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Primeiro na Fox O número de terroristas jihadistas islâmicos em África aumentou dez vezes, disse o chefe do Comando dos EUA para África (AFRICOM) à Strong The One. O general do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Michael Langley, comandante do AFRICOM, sentou-se no domingo para uma entrevista virtual exclusiva com a Strong The One antes da Conferência dos Chefes de Defesa Africanos desta semana em Gaborone, Botsuana.
Numa ampla entrevista, Langley abordou as ameaças da China, da Rússia e do Irão, e deu uma visão sobre a aparente mudança na política militar dos EUA, particularmente na África Ocidental, na sequência da ordem do Níger de deixar 1.000 soldados dos EUA.
Em relação ao terrorismo islâmico, o general disse: “Há vários anos que monitorizamos e identificamos indicadores e alertas. Apenas para fins estatísticos, em 2008, os jihadistas islâmicos estavam na cena global, apenas 4% no continente africano. o número é de até 40%, portanto “cumprir a missão do AFRICOM de ser capaz de fornecer indicadores, alertas, monitorizar e responder tem tudo a ver com proteger a pátria”.
Disse que o AFRICOM “está encarregado de cumprir a nossa missão, que se estende desde dissuadir ameaças no continente africano, até obter acesso, influência e capacidade de responder a crises”.
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Langley disse à Strong The One sobre a preocupação específica com as operações chinesas na África. “Olhamos para a ameaça representada pela República Popular da China e sabemos que eles estão a explorar o potencial e a coerção sempre que necessário, à medida que se envolvem primeiro em todo o continente através da Iniciativa Cinturão e Rota.”
Ele acrescentou: “Mas às vezes eles têm aspirações relacionadas às capacidades e capacidades militares. Eles já têm uma base em Doraleh, no Djibouti. O tempo dirá quais são suas aspirações gerais. Será isso uma demonstração de força ou dependerá da negação aérea?” para defesa? Não estamos fazendo isso.” Agora sei que se trata de combate à pirataria, por isso monitorizamos constantemente quais são as intenções globais globais da República Popular da China na esfera estratégica.
O comandante do AFRICOM voltou a sua atenção para a Rússia. “Sim, nos últimos anos, temos visto as actividades do Wagner invadirem vários países africanos e depois semearem as sementes da desinformação, e tentarem tornar-se o parceiro de segurança preferido em vários destes países em todo o Sahel, todos os caminho até à República Centro-Africana e ao norte.”
O general continuou: “Assim, através das suas campanhas de desinformação, tornou-se sob os auspícios do Ministério da Defesa da Rússia (Ministério da Defesa) após a morte de Yevgeny Prigozhin. Para determinar os imperativos ou aspirações estratégicas globais da Federação Russa.”
Ele acredita que a Rússia está a utilizar agressivamente a desinformação no teatro de operações africano para fortalecer a sua posição no continente, e isto, diz ele, precisa de ser resolvido. “O que os Estados Unidos precisam de fazer é aumentar as nossas operações de informação. Precisamos de ser capazes de corresponder às nossas medidas de garantia, especialmente a abordagem de ‘todo o governo’, para podermos estabelecer parcerias com os nossos parceiros africanos. resolver alguns dos problemas.” Os seus desafios, desafios que vão desde as alterações climáticas até às organizações extremistas violentas, residem no facto de termos uma proposta de valor abrangente, através da capacidade de combinar os nossos valores partilhados e os objectivos partilhados de estabilidade e segurança.
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“Penso que as nossas salvaguardas e o que fornecemos de forma abrangente, em todo o Departamento de Estado e Diplomacia, em toda a USAID e Desenvolvimento, em todo o Departamento de Defesa e na construção de parcerias e capacidades com outras forças de segurança, é toda a solução duradoura, especialmente quando estamos falando sobre organizações extremistas.”
Quando pressionado sobre o Irão, que se diz estar activo, especialmente na mineração, em países tão diversos como o Níger e o Sudão, Langley limitou-se a dizer: “Estamos a monitorizar de perto as actividades do Irão”. Mais recentemente, fontes afirmaram que o Irão está a exportar ou a planear exportar urânio do Níger. O urânio pode ser usado para produzir energia nuclear pacífica, mas é conhecido como um componente vital na produção de armas nucleares.
A junta militar nigeriana pró-Rússia pediu às forças dos EUA no início deste ano que retirassem cerca de 1.000 soldados do país. Os Estados Unidos têm duas bases aéreas no país, onde aeronaves tripuladas e não tripuladas lançam missões contra grupos terroristas como o Boko Haram da Nigéria.
Após meses de negociações por vezes acaloradas, o Pentágono concordou com a saída de todos os funcionários americanos do país. “No que diz respeito ao Níger, em termos do nosso reposicionamento e transferência dos nossos equipamentos e activos de lá este ano, estamos no bom caminho, tenho a certeza de que continuaremos a atingir esses padrões”, disse Langley.
Um funcionário do Departamento de Defesa confirmou à Strong The One que todo o pessoal dos EUA estará fora da Base 101, nos arredores da capital do Níger, Niamey, em meados de julho. O responsável acrescentou que todos os americanos terão deixado a 201ª base maior em Agadez até 15 de setembro.
Os Estados Unidos pretendem retirar as suas forças do Chade e do Níger à luz das questões dos países africanos sobre o seu papel no combate ao terrorismo.
No Níger, sublinhou que “a segurança das nossas forças está em primeiro lugar”. Langley também espera “uma retirada responsável e ordenada acordada tanto pelo governo dos EUA como pelo governo de transição da junta militar no Níger”.
Em 19 de maio, o Departamento de Defesa confirmou num comunicado que os Estados Unidos e o Níger “estabeleceram procedimentos para facilitar a entrada e saída de pessoal americano, incluindo autorizações de sobrevoo e aterragem para voos militares”.
Quando questionado sobre para onde o pessoal americano e os seus drones se deslocariam do Níger, ele pareceu confirmar uma mudança de política. “No que diz respeito ao que tínhamos na 201ª Base Aérea, ou na 101ª, você sabe, dependia das necessidades da última década.”
“Para onde estamos indo agora, tanto quanto a nossa estratégia exige, é duplicar as atividades de cooperação em segurança, como brigadas de assistência às forças de segurança, como programas de parceria entre estados, ou todo o treinamento que fazemos para sermos capazes de construir parceria e capacidade.”
Fornecendo novos detalhes claros sobre o futuro da estratégia militar dos EUA em África, Langley acrescentou: “Em termos do nosso ajustamento abrangente da nossa estratégia, a nossa estratégia será abrangente em todo o Sahel, estendendo-se à África Ocidental, e isso porque é informada por a ameaça. Sabemos que isto será liderado por africanos, por isso são específicos.”
Esta semana Langley está no Botswana para participar na Conferência dos Chefes de Defesa Africanos. Com a participação de cerca de 35 países, os Estados Unidos são co-anfitriões do evento com o Botswana. Ele acrescentou: “Isto mostra que será liderado por África e capacitado pelos EUA, à medida que lidamos com grandes desafios e desafios de segurança em todo o continente, não apenas em todo o Sahel, mas em outras partes do continente. Estou numa viagem de escuta .” “Mas eles apresentarão suas recomendações e as colocarão em discussão.”
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