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Há dois anos, a Microsoft lançou sua iniciativa Azure Space, focada em tornar o Azure um player forte no mercado de nuvem de conectividade espacial e por satélite. Em 14 de setembro, com a World Satellite Business Week, funcionários da empresa descreveram como planejam expandir o portfólio de conectividade via satélite da Microsoft.
Autoridades disseram na quarta-feira que um novo serviço chamado Azure Orbital Cloud Access está entrando em visualização privada, começando com clientes do governo dos EUA. O Azure Orbital Cloud Access destina-se especificamente a profissionais de TI corporativos que precisam de conectividade onde não há muitas opções. Ele é especialmente direcionado a usuários que não podem suportar nem mesmo a menor quantidade de tempo de inatividade, como socorristas.
O Azure Orbital Cloud Access destina-se a priorizar de forma inteligente o tráfego em redes de fibra, celular e satélite. O tráfego de rede priorizado acontece por meio do Starlink da SpaceX juntamente com dispositivos de borda do Azure, dando aos clientes acesso aos serviços de nuvem da Microsoft em qualquer lugar que a Starlink opere. A SpaceX tem sido um dos principais parceiros da Microsoft para o Azure Space desde o início da iniciativa.
No ano passado, a Microsoft anunciou que o Azure Orbital havia alcançado a visualização, permitindo que os clientes se comunicassem e controlassem satélites de estações terrestres de propriedade da Microsoft e de parceiros em todo o mundo sem custos de backhaul no Azure. Esse serviço original do Azure Orbital foi renomeado para Azure Orbital Ground Station, permitindo que a Microsoft use a marca Azure Orbital para cobrir vários serviços (o mais recente deles é o Azure Orbital Cloud Access).
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A Microsoft também anunciou hoje a disponibilidade geral do Azure Orbital Ground Station, seu primeiro produto “groundstation como serviço”. A Estação Terrestre Orbital do Azure traz dados de satélite diretamente para o Azure.
Além disso, a Microsoft está trabalhando com parceiros para tornar mais fácil trazer comunicações baseadas em satélite para uma operação de nuvem corporativa, integrando 5G e comunicações via satélite por meio de seus serviços Azure Orbital. O objetivo final: ajudar os fornecedores de satélites a virtualizar seus sistemas analógicos.
O Azure Space não é apenas para empresas do setor espacial. Destina-se a atrair clientes do setor público e privado nos mercados de agricultura, energia, telecomunicações e governo. Também se destina a qualquer cliente com necessidades de acesso remoto e largura de banda.
O principal rival de nuvem da Microsoft, Amazon Web Services, ou AWS, anunciou sua própria estratégia da indústria espacial e unidade espacial chamada Aerospace and Satellite Solutions, em junho de 2020. A AWS também criou seu próprio serviço de conexão via satélite, AWS Ground Station, e um empreendimento de satélite chamado Projeto Kuiper, que compete com o Starlink da SpaceX e outros provedores de redes de satélite. A Microsoft anunciou no ano passado que o Space X de Elon Musk era um de seus principais parceiros do Azure Space. A Microsoft está trabalhando com a SpaceX para fornecer conectividade de Internet via satélite no Azure.
No ano passado, a Microsoft criou uma nova equipe de Missões Estratégicas e Tecnologias como parte de uma reorganização de seus negócios de Cloud + AI. Essa nova equipe agrupa os negócios federais da Microsoft nos EUA, Azure Space & Mission Engineering; Azure for Operators (seu negócio focado em telecomunicações); e Azure Quantum, e foi projetado para acelerar esses negócios.
“Você não pode ter uma nuvem de hiperescala sem uma solução espacial”, disse Jason Zander, vice-presidente executivo do negócio de Missões Estratégicas e Tecnologias. Zander acrescentou que o trabalho do Azure Space da Microsoft é colocar as tecnologias de ponta o mais próximo possível de onde a computação acontece.
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