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A Microsoft está perto de resolver as reclamações antitruste apresentadas contra ela à Comissão Europeia pelos fornecedores locais OVHcloud, Aruba SpA e Danish Cloud Community (DCC) sobre supostos abusos comerciais.
Os detalhes do referido acordo permanecem em sigilo e provavelmente não serão publicados em detalhes, o que está frustrando os esforços de outros para responsabilizar a gigante de software e nuvem dos EUA pelo suposto controle do comportamento do mercado.
OVHcloud, Aruba e DCC lançaram um queixa conjunta contra a Microsoft em maiocom a própria OVH confirmando que estava pressionando as autoridades por um “campo de jogo nivelado entre os provedores de nuvem”, dizendo que a Microsoft “mina a concorrência leal”.
A reclamação se concentrava nos custos mais altos de compra e execução de software da Microsoft em nuvens diferentes do Azure e nos ajustes técnicos necessários para executar alguns programas nas nuvens dos concorrentes.
Avanço rápido para esta semana e fontes tagarelas próximas à situação indicam que a Microsoft concordou em resolver o caso e proporá compromissos vinculativos em breve, de acordo com a Bloomberg.
Um porta-voz da Microsoft disse que não tinha uma declaração sobre o “possível acordo”, mas tinha algo a dizer de forma mais geral sobre as mudanças de licenciamento.
“Em outubro de 2022, introduzimos mudanças em nossas práticas de licenciamento que abordam o feedback que ouvimos dos provedores de nuvem europeus”, disse a Microsoft. “Somos gratos pelas conversas produtivas que nos levaram até lá e apreciamos o feedback que recebemos desde então. Estamos comprometidos com a European Cloud Community e seu sucesso.”
Pedimos a opinião do trio de nuvem baseado na Europa e descobrimos que todos eles não estavam dispostos a dizer nada importante, possivelmente porque os termos de qualquer acordo seriam confidenciais e também provavelmente envolveriam um elemento financeiro, além dos compromissos da Microsoft.
OVHcloud nos disse: “Infelizmente, não temos comentários sobre o assunto”, Aruba SpA não respondeu a uma solicitação de comentário e Jen Erik Thorndahl, diretor da DCC, disse-nos: “Obrigado por seu e-mail. Não temos comentários para O caso.”
Microsoft admitido em maio no ano passado, precisou revisar certas licenças de software e políticas de nuvem em meio à ameaça de uma revisão pública de seu comportamento pela CE. Os novos termos e condições impostos contratualmente pela Microsoft lidaram com alguns problemas e introduziram novos, disseram-nos as fontes.
Representando 24 provedores de nuvem, o próprio grupo Cloud Infrastructure Service Providers in Europe (CISPE) apresentou uma queixa formal de concorrência contra a Microsoft em novembrodizendo que o fornecedor usa: “agrupamento injustificado e discriminatório, venda casada, preços de auto-preferência e aprisionamento técnico e econômico” para “restringir a escolha”.
Ele alegou que as ações da Microsoft violavam Artigo 102.º do TFUEe fornecer motivos para a CE iniciar uma investigação formal.
Francisco Mingorance, secretário-geral do CISPE, que conta com OVH, Aruba e muitos outros como membros, disse-nos hoje que a decisão do trio de fechar com a Microsoft foi “decepcionante em muitos níveis”.
Ele adicionou:
O CISPE suspeita que quaisquer acordos que a Microsoft possa fechar com os três provedores de nuvem europeus diferem entre si, possivelmente porque as próprias reclamações podem diferir ligeiramente.
A Mingorance disse que sua própria reclamação se concentrava em “preços discriminatórios” no Contrato de Licenciamento do Provedor de Serviços (SPLA) da Microsoft.
“Parece que os novos termos serão aplicados por meio de um novo programa chamado CSP Hoster e deixarão o SPLA como está. investigações da concorrência parecem transformar provedores de infraestrutura de nuvem em revendedores da Microsoft!’
“O CISPE está se mantendo firme”, acrescentou. “Embora tenhamos tido uma reunião com a Microsoft sobre essas questões, não vimos nada que nos encorajasse e continuaremos com nossa reclamação. Se concessões que resolvem nossos problemas podem ser oferecidas, elas precisam se aplicar a todo o mercado. (todos aqueles que oferecem serviços de infraestrutura em nuvem na Europa), ser acessível a todos os clientes – toda empresa deve ser capaz de executar o software que deseja na nuvem de sua escolha, sem restrições financeiras, técnicas ou outras restrições injustas, e qualquer solução deve ser baseada em princípios baseado, preparado para o futuro e monitorável para garantir a conformidade contínua.
“Ainda acreditamos que uma investigação formal e um acordo são o melhor caminho a seguir”, concluiu Mingorance.
Em uma declaração da Coalition for Fair Software Licensing, com sede nos EUA, o diretor executivo Ryan Triplette afirmou: “A notícia de que a Microsoft deve conceder e chegar a acordos com três provedores de nuvem europeus é uma admissão de suas táticas anticompetitivas e práticas de licenciamento injustas”.
O grupo de campanha lançado nos Estados Unidos no ano passado para atender às preocupações locais e estabeleceu um código de conduta de nove pontos para fornecedores.
“Esses acordos privados não resolverão ou abordarão as táticas restritivas de licenciamento de software da empresa que continuam a limitar a escolha dos clientes de nuvem em todo o mundo. Até que a Microsoft honre seu compromisso de remediar essas preocupações, os clientes de nuvem continuarão sofrendo com preços mais altos e menos opções.”
A Nextcloud, com sede na Alemanha, também apoiou a reclamação do CISPE e apontou para decisão da autoridade federal alemã para lançar uma investigação informal sobre se a Microsoft tem uma posição dominante no mercado.
Isso parece direto, dado o domínio que AWS, Microsoft e Google têm na Europa, que junto com IBM, Oracle e Salesforce, representaram 72% dos gastos dos clientes em nuvens no terceiro trimestre.
Frank Karlitschek, CEO e fundador da Nextcloud GmbH, disse em um comunicado: “A Microsoft continua a atuar como guardiã, escolhendo os vencedores e os perdedores. E, claro, seus próprios serviços se beneficiam imensamente com isso, ficando blindados da concorrência.
“Esse esforço descarado de promover seus próprios serviços às custas dos concorrentes e distorcer o mercado a seu favor prejudica o consumidor, o mercado mais amplo e as empresas europeias e ameaça a soberania digital dos países”.
A Microsoft está ganhando terreno no setor de consoles de jogos, está investindo em IA e o “terceiro pilar” é a computação em nuvem, disse Auke Haagsma, ex-chefe de unidade da Comissão Europeia e consultor estratégico do CISPE no mês passado.
“Os serviços em nuvem se beneficiam da escala – não apenas em termos de eficiência de custo, mas também na coleta, mineração e geração de insights das massas de dados que os cruzam”, ele escreveu em Euroactiv.
“A nuvem, a IA e os jogos são os alicerces da próxima onda de crescimento e inovação no mundo digital. Permitir que o domínio se desenvolva em qualquer uma dessas áreas bloquearia a oportunidade das empresas europeias de competir e prejudicaria os objetivos digitais e de sustentabilidade mais amplos da UE “Permitir que uma empresa domine todos os três elementos críticos seria catastrófico para a concorrência nos mercados digitais”, disse ele.
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