Zona de baixa emissão de Glasgow está melhorando a qualidade do ar: estudo

Uma nova pesquisa que explora os efeitos da Zona de Baixa Emissão (LEZ) em Glasgow descobriu que, embora o fluxo de tráfego tenha permanecido praticamente inalterado desde que a Zona foi implementada, a qualidade do ar melhorou.

Co-escrito por pesquisadores das Universidades de Auckland, University College Dublin e Glasgow, o estudo, publicado em Resultadoscoletaram dados horários de sensores de tráfego e monitores de qualidade do ar na movimentada Hope Street e High Street da cidade, dentro da LEZ, para produzir números para a média diária de NO₂. Os dados meteorológicos, fornecidos pelo Met Office do Reino Unido, levaram em consideração o efeito do vento no NO₂ dispersão.

O estudo encontrou uma redução estatisticamente significativa no fluxo de tráfego na High Street durante os dias úteis, resultando em reduções notáveis ​​no NO normalizado₂ níveis entre 25% e 27% nos dias úteis. Uma queda de 35% de NO₂ nos fins de semana também foi observado.

Em contraste, os padrões de tráfego na Hope Street permaneceram estáveis, mas houve diminuições estatisticamente significativas no NO₂ níveis entre 9% e 13% em dias úteis ainda foram observados, sugerindo que o estabelecimento da LEZ desencoraja veículos de alta emissão no centro da cidade e ajuda a melhorar a qualidade do ar.

O coautor do artigo, Qunshan Zhao, professor de Análise Urbana no Centro de Big Data Urbano da Universidade de Glasgow, disse: “Esses primeiros resultados indicam que, embora as reduções de tráfego e a diminuição de veículos de alta emissão em algumas partes da cidade possam estar contribuindo para a melhoria da qualidade do ar, outros fatores também podem desempenhar um papel.

“As descobertas destacam a necessidade de monitoramento contínuo para entender melhor o impacto de longo prazo da LEZ nos níveis de tráfego e poluição em Glasgow. Sensores de tráfego pareados e sensores de qualidade do ar podem ser configurados para ajudar a entender melhor as relações entre fluxos de tráfego e variações da qualidade do ar.”

Em comum com outras grandes cidades do Reino Unido, Glasgow tem altos volumes de tráfego de veículos particulares e veículos pesados ​​de mercadorias (HGVs). Somente em 2021, a cidade tinha quase 240.000 veículos licenciados, de acordo com o Department for Transport Statistics.

O congestionamento resultante levou a emissões elevadas de óxidos de nitrogênio (NO_x) e partículas de atividades relacionadas a veículos, como emissões de escapamentos, desgaste de freios, desgaste de pneus e abrasão da estrada.

Respondendo às crescentes preocupações sobre a poluição do ar relacionada ao trânsito, o Conselho Municipal de Glasgow introduziu uma Zona de Baixa Emissão (LEZ) no centro da cidade em 1º de junho de 2023 com o objetivo de reduzir a poluição restringindo o acesso a veículos que não atendem aos rígidos padrões de emissões.

Atualmente, há Zonas de Ar Limpo e Zonas de Baixa Emissão nas seguintes cidades do Reino Unido: Londres, Birmingham, Bristol, Oxford, Bath, Bradford, Portsmouth, Newcastle, Sheffield, Southampton, Aberdeen, Dundee, Edimburgo e Glasgow.