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Pesquisadores do Centro Médico Infantil Cohen de Nova York publicaram recentemente um estudo sobre como alguns dispensários on-line de cannabis não verificam adequadamente a idade de seus clientes e não permitem que menores façam compras. Intitulado “Acesso à maconha por menores por meio de dispensários on-line”, o estudo foi publicado em O Jornal da Associação Médica Americana de Pediatria e descobriu que as lojas online não fazem o suficiente para impedir as compras de menores.
“Vários estudos demonstraram que consumidores menores de idade podem comprar álcool, cigarros e cigarros eletrónicos (cigarros eletrónicos) online, destacando os procedimentos ineficazes de verificação da idade dos vendedores online”, afirmou o estudo. “Examinamos os procedimentos de verificação de idade e o potencial acesso dos jovens aos dispensários on-line de maconha.”
Para chegar a esta conclusão, os investigadores utilizaram pesquisas no Google com termos-chave como “encomendar erva online” e “comprar marijuana online” e analisaram dispensários online entre julho de 2022 e junho de 2023. Eles compilaram uma lista de 80 dispensários, distribuídos por 32 diferentes estados, e constatou que 22 (ou 27,5%) desses dispensários ofereciam entrega para consumidores em outros estados que não o de sua residência. Além disso, 21 (ou 95%) desses dispensários ofereciam entrega para estados que não possuíam a mesma medida de legalização.
A maioria dos sites de cannabis pede ao visitante que verifique se tem mais de 21 anos, mas este estudo descobriu que apenas 56 (ou 70%) o fizeram e apenas três (ou 3,8%) exigiam uma data de nascimento para prosseguir. Das 80 lojas on-line analisadas, apenas 53 (ou 66,3%) exigiam que os consumidores verificassem sua idade ao fazer uma compra ou quando um produto era entregue, e 15 sites (ou 18,8%) aparentemente “não exigiam verificação formal de idade no momento da entrega”. qualquer etapa do processo de compra.”
Os investigadores observaram que, no geral, apenas 40 lojas online (ou 50%) solicitaram identificação através de documentos de identificação emitidos pelo governo, e apenas 21 dispensários online (ou 26,3%) exigiram uma identificação de cannabis medicinal.
Dos 80 dispensários, apenas 54 (ou 67,5%) tinham políticas escritas sobre vendas a menores, 13 deles (ou 24%) nem sequer pediam aos consumidores que verificassem a sua idade, e outros 13 (também 24%) não o faziam. Não pergunte o tempo antes de a compra ser feita.
Ainda mais preocupante foi o facto de 67 dispensários (ou 83,8%) terem concluído as compras através de métodos não rastreáveis, incluindo dinheiro, criptomoeda ou cartões pré-pagos. Isto significa que os menores não só podem fazer compras sem que a sua idade seja verificada, como também os seus pagamentos não podem ser rastreados.
Muitos dispensários também ofereceram certos descontos para atrair consumidores, com 15 (ou 18,8%) oferecendo descontos para compradores pela primeira vez, quatro (ou 5%) apresentavam descontos para estudantes e dois (apenas 2,5%) tinham descontos em relação ao uso de criptomoeda.
“É imperativo exigir procedimentos rigorosos de verificação de idade antes das compras de cannabis online e estabelecer uma vigilância rigorosa dos dispensários de maconha online para proteger os jovens”, afirmou o estudo. Eles também observaram que “os pediatras e cuidadores devem estar cientes da ampla disponibilidade de dispensários on-line e da potencial disseminação de maconha para menores”.
Em conclusão, os investigadores salientaram que muitos destes dispensários não verificavam eficazmente a idade em que os consumidores decidiam comprar os produtos e utilizavam métodos de pagamento questionáveis que não podem ser rastreados.
Os pesquisadores explicaram que o período de coleta de amostras era curto, assim como o tamanho da amostra do dispensário, e suas palavras-chave para localizar os 80 dispensários on-line apresentados no estudo poderiam ser expandidas se usadas em um estudo futuro.
Concluíram observando que os exemplos deste estudo também poderiam ser usados para frustrar os esforços de legalização no futuro. Muitos legisladores que se opõem à cannabis abordam frequentemente o tema da segurança dos jovens para provar os danos da cannabis.
É inegável que é necessário haver fiscalização para dispensários como os apresentados neste estudo, que não cumprem as regras. No entanto, também é importante notar que, numa escala maior, muitos outros estudos estão examinando como a legalização da cannabis está, ou não, afetando os jovens nos EUA.
Em março de 2022, um documento político do CPEAR afirmou que a legalização da cannabis não aumentou o consumo dos jovens. De acordo com o diretor executivo do CPEAR, Andrew Freedman, o documento “descreve ainda mais a necessidade de ação do Congresso para construir uma estrutura federal sobre cannabis baseada em dados, corrigir a atual colcha de retalhos de leis sobre cannabis e criar medidas preventivas para proteger a juventude americana do uso indevido de cannabis. ”
Um estudo publicado em novembro de 2022 observou que não houve mudança na percepção da cannabis entre os jovens que vivem em estados recreativos legais. Um estudo de dezembro de 2022 observou que os jovens estavam abandonando o álcool em favor da cannabis. A maioria dos americanos hoje em dia acredita que a cannabis é mais segura do que o álcool e os cigarros, embora o consumo de cannabis pelos jovens ainda represente um conjunto único de preocupações. Um estudo de junho descobriu que a psilocibina é uma forma eficaz de tratar o transtorno por uso de álcool.
Também em junho de 2023, um estudo canadiano concluiu que houve menos incidentes entre jovens e autoridades policiais devido à legalização da cannabis e, de facto, relatou uma diminuição nos crimes relacionados com a cannabis entre pessoas com idades entre os 12 e os 17 anos. Além disso, o estudo mencionou que “não havia evidências de associações entre a legalização da cannabis e padrões de propriedade ou crimes violentos”.
Os autores do estudo concluíram que a legalização canadense, que começou em 2018, “foi associada a reduções sustentadas e substanciais de aproximadamente 50% a 60% nos padrões nacionais de incidentes criminais relacionados à cannabis entre jovens, relatados pela polícia, de homens e mulheres, durante um período aproximado de três anos após -período de legalização.”
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