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Um novo estudo de um meteorito que caiu em Winchcombe reforçou uma teoria sobre as origens da água na Terra.
Cientistas publicaram sua primeira análise detalhada do condrito carbonáceo meteoroque caiu na cidade de Gloucestershire em fevereiro de 2021.
O novo estudo, publicado na Science Advances, mostra que condritos carbonáceos como o meteorito Winchcombe podem ter desempenhado um papel fundamental na entrega de substâncias que ajudaram a formar os oceanos do nosso planeta.
Ele chamou a rocha de 4,6 bilhões de anos de “queda de condrito carbonáceo registrada com mais precisão”.
No momento do pouso, 21h54 do dia 28 de fevereiro do ano passado, havia mais de 1.000 relatos de testemunhas oculares da bola de fogo, que também foi capturado em várias campainhas de vídeo e câmeras de painel.
Aterrissando em uma garagem, a rocha agora forneceu evidências convincentes de que a água chegou à Terra a partir de asteróides no sistema solar externo.
Liderado por especialistas do Museu de História Natural e da Universidade de Glasgow, o estudo descobriu que o meteorito continha 11% de água extraterrestre e 2% de carbono, o primeiro desse tipo a ser encontrado no Reino Unido.
‘Um olhar de volta no tempo’
A maior parte da água está aprisionada em minerais que se formaram durante reações químicas entre fluidos e rochas em seu “asteroide pai” perto de Júpiter, durante os primeiros estágios do sistema solar.
Medindo a proporção de isótopos de hidrogênio na água, os pesquisadores descobriram que ela se assemelhava muito à composição da água na Terra.
Dr Ashley King do Museu de História Natural e autor do papel diz: “[It is one] dos meteoritos mais primitivos disponíveis para análise, oferecendo aos cientistas um vislumbre tentador da composição original do sistema solar há 4,6 bilhões de anos.”
Devido à “rápida recuperação e curadoria” de Winchcombe, menos de 12 horas após a queda, o meteorito não foi modificado pelo ambiente terrestre. Isso é importante, pois alguns cientistas dizem que, devido às altas temperaturas da jovem Terra, grande parte do conteúdo volátil, incluindo a água, teria sido expelida.
Esses resultados mostram que os condritos carbonáceos, que compreendem cerca de 3% de todos os meteoritos, são uma ótima combinação para explicar como os ingredientes necessários para impulsionar os oceanos e a vida na Terra primitiva surgiram.
Luke Daly, professor de geociência planetária na Universidade de Glasgow e autor do artigo, disse: “Uma das maiores perguntas feitas à comunidade científica é como chegamos aqui?
“Esta análise do meteorito Winchcombe dá uma ideia de como a Terra veio a ter água – a fonte de tanta vida.
“Os pesquisadores continuarão trabalhando neste espécime nos próximos anos, desvendando mais segredos sobre as origens do nosso sistema solar”.
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