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A polícia da Índia prendeu mais de 2.000 homens em uma repressão ao casamento infantil ilegal.
Entre os presos estavam mais de 50 sacerdotes hindus e clérigos muçulmanos por supostamente realizar casamentos para meninas com menos de 18 anos no estado de Assam, no nordeste do país, disse a polícia.
Muitos casos de casamento infantil em Assam não são denunciados.
Na Índia, os homens podem se casar legalmente aos 21 anos e as mulheres aos 18.
Imagens de TV mostraram algumas mulheres jovens com bebês nos braços chorando e protestando contra as prisões repentinas de seus maridos.
Uma mulher perguntou: “Estávamos lutando e de alguma forma conseguindo sobreviver. Mas éramos felizes juntos. Quem vai prover nosso sustento agora que meu marido foi preso?”
O chefe da polícia estadual, Gyanendra Pratap Singh, disse que os casamentos infantis são uma das razões por trás das altas taxas de mortalidade infantil e materna do estado.
Himanta Biswa Sarma, a principal autoridade eleita do estado, disse: “Pedi à polícia de Assam que agisse com um espírito de tolerância zero contra o crime hediondo e imperdoável contra as mulheres”.
O parlamento da Índia está considerando aumentar a idade de casamento para mulheres de 18 para 21 anos, a fim de alinhá-la com a dos homens e promover a igualdade de gênero.
Pobreza, falta de educação e normas e práticas sociais, particularmente nas áreas rurais, são consideradas as razões por trás dos casamentos infantis em todo o país.
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