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Alessia Russo, Beth Mead e Rosa Kafaji tiveram que esperar por uma chance no banco no primeiro jogo do Arsenal na WSL da temporada, com o técnico Jonas Eidevall optando por Stina Blackstenius, Caitlin Foord e Mariona Caldentey desde o início contra o Manchester City.
O Arsenal tem a sorte de ser abençoado com um rico talento ofensivo, com Mariona e Kafaji se juntando no verão passado. A tarefa de Eidevall é descobrir como usar melhor todas as opções à sua disposição.
Fãs e especialistas ficaram surpresos, para dizer o mínimo, no domingo, quando o sueco nomeou Blackstenius e Foord em seu time titular, em detrimento de outros.
Blackstenius não conseguiu encontrar a rede, apesar de ter tido a maioria das chances – embora ela tenha conseguido uma assistência fortuita para o gol de abertura de Frida Maanum. Russo e Mead foram colocados juntos no 63º minuto, quando o time estava perdendo por 2 a 1. Kafaji apareceu do banco dez minutos depois, sua estreia na WSL, e causou um impacto significativo. Foi seu chute na trave depois de deixar a lateral direita do City Kerstin Casparij comendo poeira que Mead conseguiu converter no rebote.
Chegando no final da disputa, garantiu um ponto e evitou que o Arsenal perdesse no primeiro dia.
Não há dúvidas de que, ao colocar os dois atacantes ao mesmo tempo, Eidevall queria que eles provassem sua capacidade e, talvez, oferecessem um pouco mais de clareza sobre quem trabalha mais forte junto.
Embora tenha sido Mead quem reinou suprema, marcando o gol de empate aos 81 minutos, Russo também se viu livre em determinado momento, mas infelizmente desperdiçou a chance no último momento.
Mead, Russo e Kafaji começaram a derrota chocante para o BK Hacken na Liga dos Campeões alguns dias antes, incapazes de conseguir um avanço. Foi uma mudança quase total dos quatro da frente para a visita do City, com apenas Mariona mantendo seu lugar, e pontos para um técnico que ainda não tem certeza de seu melhor time.
Cortar e mudar é potencialmente prejudicial para novas combinações que se unem com sucesso? Eidevall não tem muito tempo para decidir quem ele considera o melhor na frente, com a segunda etapa das eliminatórias da Liga dos Campeões contra Hacken acontecendo no Meadow Park no final desta semana.
O Arsenal está perdendo por 1 a 0 no placar agregado e precisa vencer, caso contrário, não participará da fase de grupos da competição, tendo sido eliminado nas eliminatórias da temporada passada.
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