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A vida em terra pode ter se acalmado durante o auge da pandemia, mas longe da costa, o Oceano Atlântico estava tão ativo como sempre, de acordo com um novo estudo da Universidade de New Hampshire. Os pesquisadores descobriram que não houve mudança significativa na paisagem sonora subaquática da plataforma continental durante o ano de 2020 – um contraste surpreendente com relatos anteriores de águas costeiras mais calmas durante o mesmo período.
“É fascinante que os oceanos sejam tão dinâmicos e variáveis; diferentes regiões realmente têm personalidades diferentes com base nas interações naturais e humanas que acontecem dentro dessas águas”, disse Jennifer Miksis-Olds, professora de pesquisa e diretora do Centro de Pesquisa e Educação Acústica do UNH.
No estudo, recentemente publicado na revista Journal of the Acoustical Society of America Express Letters, os pesquisadores se concentraram em sete locais offshore que abrangem geograficamente a Plataforma Continental Externa da Virgínia à Flórida – lugares onde os hidrofones foram colocados no fundo do mar em 2017 e depois recuperados em 2021 como parte da Rede de Observatórios de Ecossistemas de Águas Profundas do Atlântico do UNH. Os dados indicaram que, embora o som produzido por navios comerciais tenha diminuído, houve um aumento no som de outras embarcações, como barcos de pesca e embarcações de recreio. O resultado líquido: nenhuma grande diferença na paisagem sonora subaquática a aproximadamente 45-280 milhas da costa.
“Ter essa série temporal de longo prazo foi realmente crítico porque permitiu a comparação direta de anos de dados antes do COVID-19 atingir”, disse Miksis-Olds. “Medidas acústicas no oceano profundo são mais escassas do que nas águas costeiras, então esta pesquisa fornece outra perspectiva sobre como os oceanos profundos foram impactados – ou não – pelo COVID-19”.
Os pesquisadores reconhecem que as descobertas estão em contraste direto com outros estudos focados em águas mais próximas da costa, mas dizem que é por isso que é importante examinar diferentes aspectos do ambiente oceânico antes de tirar qualquer conclusão.
A pesquisa foi apoiada pelo Departamento do Interior dos EUA e pelo Bureau of Ocean Energy Management em parceria com o Office of Naval Research e a NOAA.
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Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de New Hampshire. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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