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Dois navios de guerra chineses cruzaram águas do Reino Unido sendo observados de perto por uma fragata britânica em uma rara passagem, revelou a Marinha Real.
O HMS Richmond manteve uma “vigilância rigorosa” sobre o grupo de trabalho da Marinha Chinesa enquanto este passava pelo Reino Unido duas vezes em três semanas, viajando de e para Rússia.
Monitorar navios de guerra estrangeiros é uma operação de rotina da Marinha, mas é muito mais comum que o Ministério da Defesa divulgue o rastreamento de navios russos do que de embarcações mobilizadas pelo Exército de Libertação Popular (Marinha) da China.
O ministro das Forças Armadas, Luke Pollard, disse: “Estas escoltas são uma demonstração clara de como a Marinha Real continua a proteger a soberania das águas do Reino Unido.
“Trabalhar em estreita colaboração com nossos aliados para apoiar a segurança euro-atlântica é uma das principais prioridades deste governo.
“Agradeço à tripulação do HMS Richmond por conduzir um trânsito seguro e profissional e por tudo o que eles fazem para manter nossa nação segura em casa e forte no exterior.”
O navio de apoio da Marinha Chinesa Honghu visto do HMS Richmond. Foto: Royal Navy
O navio de guerra britânico monitorou da China Jiaozuo, um contratorpedeiro de 7.500 toneladas, e Honghu, um navio de suprimentos de 23.400 toneladas, enquanto faziam sua jornada de ida e volta pelo Mar do Norte e em direção ao Canal da Mancha.
Um navio de guerra francês e um navio patrulha da marinha belga também dividiram a tarefa de vigiar os navios chineses.
O comandante do HMS Richmond, Comandante Richard Kemp, disse: “Ao manter uma presença visível e persistente, a Marinha Real demonstra nosso compromisso com a NATO aliança e na manutenção da segurança marítima, que é crucial para os nossos interesses nacionais.”
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Os dois navios chineses passaram inicialmente pelas águas do Reino Unido a caminho de São Petersburgo para participar de um evento anual chamado Dia da Marinha Russa, no final de julho.
Eles então retornaram algumas semanas depois. A data da viagem de retorno não estava clara na declaração da Marinha Real, divulgada no sábado.
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A Marinha disse que não é comum que navios chineses transitem por águas do Reino Unido sob o olhar dos britânicos.
A última vez que isso aconteceu foi em 2019, quando navios chineses fizeram uma viagem semelhante para participar do mesmo evento naval russo.
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