A escotilha compacta elétrica esquecida

A BMW tem um histórico de experiências com carros elétricos, e os aparentemente incontáveis ​​modelos da montadora datam de mais longe do que o esperado para um trem de força 100% elétrico. O BMW E1 estabeleceu uma base sólida para a entrada do fabricante alemão no mundo dos veículos totalmente elétricos. O carro compacto estava equipado com um motor diferente dos antecessores movidos a gás da marca e ostentava uma construção semelhante a um desenho animado: todas as bordas suaves e arquitetura redonda.

O veículo eléctrico, no entanto, encontrou o seu infeliz destino demasiado cedo, deixando-o esquecido e deixado para trás nas mentes dos fanáticos por automóveis de hoje. O BMW E1 continua a ser um elemento básico na criação e desenvolvimento da indústria automobilística elétrica hoje e influenciou a forma como os VEs operam no século XXI.

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O BMW E1 estava à frente de seu tempo

O E1 estava longe de ser o primeiro carro elétrico lançado pela BMW e ainda mais longe de ser o primeiro veículo elétrico produzido globalmente. A empresa nascida na Baviera introduziu o primeiro veículo elétrico a sair de sua linha de fábrica em 1972, bem a tempo para os Jogos Olímpicos de Verão sediados em Munique. A identidade da Alemanha como país anfitrião apresentou a oportunidade perfeita para comercializar empresas nacionais como a BMW. Começando estrategicamente ao lado da sede da montadora, as Olimpíadas de 1972 marcaram uma virada na acessibilidade e visibilidade dos veículos elétricos. Depois de três longos anos mergulhando na pesquisa de veículos elétricos – em grande parte provocada pelos crescentes apelos mundiais por uma maior consciência ambiental – o primeiro carro elétrico da BMW conduziu os membros do comitê olímpico pela Vila Olímpica e adornou cartazes promocionais para o tão aguardado evento.

“De repente, tornou-se popular fazer pesquisas sobre veículos elétricos a bateria em meados da década de 1960”, David Carp, fundador e historiador do BMW Group Design Archive, disse sobre os esforços de pesquisa elétrica da empresa em 1969. “Um dos motivos foi porque havia uma forte possibilidade de que os EUA pudessem em breve introduzir uma legislação forte para reduzir as emissões do escapamento dos carros.” Vários testes e protótipos entraram e saíram da fábrica nas duas décadas seguintes. O impulso da década de 1970 levou a empresa a ampliar as capacidades de energia da bateria. “Essa foi uma época em muitos aspectos semelhante à de hoje, quando houve uma maior conscientização sobre as questões ambientais e o meio ambiente desempenhou um papel mais forte nas estratégias de comunicação corporativa”, disse Carp.

No entanto, foi só no início da década de 1990 que o objetivo do fabricante de criar um carro elétrico dirigível para o viajante diário começou a ser plenamente realizado. O BMW E1 estreou pela primeira vez no Salão Automóvel de Frankfurt e acendeu prematuramente o pavio da excitação por um veículo elétrico acessível e adequado para as ruas, feito para moradores da cidade. Definido como a primeira “solução específica” para reclamações sobre armazenamento de energia e combustível elétrico, o E1 foi uma abordagem revolucionária para começar aos poucos, com alcance mais curto e design de material compacto.

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Um design cheio de erros prejudicou a estreia do EV1

Apesar do entusiasmo em torno do conceito do BMW E1, o carro nunca foi concluído desde o conceito até o pipeline de produção. Depois de pegar fogo muitas vezes e ser considerado um risco na estrada devido a um punhado de problemas técnicos não resolvidos, o outrora promissor veículo elétrico nunca chegou à rodovia – ou melhor, às ruas estreitas da cidade.

O Grupo BMW planeava um carro eletrificado urbano e acessível já na década de 1960, com um laboratório de cientistas e engenheiros trocando ideias sobre como criar o melhor EV compacto. No entanto, como membro da empresa disse ao carro e ao motorista, a decisão de encerrar prematuramente o BMW E1 e abandonar um veículo elétrico urbano compacto foi em grande parte “politicamente carregada”. Na economia repleta de incentivos fiscais e na crescente indústria de pequenos veículos totalmente eléctricos dos dias de hoje, o BMW E1 poderia ter tido um destino melhor se tivesse sido lançado apenas uma ou duas décadas depois. No mundo automobilístico de hoje, onde os veículos elétricos podem exceder a potência e a velocidade dos seus homólogos movidos a gás, o estilo e a finalidade únicos do E1 se encaixariam perfeitamente.

Em sua forma conceitual, o BMW E1 tinha todos os recursos e especificações inovadoras para torná-lo um inovador inovador na indústria. Era leve, carregava rapidamente e estava equipado para o movimento movimentado de empurrar e puxar nas ruas das grandes cidades, bem a tempo da corrida louca dos residentes para as grandes áreas metropolitanas. Talvez o VE fosse também à frente de seu tempo, com especificações impecáveis ​​e uma visão clara e inovadora, mas faltava a tecnologia para concretizar o conceito.

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O alcance de 150 milhas do E1 abriu caminho para a futura frota de veículos elétricos da BMW

Embora o BMW E1 totalmente elétrico tivesse seus defeitos e falhas surpreendentemente problemáticas que o tornavam difícil de vender, não era de todo ruim. Na verdade, o carro robusto e verde cromado ostentava especificações técnicas que estavam à frente do seu tempo e eram respeitáveis ​​para o início dos anos 90. Uma potência de 45 cavalos pode não parecer significativa, mas seus 111 libras-pés de torque, 150 milhas de alcance e 19,2 kWh de bateria deixaram uma impressão duradoura no mundo automobilístico. Um tempo de carregamento rápido diferenciava o veículo elétrico de outros carros totalmente elétricos e híbridos da indústria na época. O breve carregamento de horas também tornou o carro-conceito potencialmente perfeito para dirigir na cidade. Como disse a BMW, “o BMW E1 e o E2 mostraram a visão da BMW para a vida na cidade: elétrica e compacta”.

Especificações do BMW E1

(Especificações fornecidas pela BMW)

Vários veículos elétricos que chegam agora ao mercado estão apenas começando a traduzir uma imagem sustentável do trem de força à produção. A BMW mostrou essa conexão muito antes de estar na moda ser totalmente consciente do meio ambiente. A carroceria do E1, feita de material reciclável, provou que uma variedade de elementos estruturais podem ser usados ​​para tornar um carro mais leve, tanto em peso quanto em pegada de carbono. Inspirada no E1 e em outros carros elétricos anteriores, a atual frota de veículos elétricos da BMW oferece especificações impressionantes combinadas com foco no fornecimento e produção sustentáveis. A corporação BMW tem padrões elevados para metas ambientais. Alinhando-se com outros fabricantes da indústria de veículos elétricos, a BMW tem como objetivo reduzir as emissões globais de carbono em 40% até 2030. No ano de 2050, a montadora está planejada para ser 100% neutra em carbono.

Agora o O BMW Group tem o que chama de “abordagem de sustentabilidade de 360 ​​graus.” Este programa inclui pensar de forma ecologicamente consciente não apenas em termos de eletrificação, mas também em outros setores, como levar em conta o efeito da empresa na economia e nas esferas sociais. Ao repensar a fonte de materiais, o ciclo de vida da produção e se os materiais dos automóveis puderem renascer em materiais recicláveis ​​quando estiverem fora da estrada para sempre, a montadora está e tem colocado uma mentalidade focada no meio ambiente em primeiro lugar.

No que diz respeito aos carros eléctricos, uma infinidade deles foi perdida na história e esquecida ao longo do tempo, à medida que a indústria se tornou repleta de novas tecnologias e modelos avançados. O BMW E1 é um excelente exemplo de um pioneiro há muito esquecido na indústria de veículos elétricos. À medida que mais carros clássicos são renovados e reinventados como veículos elétricos e trazidos de volta ao mercado hoje, um renascimento do E1 pode se encaixar perfeitamente no futuro da eletrificação da BMW.