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O movimento Jihad Islâmica Palestina disparou uma série de foguetes contra Israel na segunda-feira, no que parecia ser uma demonstração de força, enquanto os tanques israelenses continuavam a avançar profundamente em Gaza em meio a intensos combates, disseram residentes e autoridades.
As Brigadas Izz al-Din al-Qassam, o braço militar do Movimento da Jihad Islâmica, um aliado do Hamas, que é apoiado pelo Irão, disseram que os seus combatentes dispararam foguetes contra vários colonatos israelitas perto da cerca com Gaza em resposta ao “ crimes do inimigo sionista contra o nosso povo palestino.”
O disparo de cerca de vinte foguetes não causou vítimas, segundo o exército israelense. Mas isto mostrou que os militantes ainda possuem capacidades de mísseis, quase nove meses após o início do ataque israelita, que Israel diz ter como objectivo neutralizar ameaças contra si.
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Em algumas partes de Gaza, os militantes continuam a lançar ataques contra as forças israelitas em áreas de onde o exército se retirou há meses.
Moradores disseram que na segunda-feira os tanques israelenses aprofundaram suas incursões no subúrbio de Shujaiya, a leste da Cidade de Gaza, pelo quinto dia consecutivo, e também penetraram ainda mais no oeste e no centro da cidade de Rafah, ao sul da Faixa de Gaza. perto da fronteira com o Egito.
O exército israelense disse que matou vários militantes durante os confrontos em Shujaiya na segunda-feira e encontrou lá grandes quantidades de armas.
O Hamas disse que seus membros atraíram uma força israelense para uma casa com armadilhas a leste da cidade de Rafah e depois a explodiram, causando vítimas.
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Também em Rafah, o exército israelita disse que um ataque aéreo matou um militante que disparou um míssil antitanque contra as suas forças.
Israel indicou que a sua operação em Rafah, que visava eliminar o Hamas, terminará em breve. As autoridades dizem que após o fim da fase intensa da guerra, as suas forças concentrar-se-ão em operações de menor escala destinadas a impedir o reagrupamento do Hamas.
A guerra começou quando combatentes liderados pelo Hamas invadiram o sul de Israel em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas e capturando cerca de 250 reféns, incluindo civis e soldados, e devolvendo-os a Gaza, segundo estatísticas israelitas.
A ofensiva aérea, terrestre e marítima israelita já matou até agora quase 38 mil pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, e deixou o enclave costeiro densamente povoado num estado de devastação.
O Ministério da Saúde em Gaza não faz distinção entre combatentes e não combatentes, mas as autoridades dizem que a maioria dos mortos eram civis. Israel perdeu 316 soldados em Gaza e afirma que pelo menos um terço das mortes palestinas são de combatentes.
Os esforços dos mediadores árabes para garantir um cessar-fogo, com o apoio dos EUA, fracassaram. O Hamas diz que qualquer acordo deve pôr fim à guerra e levar a uma retirada completa de Israel de Gaza. Israel diz que aceitará apenas pausas temporárias nos combates até que o Hamas, que governa Gaza desde 2007, seja eliminado.
Autoridades da fronteira palestina disseram que as autoridades israelenses libertaram 54 palestinos que haviam prendido durante a guerra.
Entre eles está Muhammad Abu Salamiya, diretor do Hospital Al-Shifa, que foi preso pelas forças militares quando invadiram as instalações médicas pela primeira vez em novembro passado.
Israel disse que o Hamas estava usando o hospital para fins militares. O exército publicou imagens das câmeras de vigilância do hospital no dia 7 de outubro mostrando homens armados e reféns no prédio, e também levou jornalistas a um túnel encontrado no complexo.
O Hamas negou repetidamente a utilização de hospitais para fins militares. Abu Salmiya rejeitou as acusações na segunda-feira e disse que os detidos foram sujeitos a abusos durante a sua detenção, incluindo a privação de alimentos e medicamentos, e que alguns deles morreram.
Abu Salamiya disse durante uma conferência de imprensa no Hospital Al-Aqsa em Deir al-Balah: “Fui submetido a torturas severas, o meu dedo mindinho foi partido e bateram-me na cabeça até sair sangue, mais de uma vez”.
Israel disse em maio que estava investigando as mortes de palestinos capturados durante a guerra, bem como em um campo de detenção militar onde detidos libertados e grupos de direitos humanos alegavam maus-tratos a prisioneiros.
Ainda não houve comentários do exército sobre as declarações de Abu Salamiya.
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