Ações judiciais climáticas contra empresas estão aumentando, diz relatório

As empresas em todo o mundo têm enfrentado uma pressão legal crescente para reduzir o seu impacto no aquecimento global, à medida que os activistas recorrem ao litígio para combater as alterações climáticas, de acordo com um novo relatório divulgado quinta-feira.

Desde o Acordo de Paris de 2015, 230 ações judiciais “alinhadas ao clima” foram movidas contra corporações e associações comerciais — mais de dois terços das quais foram movidas desde 2020, disse o relatório do Grantham Research Institute da London School of Economics.

“Os processos contra empresas tradicionalmente se concentram no setor de combustíveis fósseis, mas agora estão sendo iniciados em outros setores, incluindo companhias aéreas, indústria de alimentos e bebidas, comércio eletrônico e serviços financeiros”, disse o relatório.

A decisão de 2021 na Holanda contra a gigante multinacional petrolífera Shell, que foi condenada a reduzir as suas emissões de CO₂ em 45% até 2030, tornou-se um marco no litígio climático.

Acusações de “lavagem climática” ou marketing enganoso estão entre os motivos de processos mais recentes contra corporações.

No ano passado, tribunais britânicos proibiram anúncios da Air France, Lufthansa e Etihad devido a preocupações de que eles enganassem os clientes, o que ocorreu meses depois de uma decisão semelhante em Viena contra a Austrian Airlines.

Outros casos se baseiam no princípio de que o “poluidor paga” ou buscam “fechar as torneiras” de novos projetos de combustíveis fósseis direcionando o fluxo de financiamento para indústrias extrativas.

Menos de um décimo do total de 2.666 ações judiciais movidas até o momento no mundo todo foram contra corporações, disse o relatório usando dados do Sabin Center for Climate Change Law da Columbia Law School.

Mais frequentemente, os governos são os réus.

No entanto, em 2023, os casos contra empresas representaram um quarto dos 233 processos movidos somente naquele ano, segundo o relatório.

Decisões internacionais

Em Setembro, o estado da Califórnia assumiu o papel de demandante, processando cinco das maiores empresas petrolíferas do mundo, alegando que as empresas causaram milhares de milhões de dólares em danos e enganaram o público ao minimizar os riscos dos combustíveis fósseis.

Embora historicamente a maioria das ações judiciais tenha sido movida nos Estados Unidos, representando 1.745 casos, as ações têm sido cada vez mais iniciadas em outras jurisdições.

Portugal viu o seu primeiro caso aberto no ano passado por alegadas violações dos direitos humanos por não ter implementado uma política de alterações climáticas, tal como aconteceu com o Panamá relativamente a um projecto mineiro.

“2023 foi um ano importante para os litígios internacionais sobre alterações climáticas, com os principais tribunais internacionais a serem solicitados a decidir e aconselhar sobre as alterações climáticas”, afirma o relatório.

A Corte Interamericana de Direitos Humanos deve emitir um parecer consultivo este ano sobre os deveres de um país ao “responder à emergência climática no âmbito do direito internacional dos direitos humanos”, após um caso movido pelo Chile e pela Colômbia em janeiro de 2023.

O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos tomou em Abril uma decisão histórica contra a Suíça, considerando que o país não estava a fazer o suficiente para combater as alterações climáticas – uma decisão que poderia forçar os governos a adoptar políticas climáticas mais ambiciosas.

“Apenas cinco por cento dos casos climáticos foram levados a tribunais internacionais, mas muitos desses casos têm potencial significativo para influenciar processos domésticos”, disse o relatório.

Os autores do relatório antecipam um aumento de casos “pós-desastre” no futuro, apontando para as ações recentes em Porto Rico, atingido pelo furacão, contra a reconstrução da infraestrutura de combustíveis fósseis.

O conceito de “ecocídio” e os esforços para abordar crimes ambientais podem ser outro motivo para ações judiciais, assim como questões convergentes como a poluição por plástico e o impacto nas mudanças climáticas, disse o relatório.

© 2024 AFP