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A Meta jogou a toalha em sua prolongada batalha legal com o órgão antitruste do Reino Unido pela compra da Giphy por US$ 400 milhões. Após outra decisão contra ela, a controladora do Facebook disse que venderá o Giphy conforme solicitado.
Autoridade de Concorrência e Mercados do país (CMA) hoje delineado suas preocupações contínuas sobre o “dano” que poderia ser causado aos habitantes da mídia social e anunciantes se a aquisição do Giphy fosse autorizada.
A história começou em maio de 2020, quando o Facebook ofereceu quase meio bilhão de dólares pela megagaleria de GIFs. O processo foi paralisado no mês seguinte, quando a CMA exigiu respostas a perguntas sobre as implicações da aprovação de tal venda. Reguladores de monopólio em todo o mundo dão a impressão de que agora se arrependem de deixar o Facebook absorver o Instagram e o WhatsApp no passado, e decidiram aumentar o escrutínio sobre as últimas aquisições da Meta.
O Facebook disse que essa sondagem extra e paralisação foi um “carga de conformidade irracional” e se viu em um Tribunal de Apelação da Concorrência depois de continuar integrando o Giphy.
Avanço rápido para agosto de 2021 e o CMA governado que o Facebook precisava se livrar da startup adquirida devido a preocupações de que o goliath da web removeria os GIFs do Giphy das plataformas concorrentes e porque isso significaria uma força competitiva a menos no mercado de publicidade online.
Por falta de uma descrição melhor, a equipe jurídica do Facebook efetivamente deu o dedo do meio ao regular do Reino Unido, dizendo em setembro do ano passado que as conclusões provisórias do cão de guarda foram baseadas em “erros fundamentais.“O CMA então multado Facebook £ 50 milhões (US $ 57 milhões) por “deliberadamente” não ajudar na investigação.
Em seguida, uma segunda fase de investigação da CMA trouxe um aprofundamento nas implicações da concorrência, começando em novembro do ano passado. Seguindo mais para frente e para trás com Facebook reclamando a proibição de compra foi “injusta” e “irracional”, os britânicos multaram a mídia social em 0,005% de sua renda anual – £ 1,5 milhão (US$ 1,7 milhão) – por ignorá-los.
O Facebook voltou a apelar da decisão da CMA e, em junho, perdido por todos os motivos, menos um: a CMA sabia que a Snap havia considerado comprar Giphy por US $ 142 milhões (£ 126 milhões) e, finalmente, comprou a rival Gfycat. Mas opa, o regulador não divulgou isso em seus relatórios, pois foi considerado informação confidencial. Meta queria que essa “grave falha” fosse resolvida.
A CMA concordou em reiniciar sua investigação, cujos resultados foram divulgados hoje e não mudaram significativamente desde a primeira rodada. A CMA disse que analisou evidências adicionais de terceiros e novos envios da Meta e Giphy, mas concluiu que a aprovação da venda aumentaria o “poder de mercado já significativo” da Meta:
Além disso, determinou que um Giphy independente incentivaria “maior inovação” da Meta e de outros, enquanto apontava que a Meta havia “encerrado” os serviços de publicidade da Giphy após a aquisição, “removendo uma ferramenta de anúncios em potencial para empresas do Reino Unido”.
A única solução de acordo com o CMA é “que o Giphy seja vendido integralmente a um comprador aprovado”.
Stuart McIntosh, presidente do grupo de investigação independente que realiza a investigação sobre remessas, disse: “Este acordo reduziria significativamente a concorrência em dois mercados. Isso já resultou na remoção de um potencial desafiante no mercado de anúncios gráficos do Reino Unido, ao mesmo tempo em que deu à Meta a capacidade de aumentar ainda mais seu poder de mercado substancial nas mídias sociais”.
“A única maneira de resolver isso é com a venda do Giphy. Isso promoverá a inovação na publicidade digital e também garantirá que os usuários de mídia social do Reino Unido continuem se beneficiando do acesso ao Giphy”, acrescentou.
Um porta-voz do Facebook disse Strong The One: “Estamos desapontados com a decisão da CMA, mas aceitamos a decisão de hoje como a palavra final sobre o assunto.
“Trabalharemos em estreita colaboração com o CMA na alienação do Giphy. Somos gratos à equipe do Giphy durante este período incerto para seus negócios e desejamos a eles todo o sucesso. Continuaremos a avaliar oportunidades – inclusive por meio de aquisições – para trazer inovação e opções para mais pessoas no Reino Unido e em todo o mundo.”
Pedimos ao CMA para confirmar quanto gastou em sondar o mundo das imagens em movimento com sons, que não são realmente GIFs hoje em dia, e ainda não receberam confirmação. ®
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