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Indivíduos com periodontite têm concentrações alteradas de várias proteínas no sangue, de acordo com um novo estudo da Universidade de Umeå, Suécia. Essas descobertas abrem caminho para pesquisas sobre biomarcadores para periodontite e as causas subjacentes da doença. Periodontite grave afeta cerca de um em cada dez suecos e, além da perda de dentes, também pode estar relacionada a outras doenças.
“Ao identificar os biomarcadores sanguíneos que podem ser cruciais para o desenvolvimento de periodontite grave, podemos prosseguir com a pesquisa de medicamentos que visam especificamente retardar a progressão da doença”, diz Pernilla Lundberg, periodontista e professora do Departamento de Odontologia da Universidade de Umeå, que liderou o estudo.
Periodontite envolve inflamação das gengivas que leva à quebra dos tecidos de suporte ao redor dos dentes e pode, em casos graves, resultar em perda dentária. Indivíduos com periodontite grave também são mais frequentemente afetados por outras doenças graves, como doenças cardiovasculares e reumatismo, mas os mecanismos por trás dessas conexões permanecem obscuros.
Pesquisadores da Universidade de Umeå mostraram agora que indivíduos com periodontite exibem um perfil proteico inflamatório único no sangue. As descobertas indicam, entre outras coisas, que a periodontite grave está associada a níveis significativamente reduzidos de uma proteína chamada EGF – fator de crescimento epidérmico, que é crucial para a cicatrização de feridas. Os níveis de uma proteína associada à doença cardiovascular, OLR-1 – lipoproteína de baixa densidade 1 oxidada, também são significativamente menores em indivíduos com periodontite grave em comparação a indivíduos saudáveis.
Hoje, um em cada dez suecos sofre de periodontite grave, um número que permanece inalterado desde a década de 1970, apesar dos esforços extensivos em cuidados dentários preventivos e de uma melhora acentuada na saúde dentária geral. Atualmente, não há métodos para prever quais indivíduos correm risco de desenvolver periodontite grave.
“Graças ao grande número de participantes no estudo, os resultados são altamente precisos e podemos usar o material para continuar encontrando mais pistas”, diz Pernilla Lundberg.
Pesquisas anteriores mostraram que há um forte componente hereditário por trás da periodontite, mas os genes específicos envolvidos ainda são desconhecidos. Os pesquisadores da Universidade de Umeå estão agora analisando o DNA de todos os participantes do estudo para identificar alterações genéticas que podem estar ligadas ao desenvolvimento de periodontite grave. Ao combinar marcadores genéticos e biológicos para periodontite, pode ser possível no futuro identificar indivíduos com alto risco de desenvolver a doença. Isso também permitiria tratamentos personalizados que visam os fatores específicos cruciais para o desenvolvimento da periodontite e os riscos de doenças associados.
O estudo atual, PerioGene North, da Universidade de Umeå, é baseado em dados abrangentes coletados de aproximadamente 1.000 indivíduos do Serviço Odontológico Público nos condados de Västerbotten e Gävleborg entre 2007 e 2019.
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