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Uma bailarina famosa que apareceu no vídeo Lemonade de Beyoncé e no Dancing With The Stars morreu aos 29 anos.
A morte de Michaela DePrince foi anunciada em sua página do Instagram e confirmada por sua família no Facebook, onde prestaram homenagem a “uma inspiração inesquecível para todos que a conheceram ou ouviram sua história”.
Eles disseram que a morte dela foi “repentina”, mas nenhum detalhe adicional foi divulgado.
DePrince nasceu em uma cidade devastada pela guerra Serra Leoa como Mabinty Bangura. Ela passou parte de sua infância em um orfanato, antes de ser adotada por um casal de Nova Jersey.
Foto: AP/Denis Farrell 2012
Depois de se matricular em aulas de balé quando criança, ela se tornou uma estrela.
“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento repentino de nossa linda irmã, Michaela Mabinty DePrince”, disse sua família em sua declaração. “Michaela tocou tantas vidas ao redor do mundo, incluindo a nossa.”
A declaração na página de DePrince no Instagram prestou homenagem a uma dançarina cuja “arte tocou inúmeros corações e cujo espírito inspirou muitos, deixando uma marca indelével no mundo do balé e além”.
O tributo continuou: “Sua vida foi definida pela graça, propósito e força. Seu compromisso inabalável com sua arte, seus esforços humanitários e sua coragem em superar desafios inimagináveis nos inspirarão para sempre.
“Ela foi um farol de esperança para muitos, mostrando que não importa os obstáculos, a beleza e a grandeza podem surgir dos lugares mais sombrios.
“Embora seu tempo conosco tenha sido muito breve, seu brilhantismo e legado continuarão a brilhar nos corações de todos que foram tocados por sua história, por gerações futuras.”
‘Resiliência, força, graça e coragem’
DePrince fez história como a mais jovem dançarina principal do Dance Theatre of Harlem, antes de se mudar para a Holanda para se apresentar no Dutch National Ballet. Ela então retornou aos EUA para dançar no Boston Ballet.
A escola do Harlem estava entre as que prestaram homenagem, dizendo no X que sua história “é de resiliência, força, graça e coragem”.
DePrince publicou um livro de memórias, Taking Flight: From War Orphan to Star Ballerina, em 2014, seguido por um segundo livro, Ballet Dreams.
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Em sua homenagem, a bailarina americana Misty Copeland compartilhou um vídeo de DePrince junto com um trecho sobre ela de seu próprio livro, Black Ballerinas, descrevendo-a como uma “dançarina única com uma jornada extraordinária”.
Ela disse: “Apesar de ouvirem que ‘o mundo não estava pronto para bailarinas negras’ ou que ‘não valia a pena investir em bailarinas negras’, ela permaneceu determinada, focada e começou a fazer grandes avanços.”
O legado de DePrince “continuará a inspirar gerações de dançarinos, mas sua ausência deixa um vazio que será sentido profundamente”, acrescentou Copeland.
Ela continuou: “O mundo do balé, e todos aqueles cujas vidas ela tocou, sentirão profundamente sua falta. Ela era uma luz brilhante, e seu impacto nunca será esquecido.”
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