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Um juiz dos Estados Unidos decidiu que a Microsoft pode prosseguir com sua planejada aquisição da fabricante de videogames Activision Blizzard por US$ 69 bilhões, enquanto o regulador de competição do Reino Unido disse que está pronto para discutir mudanças em resposta às suas preocupações sobre o acordo.
A Comissão Federal de Comércio (FTC), órgão regulador da competição nos Estados Unidos, originalmente havia pedido ao juiz para interromper o acordo proposto, argumentando que isso daria à Microsoft, fabricante do console de jogos Xbox, acesso exclusivo aos jogos da Activision, incluindo o best-seller Call of Duty.
A preocupação da agência era que o acordo pudesse impedir a disponibilidade desses videogames em outras plataformas.
Mas a juíza Jacqueline Scott Corley escreveu na terça-feira: “A FTC não demonstrou que é provável que tenha sucesso em sua afirmação de que a empresa combinada provavelmente retirará Call of Duty do Sony PlayStation, ou que sua propriedade do conteúdo da Activision diminuirá substancialmente a concorrência no vídeo. assinatura de biblioteca de jogos e mercados de jogos em nuvem.”
A FTC disse que estava “desapontada” com o resultado. “Nos próximos dias, anunciaremos nosso próximo passo para continuar nossa luta para preservar a concorrência e proteger os consumidores”, disse um porta-voz.
Em seus argumentos, a FTC disse que a Microsoft seria capaz de usar os jogos da Activision para deixar fabricantes de consoles rivais como a Nintendo e a líder de mercado Sony de fora.
O presidente da Microsoft, Brad Smith, twittou que a empresa estava “agradecida” pela decisão “rápida e completa”.
Bobby Kotick, executivo-chefe da Activision Blizzard, disse: “Nossa fusão beneficiará consumidores e trabalhadores. Isso permitirá a concorrência, em vez de permitir que líderes de mercado arraigados continuem a dominar nossa indústria em rápido crescimento”.
Ambas as empresas estabeleceram um prazo de 18 de julho para concluir a transação, embora isso possa ser estendido.
Logo após a decisão, a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido, que havia anunciado anteriormente que bloquearia o acordo, disse que a Microsoft e a Activision concordaram em suspender os procedimentos legais em torno da transação.
As empresas agora tentarão discutir propostas para reestruturar o negócio e atender às preocupações do cão de guarda. O Tribunal de Apelação da Concorrência deveria ouvir as contestações contra a decisão do CMA no final do mês.
Um porta-voz da CMA disse que a organização está pronta para discutir propostas da Microsoft que atendam às suas preocupações. “Para poder priorizar o trabalho nessas propostas, a Microsoft e a Activision concordaram com o CMA que a suspensão do litígio no Reino Unido seria de interesse público e todas as partes fizeram uma apresentação conjunta ao Tribunal de Apelação da Concorrência para este efeito”, disseram.
A CMA bloqueou o acordo em abril devido a preocupações de que isso prejudicaria o mercado de jogos em nuvem, que permite aos usuários transmitir videogames armazenados em servidores remotos para seus dispositivos. A reclamação da FTC citou preocupações sobre a perda de concorrência em jogos de console, bem como assinaturas e jogos em nuvem, enquanto a UE já autorizou o acordo.
Para resolver as preocupações da FTC, a Microsoft concordou em licenciar Call of Duty para rivais, incluindo um contrato de 10 anos com a Nintendo, dependendo do fechamento da fusão. Durante o teste de cinco dias em junho, o executivo-chefe da Microsoft, Satya Nadella, argumentou que a empresa não teria incentivo para fechar o PlayStation da Sony ou outros rivais para vender mais consoles Microsoft Xbox.
Em questão no acordo Microsoft-Activision está a liderança em um mercado de jogos cujas vendas devem crescer 36% nos próximos quatro anos, para US$ 321 bilhões, de acordo com uma estimativa da PwC. E enquanto grande parte do testemunho no recente julgamento se concentrou em Call of Duty, a Activision produz outros best-sellers como World of Warcraft, Diablo e o jogo para celular Candy Crush Saga.
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