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Há dezasseis anos, protestos massivos no Nepal forçaram o então rei Gyanendra Shah a abdicar e abriram caminho ao estabelecimento de uma república. Agora, uma nova onda de protestos tenta trazê-lo de volta.
A capital da nação do Himalaia está mais uma vez repleta de manifestantes, desta vez exigindo a reintegração do Xá como rei e a reintegração do Hinduísmo como religião oficial. Grupos realistas acusam os principais partidos políticos do país de corrupção e governação falhada e dizem que as pessoas estão frustradas com os políticos.
“Volte, rei, salve o país. Vida longa ao nosso amado rei. Queremos uma monarquia”, gritavam os manifestantes num comício no mês passado em Katmandu.
A crescente frustração com o sistema actual levou a apelos por mudanças radicais. Os comícios pró-monarquia aumentaram e um número crescente de residências e empresas exibem fotografias do antigo rei e dos seus antecessores.
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Gyanendra foi o chefe de estado constitucional sem poderes executivos ou políticos até 2005, quando tomou o poder absoluto. Dissolveu o governo e o parlamento, prendeu políticos e jornalistas, cortou comunicações, declarou estado de emergência e usou o exército para governar o país.
Os protestos que atraíram centenas de milhares de pessoas forçaram-no a ceder o poder ao Parlamento em 2006 e, dois anos depois, o Parlamento votou pela abolição da monarquia e Gyanendra deixou o palácio real para viver a vida de um plebeu.
Mas muitos nepaleses estão frustrados com a república, dizendo que esta não conseguiu alcançar a estabilidade política e responsabilizá-la pela economia vacilante e pela corrupção generalizada. O Nepal viu 13 governos desde a abolição da monarquia em 2008.
Muitos nepaleses acreditam que os políticos eleitos estão mais interessados no poder e no patrocínio do que em resolver os seus problemas, disse Dhruba Hari Adhikari, um analista independente baseado em Katmandu. Ele acrescentou: “É por isso que algumas pessoas começaram a pensar que a situação era muito melhor sob a monarquia”.
Em Novembro, dezenas de milhares de pessoas manifestaram-se em apoio ao rei em Katmandu, onde agentes da polícia de choque usaram cassetetes e gás lacrimogéneo para os impedir de marchar para o centro da capital.
Os reis há muito são considerados encarnações do deus Vishnu no país de maioria hindu.
Rudra Raj Pandey, que estava entre os manifestantes, disse: “O rei é o guarda-chuva realmente necessário para prevenir e proteger (o país) de toda a pressão e influência exercida sobre o Nepal por países como a Índia, a China ou a América”. Em um comício no mês passado.
Ele disse: “Nosso país não manterá seus valores e identidade a menos que retorne à monarquia e o rei retorne ao trono”.
Adhikari disse que o movimento era pequeno demais para vencer tão cedo.
Dado que as sondagens de opinião e os inquéritos raramente são realizados no Nepal, não é claro quantas pessoas apoiam a monarquia. Gyanendra era um rei impopular, mas a monarquia permaneceu amplamente popular antes de ele tomar o poder absoluto.
Os principais partidos políticos do país rejeitaram a possibilidade de o rei regressar ao poder.
“O Nepal é uma república e a monarquia nunca retornará”, disse Narayan Prakash Saud, do Partido do Congresso do Nepal, que liderou a rebelião contra este tipo de rebelião em 2006 e é atualmente o maior partido no Parlamento. Ele acrescentou: “A única maneira de conseguir isso é mudando a constituição, mas não há possibilidade de isso acontecer”.
O grupo mais forte que apoia a restauração da monarquia é o Partido Rastriya Prajatantra, ou Partido Democrático Nacional, fundado na década de 1990 por aliados da monarquia. Tem 14 assentos no parlamento – cerca de 5% – mas tem grande influência como representante do movimento de protesto.
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Os líderes do partido reuniram-se com o primeiro-ministro em Fevereiro e apresentaram as suas exigências.
“Penso que é muito possível e o ambiente em todo o país nunca foi tão propício a esta agenda”, disse Rabindra Mishra, vice-presidente do partido.
“Se não conseguirmos restaurar a instituição da propriedade neste país, não haverá futuro para a juventude deste país e a própria existência deste país pode estar em perigo”, disse ele.
O próprio Gyanendra não comentou o movimento. Ele manteve-se afastado do envolvimento público na política desde a sua abdicação e raramente aparece em público.
Outros grupos pareciam apoiar o rei.
“Precisamos de uma monarquia”, disse Pasupathi Khadga, que lidera uma organização juvenil que apoia a restauração da monarquia. “Sem um rei, não teremos identidade nepalesa e todos podemos declarar-nos refugiados.”
A monarquia do Nepal não permitiu a formação de partidos políticos até 1990, quando um movimento pró-democracia realizou eleições e reduziu a monarquia a um papel cerimonial. Gyanendra tornou-se rei depois que seu irmão mais velho, o então rei Birendra, e sua família foram mortos em um massacre no palácio real em 2001.
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