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A Meta está sendo processada por dezenas de estados nos EUA por alegações de que suas plataformas de mídia social estão viciando intencionalmente os jovens e prejudicando sua saúde mental.
A ação, movida por procuradores-gerais, alega meta está contribuindo para uma crise de saúde mental juvenil ao projetar, consciente e deliberadamente, recursos em Instagram e Facebook que viciam as crianças em suas plataformas.
“A Meta aproveitou tecnologias poderosas e sem precedentes para atrair, envolver e, em última análise, atrair jovens e adolescentes”, afirma o processo, aberto no tribunal federal da Califórnia.
“O seu motivo é o lucro e, ao procurar maximizar os seus ganhos financeiros, a Meta enganou repetidamente o público sobre os perigos substanciais das suas plataformas de redes sociais.
“Ocultou as formas como estas plataformas exploram e manipulam os seus consumidores mais vulneráveis: adolescentes e crianças”.
Os estados também afirmam que a pesquisa associou o uso das plataformas de mídia social da Meta por crianças com “depressão, ansiedade, insônia, interferência na educação e na vida diária, e muitos outros resultados negativos”.
O processo é resultado de uma investigação nacional anunciada em 2021 por Robert Bonta, procurador-geral da Califórnia, que analisou como a Meta estava promovendo o Instagram para crianças e jovens “apesar de saber que tal uso está associado a danos à saúde física e mental”. .
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Vítimas online escrevem para chefes de tecnologia
O amplo processo inclui a alegação de que a Meta violou conscientemente a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças ao coletar dados de crianças menores de 13 anos sem informar e obter permissão de seus pais – apesar do fato de que as empresas de mídia social proíbem menores de 13 anos de se inscreverem em suas plataformas. para cumprir a regulamentação federal.
A Meta pode enfrentar penalidades civis de US$ 1.000 a US$ 50.000 por cada violação de várias leis estaduais.
Além dos 33 estados deste processo – incluindo Califórnia e Nova York – nove outros procuradores-gerais estão entrando com ações em seus respectivos estados, elevando o número total de estados que agem para 42.
Letitia James, procuradora-geral de Nova York, disse em um comunicado: “Crianças e adolescentes estão sofrendo com níveis recordes de problemas de saúde mental e as empresas de mídia social como a Meta são as culpadas.
“A Meta lucrou com a dor das crianças ao projetar intencionalmente suas plataformas com recursos manipuladores que tornam as crianças viciadas em suas plataformas e, ao mesmo tempo, diminuem sua auto-estima”.
Em comunicado, a Meta disse que compartilha “o compromisso dos procuradores-gerais em proporcionar aos adolescentes experiências online seguras e positivas e já introduziu mais de 30 ferramentas para apoiar os adolescentes e suas famílias”.
Acrescentou: “Estamos desapontados porque, em vez de trabalhar de forma produtiva com empresas de todo o setor para criar padrões claros e adequados à idade para os muitos aplicativos que os adolescentes usam, os procuradores-gerais escolheram esse caminho”.
Quase todos os adolescentes americanos utilizam uma plataforma de redes sociais, de acordo com o Pew Research Centre, e cerca de um terço afirma que utiliza as redes sociais “quase constantemente”.
Os casos são os mais recentes de uma série de ações legais contra empresas de mídia social em nome de crianças e adolescentes.
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Os perigos das redes sociais para as crianças, em particular, tornaram-se um tema premente em 2021, depois de a ex-funcionária do Facebook, Frances Haugen, ter testemunhado contra elas perante o Congresso e uma comissão parlamentar do Reino Unido.
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Haugen falou anteriormente à Strong The One sobre a responsabilidade dos gigantes das redes sociais em proteger as crianças.
“A realidade é que estas plataformas podem afastar as crianças de interesses como a alimentação saudável e, apenas pela natureza da forma como os algoritmos são concebidos, empurrá-las para conteúdos mais extremos”, disse ela.
O proprietário da Meta, Mark Zuckerberg, já defendeu sua empresa sobre a segurança do usuário em suas plataformas de mídia social.
“No centro destas acusações está a ideia de que priorizamos o lucro em detrimento da segurança e do bem-estar. Isso simplesmente não é verdade”, disse ele.
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