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Com sua embalagem ousada e inspirada no wrestling, Real Deal Resin é um nome que se tornou um dos aquecedores mais reconhecidos na cena do haxixe da Califórnia hoje. Depois de fazer parceria com a LEEF Organics, esta marca nascida no Condado de Mendocino fez a transição para o mercado recreativo em 2021 e, junto com um punhado de outros fabricantes de haxixe, experimentou os desafios de mudar de mercado em um pós-Prop. 64 ambiente.
Hoje a marca tem seu próprio espaço de extração em Willits e uma fazenda próxima no microclima de Orr Springs. Ainda assim, os fundadores sempre se lembrarão do que foi necessário para alcançar o sucesso: uma combinação de trabalho em equipe e identidade que deu a dois garotos da Pensilvânia, Dustan e Sam, a chance de entregar um piledriver para a indústria de cannabis da Califórnia.
Desde muito jovem, o cofundador Dustan sabia que queria crescer.
“Eu costumava procurar vídeos de grandes jardins, e todos eles eram na Califórnia. Lembro-me de assistir a vídeos de Jorge Cervantes ou Mendo Dope Boys cercados por plantas gigantes e todos no Triângulo Esmeralda. Eu não podia acreditar que era real. Uma coisa em que acredito, porém, é a lei da intenção. Tínhamos esta placa de Cali pendurada em nosso apartamento da faculdade, e todos os dias eu olhava para ela e me preparava para o que estava por vir.
Em 2015, inspirado por esses vídeos da cena canábica da Costa Oeste, Dustan se despediu de seu colega de quarto Sam, deixou a faculdade um semestre antes de terminar sua graduação em comunicação e se matriculou como lavrador no condado de Mendocino. Pulando direto, ele encontrou um pequeno produtor que o contratou e lhe mostrou as cordas. Eventualmente, ele construiu uma reputação na comunidade e ganhou a oportunidade de alugar um local com uma pequena estufa. “Isso foi na era de ouro da [Prop.] 215. Lembro-me de estar na loja de ferragens procurando suprimentos para cultivo, e as pessoas que passavam pelo corredor diziam o que você precisava.
Enquanto Dustan carregava água, aparava brotos e aprendia os segredos da vida na colina, Sam estava de volta à Pensilvânia, concluindo sua graduação em matemática. Um ano e meio depois, Sam se formou e comemorou com uma visita à Califórnia. Olhando para os campos de altas plantas de cannabis, ele decidiu que uma vida passada olhando para planilhas não teria o mesmo sentimento de admiração. Ele rapidamente se mudou para o Triângulo Esmeralda e se juntou a Dustan como sócio.
Nos primeiros quatro anos, eles viveram fora da rede, sempre se perguntando se haveria algum problema com os vizinhos ou com a polícia. Cada ano era uma nova busca para encontrar outro pedaço de terra para alugar. Enquanto carregavam sacos de terra, eles trabalhavam em suas habilidades de marketing, sabendo que um pé forte naquela arena seria crucial para eles avançarem tão tarde no jogo.
No final de 2017, eles descobriram o mundo dos concentrados sem solventes por meio de pessoas como Hash Engineers e Pua Extractions e estavam aplicando quase que exclusivamente. Embora já familiarizados com o cultivo de haxixe, a dupla decidiu que essa seria sua nova paixão, pelo menos para manter seus próprios potes cheios. Depois de algumas tentativas abandonadas de criar uma marca, eles chegaram a uma que se tornaria seu ingresso para o evento principal, o Real Deal Resin.
Dustan atribui seu nome a Brandon Parker, da 3ª Geração da Fazenda Familiar.
“Ele fazia esses vídeos sensacionalistas e, se algo pegava fogo, ele sempre dizia que era o ‘negócio real’. Quando estávamos testando nomes, eu disse aquele, e parecia rolar da língua. Deve ter parecido assim para mais do que nós, desde que postei algo na minha página logo depois de ter o primeiro logotipo simulado. Em cinco minutos, já havia três Resinas Real Deal diferentes no Instagram.”
A parte final da equação foi encontrar uma identidade que tivesse uma resposta emocional, mas também tivesse espaço para se reinventar. De todas as coisas, era um meme que forneceria a peça que faltava. Um fã de wrestling de longa data, Dustan estava fazendo uma imagem de Hulk Hogan vs. Macho Man quando tudo de repente deu certo. Aqui estava um mundo onde as lendas surgiram de origens humildes, os fãs eram dedicados às suas estrelas favoritas e os artistas eram amados e odiados com igual entusiasmo.
Essa peça que faltava revelou o diagrama de Venn conectando haxixe com luta livre e fundiria seu desejo por concentrados de alta qualidade a uma identidade que tinha quantidades infinitas de arrogância, propósito e potencial.
“Talvez parte da inspiração tenha sido porque somos de Pittsburgh, a casa de Andy Warhol”, disse Dustan. “Ele era o rei em pegar ícones pop e usá-los para fazer arte que fosse facilmente identificável como sua.”
Eles passaram o primeiro ano como Real Deal Resin, descobrindo se suas cepas existentes eram adequadas para prensagem em resina. No ano seguinte, eles começaram a caçar novas cultivares que prosperariam em Mendocino e a procurar amigos para colaborar. No terceiro ano, eles ganharam a reputação de serem o tipo de concentrado exclusivo que apenas um de seus amigos poderia ter, mas todos os seus amigos usavam a camiseta.
Tendo estado no oeste por mais tempo do que Sam, Dustan viu uma explosão de interesse em produtos sem solvente. Ele entendeu que acabaria se tornando impossível permanecer totalmente autofinanciado à medida que as empresas maiores mudassem. A seu ver, a melhor maneira de sobreviver sendo dominado era formar uma parceria.
“A nata sempre chegará ao topo, mas as regras tornaram difícil ser sustentável”, disse ele. “Pequenas marcas como nós estão lutando contra bolsos fundos que podem operar com prejuízo.”
Eles se propuseram a fazer do Real Deal Resin algo com uma impressão duradoura na comunidade. Depois de quatro anos de sucesso, os dois sócios sonhavam com dias maiores e melhores, mas preocupados em poder se manter no ringue. Seria um golpe de sorte que os levasse ao caminho das prateleiras das lojas. No início do bloqueio, eles estavam procurando o próximo local para cultivar, mas tudo estava surgindo. Em um último esforço, eles visitaram um local final. O proprietário era Micah Anderson, o proprietário da LEEF Organics.
Anderson viu como eles estavam se preparando para o futuro, convertendo-se em solo vivo e concentrando-se em marcas sólidas. Com sua reputação, a empresa decidiu que eles seriam perfeitos para trabalhar. Embora entusiasmados, ambos ainda tinham reservas quanto a subir, mas perceberam que nenhum aumento em suas tiragens de camisetas compensaria o número de pessoas que não podiam experimentar seu produto.
“Queríamos finalmente estar disponíveis para todas as pessoas que estavam nos apoiando, mas ainda não tinham visto um pote de nossas coisas pessoalmente, e essa missão foi melhor atendida procurando um parceiro”, disse Dustan.
O caminho para o cinturão do campeonato é pavimentado com duras lições, e esta não seria exceção. Durante o primeiro lançamento, eles não tinham equipe de vendas, suporte ao produto ou fazenda parceira cultivando sua genética.
Depois de garantir as Fazendas Gaia para seus primeiros lotes, Sam lavou e Dustan espremeu, mas muito do trabalho pesado para fazer os produtos e colocá-los nas lojas recaiu sobre eles e sua reputação na comunidade.
“Nossa maior lição foi que aprendemos que você não pode presumir que alguém saberá como lidar com seu produto”, disse Dustan.
“Muito do que consideramos conhecimento comum é espaço para erros.”
Os distribuidores foram pegos usando vans não refrigeradas, os budtenders pensaram que a “resina” em seu nome significava que os gramas eram estáveis nas prateleiras e os fãs de seus primeiros dias não reconheciam novas embalagens fáceis de comprar. Sete meses depois, eles estavam olhando para uma estreia que mais parecia um carro passando por uma porta de cachorro.
Eles imediatamente começaram a trabalhar fazendo correções.
“Começamos a etiquetar cada lote com adesivos dizendo se não estava frio para recusar o pedido”, disse Dustan. “Fizemos sinalização para educação da equipe, trouxemos de volta alguns de nossos personagens de marca anteriores e começamos a controlar todos os aspectos que podíamos para garantir uma experiência de qualidade ao cliente.”
Agora em seu segundo ano, a marca teve a chance de se ajustar, e os lotes que entraram em cena não apenas impressionaram o público, mas também permitiram que a Real Deal Resin se expandisse para comestíveis, vapes e pré-rolos.
O que coloca o Real Deal Resin em uma liga diferente de outras marcas que usam a nostalgia para chamar nossa atenção é que eles não são apenas uma cultura de mineração de memes para todos os seus pedaços brilhantes, mas genuinamente trabalhando para construir um monumento duradouro à maconha, lutadores e cultura pop. . É um sentimento que já foi bem recebido por lutadores famosos como sabu e O Homem de um Milhão de Dólares.
“Ted DiBiase [The Million Dollar Man] autografou um moodmat para nós e nos contou como a última vez que ele fumou maconha foi com Hacksaw Jim Duggan nos anos 80”, disse Dustan.
Quanto a Vince McMahon, ex-artista da World Wrestling Entertainment e atual presidente executivo, puxando-os para uma luta na jaula algum dia, Dustan e Sam agradecem a chance de mostrar a seus heróis a inspiração que eles têm sido.
“Se um dia eles perceberem, espero que fiquem lisonjeados o suficiente para querer trabalhar conosco e reconhecer que estamos fazendo uma ode a essas coisas que amamos”, disse Dustan. “Se algum dia tivermos que girar, será sempre sobre empurrar até que as rodas caiam… esse é o espírito do wrestling.”
Esta história foi publicada originalmente na edição de abril de 2023 da Revista Tempos Altos.
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