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Lagos rasos e lagoas emitem quantidades significativas de gases de efeito estufa na atmosfera, mas as emissões desses sistemas variam consideravelmente e não são bem compreendidas.
Agora, um novo estudo conduzido pela Cornell University mede as emissões de metano e dióxido de carbono de 30 pequenos lagos e lagoas (um acre ou menos) em áreas temperadas da Europa e América do Norte, revelando que os corpos d’água menores e mais rasos exibem a maior variabilidade ao longo do tempo. tempo.
O documento marca um passo importante para calibrar os modelos climáticos para que eles prevejam melhor as emissões dos corpos d’água interiores e aponta para a necessidade de estudar os pequenos corpos d’água mais de perto.
“Este estudo ajuda a entender os condutores das concentrações de gases de efeito estufa e, mais importante, o que torna algumas lagoas mais variáveis em suas concentrações”, disse Meredith Holgerson, professora assistente de ecologia e biologia evolutiva e autora sênior do estudo, publicado na revista. Limnologia e Oceanografia.
“O artigo aponta para padrões em uma ampla faixa geográfica, de modo que podemos realmente entrar e prever quais corpos d’água vão variar e serão mais variáveis, e confirma que precisamos sair e coletar amostras com frequência”, disse Nicholas Ray. , pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Holgerson e primeiro autor do artigo.
Holgerson e seus colegas estimaram anteriormente que lagos e lagoas rasas podem contribuir com 5% das emissões globais de metano para a atmosfera. Mas sem medições precisas em muitos corpos d’água, disseram eles, o número real pode ser de apenas metade ou até o dobro dessa porcentagem.
Enquanto alguns pequenos lagos e lagoas emitem gases de efeito estufa em quantidades consistentes e previsíveis, outros são altamente variáveis. Compreender essa dinâmica é importante, pois o dióxido de carbono e o metano atuam como gases de efeito estufa na atmosfera, sendo o metano 25 vezes mais potente na retenção de calor do que o dióxido de carbono.
Cada massa de água analisada foi amostrada durante os verões de 2018 e 2019 três vezes em três locais, incluindo o ponto mais profundo e, em seguida, dois locais em extremidades opostas (mas não muito perto da costa).
“Um dos principais resultados que descobrimos foi que quanto menor for o sistema, em relação à área de superfície, maiores serão as emissões”, disse Ray.
Para o dióxido de carbono, as amostras foram consistentes em todas as partes do corpo d’água, o que revelou que os pesquisadores provavelmente só precisaram coletar uma amostra de um local para obter uma previsão precisa de todo o corpo d’água. O metano, por outro lado, exigiu amostras de vários locais para obter uma medida precisa. Além disso, para o metano, os sistemas mais rasos foram mais variáveis, sugerindo que a estratificação da coluna de água em águas mais profundas pode impedir que os gases subam à superfície.
Para o dióxido de carbono, a quantidade de vida vegetal na água desempenhou um grande papel na variabilidade ao longo do tempo. Para o metano, a variabilidade foi mais impulsionada pela profundidade da água e provavelmente associada à estratificação na coluna de água.
Entre outros usos, o estudo estabelece as bases para informar uma estratégia de mitigação climática do estado de Nova York para construir mais lagoas para ajudar os agricultores a lidar melhor com as secas.
“Estamos trabalhando para identificar como as lagoas podem ser construídas, ou se existem estratégias simples de gerenciamento que as pessoas podem empregar para minimizar as emissões”, disse Ray.
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