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Perdas econômicas maciças devido às temperaturas sufocantes provocadas pelas mudanças climáticas causadas pelo homem não são apenas um problema para o futuro distante. Um estudo na revista Avanços da ciência descobriu que ondas de calor mais severas resultantes do aquecimento global já custaram trilhões de dólares à economia mundial desde o início dos anos 1990 – com as nações mais pobres e com menor emissão de carbono do mundo sofrendo mais.
Os pesquisadores do Dartmouth College combinaram dados econômicos detalhados e recém-disponíveis para regiões em todo o mundo com a temperatura média para o período mais quente de cinco dias – uma medida comumente usada de intensidade de calor – para cada região em cada ano. Eles descobriram que, de 1992 a 2013, as ondas de calor coincidiram estatisticamente com as variações no crescimento econômico e que cerca de US$ 16 trilhões foram perdidos devido aos efeitos das altas temperaturas na saúde humana, produtividade e produção agrícola.
As descobertas enfatizam a necessidade imediata de políticas e tecnologias que protejam as pessoas durante os dias mais quentes do ano, particularmente nas nações mais quentes e economicamente vulneráveis do mundo, relatam os pesquisadores.
“Acelerar as medidas de adaptação no período mais quente de cada ano traria benefícios econômicos agora”, disse o primeiro autor Christopher Callahan, doutorando em geografia em Dartmouth. “A quantidade de dinheiro gasto em medidas de adaptação não deve ser avaliada apenas no preço dessas medidas, mas em relação ao custo de não fazer nada. Nossa pesquisa identifica um preço substancial para não fazer nada.”
O estudo é um dos primeiros a examinar especificamente como as ondas de calor afetam a produção econômica, disse o autor sênior Justin Mankin, professor assistente de geografia em Dartmouth. crescimento econômico. Os verdadeiros custos das mudanças climáticas são muito maiores do que calculamos até agora”, disse Mankin.
“Nosso trabalho mostra que nenhum lugar está bem adaptado ao nosso clima atual”, disse Mankin. “As regiões com as rendas mais baixas do mundo são as que mais sofrem com esses eventos de calor extremo. À medida que as mudanças climáticas aumentam a magnitude do calor extremo, é uma expectativa justa que esses custos continuem a se acumular”.
Modelos climáticos e pesquisas anteriores incluíram ondas de calor entre outros eventos extremos resultantes das mudanças climáticas, como inundações mais frequentes e maior intensidade de tempestades, disse Callahan. Mas as ondas de calor têm uma assinatura única, disse ele. Eles ocorrem em escalas de tempo mais curtas do que as secas e as temperaturas dos dias mais quentes do ano devem aumentar muito mais rapidamente do que a temperatura média global, à medida que a atividade humana continua a impulsionar as mudanças climáticas.
“As ondas de calor são um dos efeitos mais diretos e tangíveis da mudança climática que as pessoas sentem, mas não foram totalmente integradas em nossas avaliações sobre o que a mudança climática custou e custará no futuro”, disse Callahan. “Vivemos em um mundo que já foi alterado pelas emissões de gases de efeito estufa. Acho que nossa pesquisa ajuda a demonstrar isso.”
Os resultados do estudo ressaltam questões de justiça climática e desigualdade, disseram Mankin e Callahan. Os custos econômicos do calor extremo – assim como os custos de adaptação – foram e serão desproporcionalmente suportados pelas nações mais pobres do mundo nos trópicos e no Sul global. A maioria desses países contribuiu menos para as mudanças climáticas.
Os pesquisadores descobriram que, enquanto as perdas econômicas devido a eventos extremos de calor atingiram em média 1,5% do produto interno bruto (PIB) per capita para as regiões mais ricas do mundo, as regiões de baixa renda sofreram uma perda de 6,7% do PIB per capita. Além disso, o estudo revelou que, até certo ponto, regiões subnacionais ricas na Europa e na América do Norte – que estão entre os maiores emissores de carbono do mundo – poderiam teoricamente se beneficiar economicamente por ter períodos de dias mais quentes.
“Temos uma situação em que as pessoas que causam o aquecimento global e as mudanças no calor extremo têm mais recursos para serem resilientes a essas mudanças e, em alguns casos raros, podem se beneficiar disso”, disse Mankin. “É uma enorme transferência internacional de riqueza dos países mais pobres do mundo para os países mais ricos do mundo por meio das mudanças climáticas – e essa transferência precisa ser revertida”.
Em julho, Mankin e Callahan publicaram um artigo na revista Mudança Climática que avaliou os danos econômicos que países individuais causaram a outros por suas contribuições para o aquecimento climático. O estudo apresentou a base científica que as nações precisam para avaliar sua capacidade legal para reivindicar danos econômicos devido a emissões e aquecimento.
Nesta última publicação, Mankin e Callahan indicam que os principais emissores do mundo devem arcar com grande parte da conta para se adaptar a eventos de calor extremo, além de ajudar os países de baixa renda a desenvolver economias de baixa emissão. Na economia global, compartilhar os custos das medidas de adaptação beneficiaria tanto as nações ricas quanto as em desenvolvimento, disse Mankin.
“Quase nenhum país da Terra se beneficiou do calor extremo que ocorreu”, disse Mankin. “Eventos globais como a pandemia do COVID-19 revelaram a estreita interconexão da cadeia de suprimentos e da economia global. Os países de baixa renda têm um número desproporcional de trabalhadores externos que geralmente geram as matérias-primas tão cruciais para a cadeia de suprimentos global – há é absolutamente o potencial para efeitos de ondulação ascendentes.”
Fonte da história:
Materiais fornecido por Faculdade de Dartmouth. Original escrito por Morgan Kelly. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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