Mars’a yapılan yeni görevler, içinde saklı bol miktarda suyu ortaya çıkarıyor

Her yeni araştırma, Mars’ın toprak altında büyük miktarda su barındırdığını ortaya koyuyor ve şimdi onun içinin sıcak ve erimiş olduğunu yeni öğrendik.

Yörüngedeki çeşitli cihazlarla kapsamlı izleme sayesinde, son yıllarda elde edilen suyun evrimindeki önemine dair çok sayıda kanıtımız var. gezici gezegende meydana gelen herhangi bir küçük değişikliğin yüzeyinde. Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nden (Caltech) Eva L. Scheller liderliğindeki yakın tarihli bir çalışma, minerallerinin birçoğunun sulu değişiminin, bu suyun iyi bir kısmının kabukta, 30 ila 30 arasında değişebilen miktarlarda tutulmasını mümkün kıldığını gösteriyor. ve başlangıçta mevcut olan suyun %99’u.

Kanıtlar birikiyor: Mars’ta tuzlu su akışlarının keşfi, toprak altı permafrost bölgelerinin varlığı ve hatta yeraltı göllerinin olası varlığı, mikroorganizmaları barındırabileceği veya barındırabileceği ihtimaline işaret ediyor. Bütün bunlar, çok yakında kızıl gezegenin insan keşfiyle mücadele etmek için heyecan verici bir bahane olarak ortaya çıkıyor.

Yüzeysel keşfinden, suyun yalnızca kutup başlıklarında olabileceğini çıkarabildik. Bununla birlikte, yakın zamanda belirli bölgelerde küçük asteroit çarpmalarıyla kazılan kraterlerin ortaya çıkardığı gibi, büyük bir kısmı Mars toprağında donmuş toprak şeklinde kalıyor. Hatta bazı bölgeler büyük miktarda sıvı su barındırabilir.

2018’den bu yana, Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Mars Express sondasının MARSIS radarını kullanan bir İtalyan ekibi, güney kutup başlığına yakın toprak altının altında çok sayıda buzul altı gölü keşfetti. Bunların arasında yaklaşık 20 km genişliğinde derin bir göl vardır.

Mars’ta suyun kaynağı

Kızıl gezegen, büyük ölçüde, hidratlı gezegenciklerin kümelenmesinden oluşmuştur. Bu yüzden bol su barındırması sürpriz olmamalı. Sebepsiz değil, yakın zamanda arama kararı alındı. felsefi bu eski arazilerdeki fillosilikatların (killerin) varlığına bağlı olarak, gezegenin evrimindeki ilk 500 milyon yılı kapsayan o ilk döneme.

Aslında, ünlü Allan Hills 84001 gibi Dünya’ya ulaşan bazı Mars meteorları, suyun Mars’ın geniş bölgelerinden aktığını ortaya koyuyor. Uzay Bilimleri Enstitüsü’nde (CSIC-IEEC) tam olarak bu göktaşı üzerinde çalıştık ve çatlaklarında farklı aşamalarda büyüyen karbonatlar var, bu da Mars yüzeyinin bir parçasıyken çeşitli hidrasyon dönemlerinin varlığını destekliyor. Muhtemelen bu aşamalar, o göktaşının geldiği kayalık ortamda meydana gelen ardışık sellerdeki volkanik aktivitenin bir sonucuydu.

Ancak, bu altın aşamadan sonra, her şey Mars’ın kademeli bir soğumaya maruz kaldığını, manyetik alanını ve yoğun ilkel atmosferini kaybettiğini gösteriyor. Böylece atmosfer basıncı ve sıcaklığı düştükçe yüzeydeki sıvı haldeki su kararlılığını yitirdi. O zamandan beri gezegenin yüzeyine kaçınılmaz bir şekilde ulaşan UV radyasyonunun yıkıcı akışı da arttı.

Yoğun atmosferinin kaybı

Şu anda kızıl gezegenden elimizdeki tek örnek olan bazı Mars göktaşları, erken Mars’ın uzak geçmişinde yoğun bir atmosfere yol açarak küresel ölçekte önemli miktarda gaz çıkışına yol açan kayda değer magmatik aktiviteye sahip olduğunu destekliyor. Bu atmosfer yavaş yavaş ortadan kayboldu çünkü soğudukça manyetik alanını ve bununla birlikte onu tutma ve ultraviyole radyasyonu koruma yeteneğini de kaybetti. Bu muhtemelen sırasında meydana geldi Teicic3,5 ila 4,0 milyar yıl önce oluşan sülfat tipi minerallere atıfta bulunmak için sözde bir dönem.

Gezegen o atmosferi kaybettikçe ve volkanik aktivite azaldıkça, sera etkisi durdu ve sıcaklık düştü. Su yavaş yavaş yeraltına çekildi ve şimdi permafrost ve hidratlı mineraller şeklinde mevcut. Bu, en soğuk bölgelerde ve kutuplarda donmuş toprak altını açığa çıkaran son etkilerde görülebilir.

Gizemli karanlık akıyor

On yıl önce, Mars Global Surveyor yörünge aracı, Mars gezegeninin bazı krater yamaçlarında ve yamaçlarında ilerleyen bir tür akış keşfetti. Bu tür karanlık akışlar, mevsimsel değişiklikler geçiriyor gibi görünüyor. Mars yazı boyunca büyürler ve kışın geri çekilirler veya kaybolurlar.

Keşfedilmelerinden bu yana, bu akışlar uzaydan izlendi ve yinelenen eğim çizgileri (RSL) olarak biliniyor. Bu gözlemler için şu ana kadar mevcut olan en iyi açıklama, bunların kumla karıştırılmış tuzlu su akışları olduğudur.

Tuzlu su akar ve toprak altında tutulan su

NASA’nın Mars Keşif Yörünge Aracı (MRO), tercihen sıcak mevsimlerde yayılan bu karanlık akışlardaki ince değişimleri izlemek için yıllarını harcadı. Yüksek çözünürlüklü kameralar ve spektrometrelerle donatılan MRO, bu uzun akımların birkaç metre genişliğinde ve onlarca metre uzunluğunda olduğunu ortaya çıkardı. Kapsamı ve albedo’su sıcak dönemlerde değişir.

Tuzlu su akışlarının, içinde bol miktarda magnezyum ve sodyum klorat ve perklorat bulunan hidratlı tuzlu sulardan oluştuğu görülmektedir. Doğru oranlarda, bu tuzlar suyun donma noktasını 80 K’ye (-193 ºC) düşürebilir ve bu nedenle, bu hidratlı tuzlu suların günümüz Mars’ının çok düşük sıcaklıklarında akma olasılığını verebilir.

Onları anlamaya olan ilgi o kadar fazladır ki, geziciler bu bölgelere özgü doğalarını mikroskobik ölçekte karakterize etmek için yönlendirilmektedir.

En ilginç şey, keşfin, toprak altında depolanan bu suyun hidrotermal dönemlerde akabildiğini ve bu nedenle, en azından yerel olarak, bir yeraltı hidrolojik döngüsünün oluşabileceğini desteklemesidir. Sadece bu da değil, Perseverance gezgini tarafından Jezero krateri ortamında yapılan ayrıntılı araştırmalar, kraterin hidrotermal bir ortam olduğu aşamalarda ortaya çıkmış olabilecek aromatik organik bileşiklerin varlığını ortaya koyuyor.

Ekstremofil Bakteriler İçin Olası Mars Nişleri

Suyla değiştirilen bu ortamlara bir büyüteçle bakıyoruz, çünkü eğer Mars’ta da yaşam ortaya çıkmış olsaydı, ekstremofil bakteriler, geleneksel olanlardan daha yüksek bir uyum düzeyi ile karakterize edilen ve yaşanabilir son nişlere hareket edebilen mikroorganizmalar ortaya çıkmış olabilirdi.

Bu nişlerin var olup olmadığını kesinlikle bilmiyoruz. Ancak bilgi merakın sonucuysa, bu hipotezler gelecekteki insanlı görevlerin ilgisini çeker ve çabalarımızı gelecekteki inişler için en umut verici yerleri bulmaya odaklamamızı sağlar.

Tuzlu sular, evaporitler ve yaşamın kökeni… ayrıca Mars’ta mı?

Suyun Mars’ın içine aktığına dair kanıtlar, kalan iç ısı sayesinde bugün tam zamanında bile, Mars’ta yaşam arayışı için çıkarımlara sahip olabilir mi? Kesinlikle.

Onlarca yıl önce, Caltech’ten Joseph Kirschvink, Dünya’daki yaşamın Mars’ta oluşan ribozdan kaynaklanmış olabileceğini ve Dünya’ya göktaşları aracılığıyla taşınmış olabileceğini öne sürdü. Kirschvink’in hipotezi, Dünya’ya ulaşım mekanizmasının gezegenimize ulaşması milyonlarca yıl alacak olan göktaşları üzerinde olacağı göz önüne alındığında, genellikle imkansız olduğu kadar cesur olarak kabul edilir. Bununla birlikte, Mars yüzeyinin belirli bölgelerinin evaporitlerin ve diğer sulu alterasyon minerallerinin oluşumunu görmüş olduğu görülmektedir.

Belki de gelecekteki araştırmalar, Kirschvink’in evaporitleri yaşam için potansiyel katalizörler olarak önermekle o kadar da haksız olmadığını gösteriyor.

Yaşamın kökeni için gereken kesin senaryoya ilişkin şu anki cehaletimize rağmen, Mars’ta bu tür sulu ortamların keşfi, kızıl gezegenin keşfi için heyecan verici bir neden.