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Foi uma semana difícil em tecnologia.
O principal funcionário da saúde dos EUA alertou sobre os riscos das mídias sociais para os jovens; o bilionário da tecnologia Elon Musk destruiu ainda mais sua reputação com o lançamento desastroso de uma campanha presidencial no Twitter; e executivos seniores da OpenAI, criadores do ChatGPT, pediram a regulamentação urgente da “superinteligência”.
Mas para Doug Rushkoff – um importante teórico da era digital, início do cyberpunk e professor da City University of New York – o golpe triplo de eventos difíceis representou uma justiça corretiva oportuna para os barões da tecnologia do Vale do Silício. E mais pode vir à medida que novos desenvolvimentos em tecnologia se tornam cada vez mais densos e rápidos.
“Eles estão se torturando agora, o que é divertido de se ver. Eles têm medo de que seus pequenos AIs venham atrás deles. Eles são apocalípticos e tão existenciais, porque não têm conexão com a vida real e como as coisas funcionam. Eles temem que os AIs sejam tão maus para eles quanto foram para nós”, disse Rushkoff ao Strong The One em uma entrevista.
Em seu livro mais recente, Survival of the Richest: Escape Fantasies of the Tech Billionaires, Rushkoff reuniu uma série de observações sobre a elite tecnológica, muitas vezes colhidas em seus encontros em conferências e palestras particulares com eles.
Rushkoff disse acreditar que os bilionários da tecnologia estão em modo de fuga – planejando missões a Marte, criando bunkers insulares ou se movendo para terrenos mais altos – no caso de “O Evento” (código para colapso climático catastrófico) e criando um “metaverso” virtual. ”, cumprindo a profecia de que a revolução tecnológica sempre foi nos preparar para um mundo em que não era mais possível sair de casa.
Ele chamou isso de “The Mindset” – uma análise da maneira como os tecnocratas do Vale do Silício pensam. “Para eles, o futuro da tecnologia é apenas uma coisa: fugir do resto de nós”, escreveu ele nas primeiras páginas do livro. “Eles reduziram o progresso tecnológico a um videogame em que um deles ganha ao encontrar uma saída de emergência.”
Ele cita uma lista sombria de exemplos a título de ilustração: Elon Musk e Jeff Bezos perseguindo fantasias de migração espacial; Complexo de Peter Thiel na Nova Zelândia; O universo digital de Mark Zuckerberg e outros que buscam tecnologias para a longevidade, clonagem e aqueles que criam famílias grandes e com vários parceiros.
O problema com esse comportamento, aponta Rushkoff, é que ele não funciona e não funcionará.
“Eles não vão sair do planeta, não vão viver para sempre. Eles estão apenas vivendo suas fantasias. Eles são eugenistas. Há uma razão pela qual eles se deram bem com Jeffrey Epstein e Richard Dawkins – pessoas que dizem que os genes são as únicas coisas que importam, vivemos em um universo inteiramente material, não há alma, os humanos podem ser autoajustados e qualquer coisa entre os e zeros é apenas ruído”, disse ele.
Rushkoff continuou: “É uma forma pura do mesmo tipo de capitalismo sociopata que vimos na Companhia Britânica das Índias Orientais ou Hobbs falando sobre os nativos americanos. Mas agora eles têm uma tecnologia que amplifica as tendências sociopatas.”
Para Rushkoff, autor de sete livros sobre novas mídias e cultura popular, incluindo Cyberia: Life in the Trenches of Hyperspace em 1994, as advertências do governo do tipo vistas na semana passada sobre as mídias sociais são tardias.
“O que aconteceu com as empresas de cigarros acabará acontecendo com as empresas de mídia social”, prevê. “Eles fizeram toda a pesquisa por 20 anos e estão dizendo conscientemente que esse material não é prejudicial quando sabem que é prejudicial”.
Ao mesmo tempo, ele notou que a geração Z pode ter uma relação menos patológica com a tecnologia – seus telefones – do que a geração do milênio ou seus pais. Converse com as crianças e você descobrirá que “o único problema delas com telefones é que seus pais ficam muito tempo com elas e não fazem contato visual”.
As renúncias de Rushkoff não são novas. O tecno-otimista da geração X foi, ao mesmo tempo, um defensor da descentralização, criptomoeda, compartilhamento de arquivos e outras tecnologias inicialmente saudadas como disruptivas e corretivas para a velha ordem. Mas junto com alguns benefícios, eles também produziram extremismo, sigilo, dano ambiental e fraude.
Com uma nova revolução tecnológica em andamento na forma de IA, o ciberfuturismo parece ainda menos palatável. E seus proponentes e figuras de destaque parecem menos revolucionários da informação livre e mais magnatas capitalistas reacionários.
A decisão de Elon Musk de plataforma governador da Flórida Ron DeSantis no Twitter, apesar das falhas, foi significativa para confirmar o alinhamento de Musk com os republicanos. A direção da viagem política para os senhores da tecnologia ficou aparente quatro anos atrás, quando Zuckerberg e Thiel jantaram na Casa Branca com Donald Trump.
Mas Rushkoff também não é fã dos avisos do cirurgião geral, envolto em preocupação.
“Eles costumam parecer controlados, contidos e a favor de desacelerar as rodas do progresso. Freqüentemente, sai com um tom melindroso, de torcer as mãos e de agarrar pérolas. Não é que seja pouco atraente. É infantilizante e não ajuda ninguém. Eu quero me tornar Musk-ian nesse ponto. É como, ‘Foda-se, tudo bem!’”
A solução para a explosão de desafios tecnológicos do mundo moderno, argumenta ele, não está no governo, mas nas escolhas e responsabilidades pessoais.
A única maneira de se rebelar é ser humano e consciente, diz Rushkoff. “Seja social, coloque os pés no chão, faça contato visual, faça sexo, conheça pessoas, respire o ar. Quanto mais lastro da vida real você tiver, menos esse universo frágil, ideológico, abstrato e mediado pela mídia social afetará sua existência diária”.
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