas a um nível emocional”, disse ele.
“Quando um país passa por momentos difíceis, como a pandemia e a guerra, surgem líderes populistas, pessoas que realizam comícios em vez de falar com as pessoas à porta, e se falam com as pessoas à porta, é uma oportunidade fotográfica.”
Outro deputado conservador acrescentou: “Precisamos de convencer as pessoas de que as eleições e uma oposição decente são demasiado importantes para desperdiçar o seu voto num protesto ou numa ilusão. Mesmo que tenhamos que fazê-lo em tom de desculpas.”
Tanto os conservadores como os trabalhistas optaram por não se envolver nos detalhes políticos do documento da Reforma, com Keir Starmer a procurar distanciar-se das questões sobre o plano de Farage para atrair eleitores nos centros trabalhistas.
Starmer disse durante uma visita a Southampton que a eleição foi “uma escolha direta entre conservadores e trabalhistas”, o que poderia beneficiar os seus oponentes conservadores, mas pouco pode fazer para desviar a atenção de Farage.
Os estrategistas trabalhistas disseram que a Reform UK estava recebendo principalmente o apoio dos conservadores, mas previram que Rishi Sunak aumentaria a distância com o partido de Farage no dia das eleições.
“A reforma ainda pode ser o cão que não late. Algum apoio poderia diminuir e eles poderiam acabar com apenas 8% dos votos”, disse um deles.
Os Conservadores mudaram a sua estratégia eleitoral para alertar contra o facto de os Trabalhistas ganharem uma “supermaioria” ainda maior do que a vitória esmagadora dos Trabalhistas em 1997, com anúncios de ataque centrados em Keir Starmer e no primeiro-ministro sob pressão de alguns Conservadores para “irem para a jugular”.
Grant Shapps se tornou o primeiro ministro conservador a reconhecer publicamente que é improvável que o partido ganhe as eleições. “É possível vencer as eleições. Aceito que não é o resultado mais provável? Sim, eu aceito isso. Eu sou realista.”
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