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Desde a Revolução Industrial, os micróbios colonizaram com sucesso um novo tipo de habitat após outro: por exemplo, derrames de petróleo marinho, plásticos flutuantes nos oceanos, locais industriais abandonados e até mesmo o interior da Estação Espacial Internacional.
No entanto, verifica-se que o ambiente extremo que alberga uma comunidade especializada de micróbios altamente adaptáveis está muito mais próximo de casa: dentro dos fornos micro-ondas.
A descoberta foi agora relatada pela primeira vez num estudo publicado na revista Frontiers in Microbiology por investigadores espanhóis.
Não só é importante do ponto de vista da higiene, como também poderia inspirar aplicações biotecnológicas se as estirpes encontradas no interior das microondas pudessem ser utilizadas em processos industriais que requerem bactérias particularmente resistentes.
“Nossos resultados revelam que as microondas domésticas contêm um microbioma mais humano, semelhante ao encontrado nas bancadas da cozinha, enquanto as microondas de laboratório contêm bactérias mais resistentes à radiação”, disse Daniel Torrent, um dos autores e pesquisadores desde o início. Darwin Bioprospecting Excellence SL em Paterna, Espanha.
Torrent e seus colegas coletaram amostras de micróbios de dentro de 30 microondas: 10 de cada cozinha de uma única casa, outras 10 de espaços domésticos compartilhados, como shoppings, institutos de ciências e lanchonetes, e 10 de laboratórios de biologia molecular e microbiologia.
O objetivo por trás deste sistema de amostragem era investigar se essas comunidades microbianas são afetadas pelas interações alimentares e pelos hábitos de consumo.
Eles usaram dois métodos complementares para inventariar a diversidade microbiana: sequenciamento de próxima geração e cultura de 101 cepas em cinco meios diferentes.
Bio-habitat diversificado em casa
No total, os pesquisadores encontraram 747 gêneros diferentes em 25 filos bacterianos.
Eles descobriram que a composição típica da comunidade microbiana se sobrepunha parcialmente entre as microondas domésticas compartilhadas e as microondas domésticas individuais, enquanto as microondas de laboratório eram bastante diferentes. A diversidade foi menor nas microondas domésticas e maior nas microondas de laboratório.
Os autores também compararam a diversidade observada com habitats especializados relatados na literatura. Como esperado, o microbioma encontrado nas microondas é semelhante ao encontrado nas superfícies típicas de cozinha.
“Algumas espécies encontradas em fornos micro-ondas domésticos podem representar um risco para a saúde humana. No entanto, é importante notar que as populações microbianas encontradas em fornos micro-ondas não representam um risco único ou aumentado em comparação com outras superfícies comuns de cozinha”.
Desenvolvimento paralelo
No entanto, também era semelhante ao microbioma num ambiente industrial: isto é, em painéis solares. Os pesquisadores sugeriram que o choque térmico constante, a radiação eletromagnética e a desidratação nesses ambientes altamente irradiados selecionavam repetidamente micróbios altamente resistentes, assim como nas microondas.
“Para o público em geral e o pessoal do laboratório, recomendamos a desinfecção regular das microondas usando uma solução diluída de água sanitária ou spray desinfetante disponível no mercado. Além disso, é importante limpar as superfícies internas com um pano úmido após cada uso para remover qualquer resíduo e limpar respingos. imediatamente para evitar o crescimento bacteriano.”
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