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No início deste mês, uma figura-chave do movimento de oposição da Venezuela transmitiu em direto a sua detenção enquanto era escoltada desde a sua casa em Portuguesa, no noroeste da Venezuela. Oficiais de segurança da Direção Geral de Contra-espionagem Militar da Venezuela invadiram a casa de Maria Oropeza sem um bom motivo ou mandado.
Antes de o pessoal de segurança do presidente venezuelano Nicolás Maduro confiscar seu celular e interromper sua transmissão ao vivo no Instagram, ela disse em sua transmissão ao vivo: “Não sou uma criminosa. Sou apenas mais uma cidadã que quer um país diferente”. Desde então, não se ouviu falar de Oropeza.
“Foi uma experiência muito frustrante para nós, pois não tínhamos como fazer nada além de assistir”, disse Ana Karina Rizzo, colega de Oropeza. “Foi muito estressante”, acrescentou Rizzo.
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Poucas horas antes de sua detenção, Oropeza criticou a intensificação da repressão que a Venezuela testemunhou no último mês. O ativista e advogado da oposição descreveu a repressão do presidente Maduro como uma campanha brutal contra os políticos na sequência das controversas eleições.
As eleições de 28 de julho na Venezuela viram Maduro vencer por mais de um milhão de votos. Maduro, que está no poder desde 2013, buscava um terceiro mandato de seis anos. Entretanto, a principal coligação da oposição, Vente Venezuela, acusou-o de tentar roubar votos. A campanha Vente Venezuela divulgou registros mostrando que o candidato da oposição Edmundo Gonzalez venceu por uma margem de mais de 2 a 1. O principal líder da oposição, Gonzalez, e a líder da oposição Maria Corina Machado estão escondidos desde a votação.
Na semana passada, a oposição sofreu outro revés quando o controverso Supremo Tribunal da Venezuela reafirmou a vitória de Maduro nas disputadas eleições. O tribunal escolhido a dedo por Maduro declarou que os resultados da votação que mostravam quaisquer relatos de sua derrota foram fabricados.
Os Estados Unidos, a União Europeia e vários países latino-americanos rejeitaram categoricamente o depoimento do Supremo Tribunal venezuelano. Maduro e seu governo também se recusaram a divulgar tabelas oficiais dos resultados das eleições realizadas no mês passado.
O anúncio da vitória de Maduro provocou protestos em toda a Venezuela, levando o seu regime a lançar uma onda de repressão violenta. As forças de segurança prenderam mais de dois mil manifestantes e levaram muitos deles para campos de tortura. Oropeza é um desses prisioneiros.
As suas atividades de mobilização de apoio ao partido da oposição fizeram dela um alvo importante da repressão do regime de Maduro contra a oposição. Dois dias após a prisão de Oropeza, a unidade militar de contra-espionagem da Venezuela divulgou o seu primeiro e único vídeo. Na filmagem, a jovem de 30 anos é vista sendo conduzida de um avião para a traseira de uma caminhonete com as mãos amarradas com tiras de plástico.
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Na semana passada, os advogados de Vente Venezuela confirmaram que Oropeza, o seu coordenador no estado de Portuguesa, está detido no famoso centro de detenção El Heliquid, acusado de incitação ao ódio e ao terrorismo, crimes puníveis com penas de 20 a 30 anos de prisão.
O centro de detenção El Helicoid de Maduro, em Caracas, abriga prisioneiros comuns e políticos. É conhecido por ser a principal prisão para dissidentes na Venezuela e o seu pior campo de tortura. Os prisioneiros são mantidos em celas subterrâneas lotadas e insalubres, onde baratas vagam e dejetos humanos poluem o meio ambiente. As prisioneiras enfrentam frequentemente violência sexual. A maioria dos presos, como Oropeza, não tem representação legal e não tem acesso a um advogado.
O Departamento de Estado dos EUA apelou a Maduro para “libertar os detidos para exercerem o seu direito à liberdade de expressão” e “respeitarem a vontade do povo venezuelano”. A administração Biden manifestou o seu compromisso em apoiar os direitos dos eleitores venezuelanos, mas não foram tomadas medidas concretas para libertar os detidos em campos de tortura.
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A Aliança das Senhoras da Liberdade, uma organização global para mulheres liberais, tomou medidas rápidas em resposta à prisão de Oropeza. No início deste mês, a Aliança pela Liberdade das Mulheres apresentou uma queixa à Comissão Interamericana de Direitos Humanos, exigindo que fossem tomadas medidas cautelares para libertar Oropeza. A organização também se esforça para chamar a atenção internacional para a sua situação, apelando às organizações de direitos humanos e à comunidade internacional para que pressionem o regime de Maduro.
Sua prisão abalou profundamente os manifestantes. Um vídeo horrível editado e posteriormente republicado pela milícia de contra-espionagem da Venezuela com música misteriosa do filme de terror A Nightmare on Elm Street fez com que muitas pessoas se escondessem.
“O apetite ao risco de muitos ativistas diminuiu. Eles temem a prisão”, disse a líder do movimento Lula, Nina Bartlett Whitfield, à Strong The One. Whitfield acrescentou: “O regime não quer uma revolução violenta, mas hostiliza a oposição para dissuadi-la da luta”. Whitfield diz que o vídeo da prisão de Oropeza “forçou as pessoas a calarem a boca”.
A advogada do movimento Lula, Ana Karina Rizo, expressou o perigo que os manifestantes ainda enfrentam na Venezuela, dizendo à Strong The One: “Sabemos que ativistas como Maria podem ser alvo do regime a qualquer momento. ”
Agustina Sosa, amiga de Oropeza e colega de Lula, disse à Strong The One: “Ela escolheu ficar na Venezuela, mesmo quando teve a oportunidade de sair, porque queria lutar pela liberdade e por sua família. esforços para libertá-la?”
A organização de Lula está liderando esforços de arrecadação de fundos para a libertação de Oropeza. A organização arrecadou quase US$ 4.000 para atingir sua meta de US$ 5.000. Estima-se que 7,7 milhões de venezuelanos fugiram do conturbado país desde 2014.
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