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Mark Cavendish quebrou o recorde de vitórias em etapas do Tour de France.
O ciclista britânico garantiu o marco histórico após triunfar em Saint-Vulbas, no leste da França, e vencer a 35ª etapa de sua carreira.
Cavendish, da Ilha de Man, empatou com o grande belga Eddy Merckx com 34 vitórias.
Cavendish cruza a linha de chegada para levar a vitória em Saint-Vulbas. Foto: AP
“Estou um pouco descrente”, disse o ciclista de 39 anos da Astana-Qazaqstan logo após a vitória.
“Astana apostou muito neste ano para garantir que chegaríamos aqui, no Tour de France.
“É uma grande aposta vir aqui e vencer pelo menos uma etapa, sabe?
“Você tem que ir com tudo e, sim, nós fizemos isso.”
Seu companheiro de equipe e piloto líder Cees Bol simplesmente disse: “Ele arrasou.”
Cavendish comemora o momento em que superou Eddy Merckx. Foto: AP
Isso aconteceu depois de uma amarga decepção para Cavendish quando ele caiu no Tour do ano passado – que ele havia dito que seria seu último – e quebrou a clavícula.
Sua vitória veio apenas quatro dias depois de ele ter sofrido no calor de uma primeira etapa punitiva em Florença, vomitando na bicicleta em cenas preocupantes – e dois dias depois de ter perdido a oportunidade de disputar a terceira etapa após ser pego em um acidente tardio em Turim.
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O ciclista venceu suas primeiras etapas do Tour em 2008, conquistando quatro naquele ano, e chegaria a 20 em 2011.
Mas suas quatro vitórias em etapas em 2021 contaram como uma das grandes histórias de retorno do esporte, suas primeiras vitórias no Tour em cinco anos, após um período marcado por doenças e lesões que contribuíram para um diagnóstico de depressão.
Ele tinha igualou o recorde da Merckx com sua vitória na etapa 13 da corrida daquele ano, em Carcassonne.
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