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Dois pesquisadores da Aston University produziram biodiesel de alta qualidade após ‘alimentar’ e cultivar microalgas em restos de café.
O professor sênior de engenharia química Vesna Najdanovic e o Dr Jiawei Wang faziam parte de uma equipe que cultivava algas que eram então processadas em combustível.
Apenas no Reino Unido, cerca de 98 milhões de xícaras de café são consumidas todos os dias, contribuindo para uma enorme quantidade de borra de café que é processada como lixo geral, muitas vezes terminando em aterros sanitários ou incineração.
No entanto, os pesquisadores descobriram que a borra de café usada fornece nutrientes para a alimentação e uma estrutura na qual as microalgas (Chlorella vulgaris sp.) pode crescer.
Como resultado, eles conseguiram extrair biodiesel aprimorado que produz emissões mínimas e bom desempenho do motor, e atende às especificações dos EUA e da Europa.
O estudo, “Aprimorando o ambiente de crescimento para microalgas anexadas para povoar em borras de café usadas na produção de biodiesel”, aparece na edição de novembro de 2022 da Revisões de energia renovável e sustentável.
Até agora, as algas foram cultivadas em materiais como espuma de poliuretano e nylon que não fornecem nenhum nutriente. No entanto, os pesquisadores descobriram que as células de microalgas podem crescer no café restante sem precisar de outros nutrientes externos.
Eles também descobriram que expor as algas à luz por 20 horas por dia e ao escuro por apenas quatro horas por dia criava o biodiesel de melhor qualidade.
Dr Najdanovic disse: “Este é um avanço no sistema de cultivo de microalgas.
“O biodiesel de microalgas ligado à borra de café pode ser a escolha ideal para a comercialização de novas matérias-primas, evitando a competição com as culturas alimentares.
“Além disso, usar essa nova matéria-prima pode diminuir o corte de palmeiras para extrair óleo para produzir biocombustível.
“No sudeste da Ásia, isso levou ao desmatamento contínuo e ao aumento das emissões de gases de efeito estufa”.
A pesquisa foi desenvolvida em colaboração com colegas da Malásia, Tailândia, Egito, África do Sul e Índia. Seu trabalho foi apoiado pela doação em bloco 2020-21 Global Challenges Research Fund (GCRF) financiada pela Pesquisa e Inovação do Reino Unido (Aston University).
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Aston. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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