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Um Houston espaço A empresa acaba de lançar uma prévia de sneak tentador – uma sequência de imagens de sua espaçonave robótica voando sobre o luaO Polo Sul, perto de seu local de pouso planejado.
O destino é Mons Mouton, um dos NASAOs locais de pouso em potencial para seus astronautas da Artemis. Máquinas intuitivas‘Athena Moon Lander começou a circular a lua em 3 de março, apenas um dia após um concorrente, Aeroespacial de Fireflyaterrissou na superfície lunar sem problemas.
Isso marca a segunda jornada das máquinas intuitivas para a lua, após seu sucesso no ano passado Tornando -se o primeiro negócio – Em vez de um programa espacial do governo – para retardar a superfície sem bater tanto que terminou a missão. Mas dizer aos controladores de vôo para “quebrar uma perna” pode não ser o desejo de boa sorte que eles querem ouvir à frente da descendência de Athena: mesmo que seu Uncyssed Odysseus Lander tenha conseguido enviar de volta alguns dados em 2024, ele danificou um de seus suportes e acabou de lado.
A última missão, conhecida como im-2 ou Prime-1está programado para um pouso de lua em 11:32 CT em 6 de março. Máquinas intuitivas e NASA fornecerão Cobertura de eventos ao vivoa partir das 10:30 da manhã.
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No vídeo acima, o Athena Lander pode ser visto voando sobre o pólo sul lunar perto do local de pouso pretendido.
Se conseguir chegar à superfície, a missão da empresa estará entre as primeiras demonstrações no local de detecção de recursos na lua. Um espectrômetro de broca e massa, um dispositivo que identifica os tipos de elementos ou partículas em uma substância, medirá a presença potencial de gases no solo lunar. Uma matriz de retrorefletor a laser no convés superior do Lander também rejeitará a luz a laser em qualquer espaçonave orbitadora ou recebida para dar a missões futuras um ponto de referência permanente na lua. Outros instrumentos testarão um sistema de comunicação de superfície e implantarão um drone que pode pular ao longo da superfície lunar.
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Athena é o segundo Serviços comerciais de carga lunar-Porped Lander do ano. O programa da NASA investiu US $ 2,6 bilhões em contratos com fornecedores do setor privado para ajudar a entregar instrumentos à lua e devolver dados cruciais.
Athena voa sobre as latitudes médias da lua na sequência da imagem acima.
Mas pousar na lua permanece oneroso. O Exosfera da lua Praticamente não fornece arrasto para retardar uma espaçonave à medida que se aproxima do solo. Além disso, não há sistemas de GPS na lua para ajudar a guiar um ofício para o seu local de pouso.
Uma combinação de fatores de gravidade e inércia parecia impedir o pouso anterior das máquinas intuitivas. Tudo na lua é “seis vezes mais tippier”, disse Phil Metzger, um cientista planetário da Universidade da Flórida, então em uma postagem em x. A lua japonesa Lander Slim, abreviada para Lander Smart para investigar a lua, experiente um resultado semelhante.
“Por que acabamos em um ângulo de 30 graus? Sabemos exatamente por que sabemos”, disse Trent Martin, vice -presidente sênior da Intuitive Machines Systems Systems, a repórteres durante uma entrevista coletiva. “Houve um problema com o altímetro a laser que usamos durante a operação final pouco antes do desembarque que nos disse exatamente o quão perto estávamos da superfície”.
Quando Odysseus Lander, da Intuitive Machines, atingiu a lua em 2024, o trem de pouso havia quebrado de um dos seis struts da espaçonave robótica.
Crédito: Máquinas Intuitivas
Em vez de usar o altímetro a laser, os controladores de vôo estavam realmente usando os sistemas de câmera a bordo da espaçonave, que eram menos precisos, resultando em um pouso mais difícil do que o planejado. Martin disse que uma investigação sobre os dados da nave espacial resultou em 85 atualizações, incluindo contingências que devem permitir que Athena aterrisse até 10 graus em qualquer direção – talvez mais – e ainda complete os objetivos da missão.
Enquanto isso, a NASA está tentando solucionar problemas com outra espaçonave que compartilhou um foguete com Athena. Os engenheiros foram capazes de estabelecer comunicação com Trailblazer lunar da NASA No espaço no dia do seu lançamento, apenas para perdê -lo na manhã seguinte, 27 de fevereiro.
“A equipe de operações de missão do pioneiro lunar da NASA no iPac da Caltech está continuando os esforços para restabelecer as comunicações com o pequeno satélite”, o A agência espacial disse em 4 de março.
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