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O MicroG é uma alternativa gratuita aos serviços proprietários do Google, incluindo a Play Store. O Vanced, um aplicativo popular que fornecia uma experiência sem anúncios no YouTube, dependia do microG para operar, algo também verdadeiro para o sucessor do ReVanced. Em um esquema para danificar os aplicativos do estilo microG e Vanced, impostores disfarçados de microG têm como alvo quase duas dúzias de sites com avisos de DMCA.
Sem nenhuma ameaça séria de responsabilização, o sistema de notificação de remoção DMCA é visto por alguns como um mecanismo para ferir rivais ou semear o caos por razões não especificadas.
Como parte do monitoramento regular do Strong The One do Lumen Database, um repositório inestimável de avisos DMCA recebidos pelo Google e outras plataformas, descobrimos recentemente uma tentativa particularmente maliciosa de enquadrar um respeitado projeto gratuito e de código aberto como a entidade por trás de uma série de falsos DMCA reivindicações contra quase duas dúzias de sites.
Projeto MicroG e Vanced
O Projeto MicroG (microG) é uma iniciativa de desenvolvimento de software que permite que aplicativos Android que dependem dos serviços do Google Play sejam executados sem eles. As pessoas por trás do projeto dizem que, embora o Android seja um sistema operacional de código aberto baseado em Linux, um número crescente de bibliotecas e APIs está disponível apenas em dispositivos que executam software proprietário do Google.
Um dos muitos projetos que dependiam do microG era o YouTube Vanced, um aplicativo alternativo do YouTube que removia toda a publicidade e permitia a reprodução em segundo plano, entre outras coisas.
Devido a questões legais, o Vanced foi fechado no início de 2022, mas logo foi substituído pelo ReVanced, um novo projeto com funcionalidade semelhante. O ReVanced e vários aplicativos que surgiram como clones ou imitadores do Vanced/ReVanced ainda usam o microG de alguma forma.
Impostores disfarçados de microG
Patrocinado anteriormente pelo Ministério Federal de Educação e Pesquisa da Alemanha, o microG é um projeto de código aberto gratuito como liberdade. Isso significa que o microG é gratuito e não tem restrições de uso, portanto, quando vimos reivindicações de direitos autorais registradas em nome do microG visando quase duas dúzias de sites, isso obviamente disparou o alarme.
Em 30 de março de 2023, alguém alegando ser ‘MicroG’ enviou uma reclamação DMCA ao Google. “Os sites a seguir usam nosso conteúdo, o que é uma perda significativa para nossa empresa”, começa, listando os URLs supostamente infratores abaixo.
Na maioria dos casos, os URLs estão relacionados ao software do microG quando utilizado em projetos relacionados ao Vanced, com uma notável exceção vista na linha 8, onde o aviso de remoção visa o site oficial do microG.
O criador e desenvolvedor do microG, Marvin Wißfeld, informa ao Strong The One que a reclamação de direitos autorais não foi obra dele.
“Eu não sabia de nada disso antes de sua mensagem e duvido que qualquer contribuidor do microG esteja envolvido aqui também”, diz Wißfeld. “Nunca enviei um aviso de remoção DMCA e também não pretendo fazê-lo.”
Então, quem enviou a reclamação e qual foi a motivação?
Reivindicações de aviso para proteger os negócios da Vanced.cc
Quando as pessoas enviam notificações DMCA ao Google, elas são solicitadas a incluir um URL onde o conteúdo original que foi violado pode ser encontrado. Nesse caso, o URL é vinculado à Play Store do Google, um pouco irônico, pois é o último lugar em que se pode esperar ver o microG.
Especificamente, o URL está vinculado ao Play Tube, um aplicativo com mais de 10 milhões de downloads que afirma fornecer uma experiência sem anúncios no YouTube, ao mesmo tempo em que compartilha a localização, orientação sexual, histórico de navegação na web e IDs de dispositivos dos usuários para fins de publicidade ou marketing.
Evidências circunstanciais sugerem que, pelo menos potencialmente, um aplicativo dessa natureza pode se beneficiar com a remoção dos URLs listados no aviso da pesquisa do Google. Depois de rastrear os operadores do aplicativo para Vanced.cc, perguntamos se eles estavam por trás da reclamação ao Google. Duas respostas chegaram em inglês quebrado com alguns minutos de intervalo.
“Não estamos enviando esse pedido de remoção para o Google, pode ser que seja falso”, disse um deles.
“Alguém está tentando remover esses sites usando nosso aplicativo”, disse o outro. “Se tivermos algum problema com esses sites, entraremos em contato com nosso correio oficial. Você pode nos fornecer mais informações sobre o repórter? Você pode nos fornecer mais informações sobre o solicitante de remoção DMCA para que possamos tomar medidas legais contra ele.”
Embora um pouco complicado de ler em partes, a mensagem geral parece ser de negação.
Não é um incidente isolado
No momento da redação deste artigo, o Google removeu 13% dos URLs da reclamação, com 87% atualmente marcados como pendentes. Outras reclamações recentes, amplamente semelhantes (mas também completamente falsas) foram anteriormente rejeitadas na íntegra.
Outros, incluindo este enviado pelo ‘proprietário dos direitos autorais’ YouTube Vanced, quem quer que seja, listou o aplicativo oficial do YouTube no Google Play como o conteúdo original infringido, antes de tentar retirar links relacionados a microG e/ou software do tipo Vanced.
Esses avisos são enviados diretamente ao Google, portanto, qualquer capacidade de identificar os remetentes fraudulentos cabe principalmente ao Google. Com base no fato de que é improvável que o Google assuma o papel de polícia de notificação da DMCA, ele exige que os afetados negativamente tomem algum tipo de ação legal por conta própria.
O problema mais fundamental é que o DMCA não tem poder real quando se trata de punir remetentes de notificações fraudulentas. Em algum momento isso precisará ser resolvido, mas é improvável que seja tão cedo.
O aviso DMCA fraudulento, listando falsamente o microG como remetente, pode ser encontrado aqui
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