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Quando Myra Williams olha para trás em sua vida – seu casamento com seu primo em segundo grau, o cantor Jerry Lee Lewis, em 1957, quando ela tinha apenas 13 anos, seus bons e maus momentos juntos, os dois filhos que tiveram, o dano permanente que seu relacionamento infligido à carreira e legado de Lewis – ela às vezes se pergunta se tudo não passou de um sonho.
“Mas aconteceu”, disse a autora de 78 anos e ex-corretora imobiliária ao Times por telefone de sua casa em Atlanta, um dia após a morte de Lewis. “Foi. Tudo aconteceu comigo”.
Tudo “gigantesco”, disse ela, ocorreu na adolescência, catalogando os marcos: casada aos 13 anos; uma mãe aos 14 anos; perder seu filho primogênito aos 17 anos; deu à luz seu segundo filho aos 19 anos.
“Sim, foi turbulento quando adolescente ser esposa e mãe”, disse Williams. “Mas, ao passar por isso, encontrei minha força. E não há quase nada que possa me tirar do meu bloco neste momento.”
Nas horas após a morte de Lewis aos 87 anos, obituários da lenda do rock inundaram a internet, cada um com um parágrafo de transição observando que a estrela de Lewis caiu tão rapidamente quanto subiu quando seu casamento com Williams se tornou público durante uma turnê pela Grã-Bretanha um ano depois. seu álbum de estréia com o grande sucesso “Great Balls of Fire” disparou para o segundo lugar nas paradas pop.
“Eu era a coisa ruim em sua vida”, disse Williams, descrevendo como as pessoas a viam. “Foi por causa do nosso casamento que sua carreira foi para o chão. Você sabe, você foi julgado por tudo o que fez naquela época.”
Jerry Lee Lewis e Myra Lewis com seu primogênito, Steve Allen Lewis.
(Imprensa Associada)
E esse julgamento foi rápido e feroz. As estações de rádio pararam de tocar a música de Lewis. Sua gravadora, a Sun Records, parou de promovê-lo e as ofertas para se apresentar evaporaram. Era muito para uma jovem suportar, disse Williams, acrescentando que o equívoco que a atormentava é válido até hoje.
“Fui chamada de noiva criança, mas eu era a adulta e Jerry era a criança”, disse Williams. “Quando olho para trás, como você pode se defender quando tem 13 anos? Quero dizer, não há desculpa boa o suficiente para que tudo fique bem.”
Williams disse que, no entanto, assumiu todas as responsabilidades que vieram com seu novo papel. “E eu não perdi uma batida. Eu cuidei de tudo.”
Ela comprou a casa do casal quando Lewis estava na estrada, e também o carro que Lewis queria. Ele disse a ela para encontrar um Cadillac conversível vermelho, Williams lembrou, e ela o fez.
“Quero dizer, eu nem tinha carteira de motorista”, disse ela. “Eu fiz todo o trabalho e tomei todas as decisões e fiz toda a gestão e cuidar dos negócios e esse tipo de coisa.”
Williams até administrava as finanças, ela disse.
“Uma vez eu fui ao banco com um grande saco de dinheiro para depositá-lo… e o caixa me disse: ‘Myra, tem um policial sentado lá fora em seu carro e ele te seguiu até aqui. Então, quando você estiver pronto para sair, eu vou te levar para casa’”, disse ela.
O Cadillac ficou no estacionamento do banco naquele dia.
Williams disse que as drogas causaram danos irreparáveis ao seu casamento. Antes de Lewis começar a usar drogas, ela disse, ele era bobo, brincalhão e gentil. O casal fazia brigas de travesseiros, contava piadas e fazia brincadeiras bobas, como segurar a maçaneta do outro lado da porta para impedir o outro de entrar. Quando as drogas se tornaram um acessório permanente, ela disse, Lewis mudou.
“Sua personalidade acabou de se tornar má. E desagradável. Era como um homem totalmente diferente. Apenas ruim, sabe?” ela disse.
Williams e Lewis se divorciaram em 1970, com Williams entrando com pedido de adultério e abuso. Mas eles mantiveram contato ao longo dos anos por causa do vínculo que compartilhavam por meio de sua filha, Phoebe Allen Lewis. O filho do casal, Steve Allen Lewis, morreu afogado aos 3 anos.
Williams se casou brevemente depois disso – um romance de 18 meses que ela descreveu como “um fiasco absoluto e estúpido”. Ela é casada com seu atual marido, Richard Williams, há 39 anos. O casal é dono de uma empresa imobiliária em Atlanta, mas ambos se aposentaram dos negócios do dia-a-dia.
“Nós apenas nos enrolamos, você sabe. Não temos que fazer nada”, disse ela, acrescentando que o gerente do escritório cuida de quase tudo e eles simplesmente param no escritório de vez em quando para conversar. “Nós apenas vivemos uma vida muito simples de dormir até tarde e assistir ‘I Love Lucy’.”
Myra Williams.
(Foto cortesia)
Williams fez o possível para conter as lágrimas ao falar sobre a morte de Lewis, que ocorreu algumas semanas após a morte de seu pai, JW Brown, músico por direito próprio e primo de Lewis. Foi Brown quem foi para Natchez, Mississippi, onde Lewis vivia como um músico desconhecido e o trouxe para Memphis, Tennessee, para gravar com Sam Phillips na Sun Records, disse Williams. Ele também convidou Lewis para morar em sua casa com sua família, e foi assim que Lewis e Williams se apaixonaram.
Quando Brown soube que o jovem casal havia fugido, “ele pegou sua arma”, disse Williams. “Não foi um momento feliz. Papai se sentiu muito traído por isso. Eu era sua garotinha de 13 anos.”
Brown foi atrás de Lewis, mas Lewis se foi.
“No minuto em que papai saiu de casa, minha mãe ligou para Sam Phillips e disse: ‘Oh meu Deus, você não vai acreditar no que aconteceu, Sam’”, disse Williams. “Mamãe disse: ‘Jerry e Myra se casaram. E Jay [J.W.] tem sua pistola. Ele está a caminho da Sun Records. É melhor você tirar Jerry de lá.’”
Phillips “correu Jerry” e disse-lhe para entrar em um avião. Ele disse: “Eu não me importo para onde você vai, apenas vá”, disse Williams.
Lewis ficou fora por três ou quatro dias, durante os quais Phillips sentou Brown e fez o possível para acalmá-lo, disse Williams.
“Sam Phillips era um verdadeiro falador, vamos colocar dessa forma. Ele poderia convencê-lo de que o que você estava vendo não estava lá”, disse Williams.
Brown veio a aceitar o casamento depois disso, disse Williams.
“Simplesmente não havia escolha. Quer dizer, matar Jerry não era uma opção. Foi seu primeiro pensamento, mas não era uma opção”, disse ela.
Quando Lewis voltou, Brown apertou sua mão e disse: “É melhor você ser bom com minha garota”.
Williams parou de falar com Lewis depois que ele se casou com sua ex-cunhada, Judith Brown, em 2012. Foi uma dor profunda, disse Williams. Judith tinha sido uma amiga e parte da família. (Brown era a ex-esposa do irmão mais novo de Williams.)
Williams não tem certeza de quando foi a última vez que falou com Lewis, mas disse que tentou contatá-lo há cerca de dois anos. Ela perguntou a Phoebe se ela poderia ligar para Lewis, e quando ela ligou, “Eu não sabia o que eu ia dizer a ele ou dizer a ele, e eu fiz a ligação e ele veio ao telefone, e eu não podia falar. Eu desliguei o telefone.”
Se Williams pudesse dar conselhos a ela mesma de 13 anos, ela disse que não tinha ideia do que poderia ser.
“Eu não voltaria e mudaria se pudesse”, disse ela. Então ela parou e pensou por um segundo e começou a rir. “Eu poderia ajustá-lo um pouco. Eu ajustaria muito. Eu mexeria com isso. Eu seria mais inteligente.”
“Mas quão inteligente você pode ser quando tem 14 anos?” ela perguntou. “Você é uma criança estúpida nessa idade. Você simplesmente não está pronto para isso. Você não está pronto para o horário nobre.”
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