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O chefe da Associação dos Chefes Agrícolas dos Estados Unidos disse quarta-feira que o seu país pode querer beneficiar das reformas em curso em Cuba, talvez através de investimentos.
“Parece haver uma nova Cuba emergente que pode representar um caminho para uma maior cooperação”, disse Ted McKinney, CEO da Federação Estatal de Agricultura, à Reuters numa cooperativa agrícola nos arredores de Havana.
Cuba está a sofrer a sua pior crise económica em décadas, levando à escassez e ao aumento dos preços de alimentos, medicamentos, combustíveis e outros bens essenciais.
Uma pequena cidade cubana há décadas produz boxeadores olímpicos e medalhistas de ouro com instalações de treinamento improvisadas
O Estado comunista está lentamente a implementar reformas de mercado em resposta.
A cooperativa foi a última parada de uma visita de cinco dias de altos funcionários agrícolas de sete estados, que se reuniram com o presidente Miguel Díaz-Canel e outros e visitaram vários locais.
Os Estados Unidos impuseram sanções abrangentes a Cuba desde a revolução de Fidel Castro em 1959.
Contudo, em 2000, o Congresso autorizou vendas agrícolas a Cuba em dinheiro, que até à data ascenderam a mais de 7 mil milhões de dólares.
Comissários de Louisiana, Indiana, Carolina do Sul, Michigan e Montana disseram à Reuters na cooperativa que sentiam que Cuba estava mudando. Salientaram que surgiram mais de 10.000 pequenas e médias empresas não agrícolas nos últimos dois anos, algumas das quais estão relacionadas com fornecimentos agrícolas e processamento de alimentos.
“A tendência é positiva”, disse Hugh Weathers, do Departamento de Agricultura da Carolina do Sul.
Don Lamb, de Indiana, disse que considerava o setor privado emergente de Cuba “interessante e excitante”.
Cuba também abriu o seu sector agrícola, que durante décadas incluiu cerca de 200.000 explorações agrícolas privadas e milhares de cooperativas, ao investimento estrangeiro.
Nenhum investimento dos EUA foi anunciado ainda, mas alguns estão começando a vir de outros países.
Não é função dos estados aprovar projetos de lei, mas os comissários reportarão aos legisladores e às agências federais sobre o potencial do mercado, disse McKinney.
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