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O Tribunal de Apelação de Concorrência do Reino Unido permitiu o andamento de um caso em que a Apple será acusada de enganar os usuários do iPhone sobre o estado das baterias de seus smartphones, expondo potencialmente a Apple a um pagamento de bilhões de dólares.
Liderado pelo pesquisador de mercado Justin Gutmann, o processo reivindicações que a Apple enganou ilegalmente os consumidores emitindo atualizações do iOS que estrangulado CPUs dos iPhones para prolongar a vida útil da bateria, um ato que enganou os consumidores fazendo-os pensar que seus telefones estavam lentos e/ou que suas baterias estavam em melhor estado.
Estima-se que cerca de 24 milhões de usuários britânicos dos modelos iPhone 6, 6 Plus, 6S, 6S Plus, SE, 7, 7 Plus, 8, 8 Plus e iPhone X tenham sido afetados pelo problema, afirmou. A Apple não conseguiu bloquear o caso de ação judicial. O iGiant agora pode ser potencialmente forçado a desembolsar £ 853 milhões (US$ 1,03 bilhão) em danos se perder o caso de ação coletiva, disse Guttman. Strong The One.
“Estou animado que o Tribunal de Apelação da Concorrência tenha dado o aval para nossa reivindicação inovadora de prosseguir para um julgamento completo. Isso abre caminho para que milhões de consumidores, que ficaram pagando pela substituição de baterias ou novos modelos de telefone, recebam a compensação eles merecem”, disse Gutmann em comunicado.
“Enfrentar uma empresa de 2,3 biliões de dólares como a Apple não é um desafio pequeno. A empresa tem imensos recursos para defender as suas práticas anticompetitivas. Hoje, no entanto, estamos um passo mais perto de nivelar o campo de jogo e deter uma das maiores e mais poderosas empresas do mundo. corporações responsáveis por suas ações.”
A decisão de um tribunal composto por três pessoas no Competition Appeal Tribunal não é uma constatação de facto. Em vez disso, aprovou uma “Ordem de Processo Colectivo” – um equivalente aproximado no Reino Unido a uma acção colectiva – com base no facto de os demandantes ou o representante colectivo proposto (PCR) têm uma boa chance de ganhar o caso argumentando que a Apple não foi transparente sobre o fato de suas atualizações de software impactarem os iPhones dos usuários.
“Ainda falta clareza e especificidade no caso do PCR. Isso impacta tanto as questões da existência de abuso quanto a maneira como o prejuízo para a classe deve ser avaliado”, afirma a decisão do Tribunal. [PDF]. “Concluímos que a metodologia avançada pelo PCR oferece uma perspectiva realista de estabelecer a perda em toda a classe, se ele estabelecer os fatos relevantes acima mencionados no julgamento”.
A decisão também traz uma pequena vitória para a Apple: o iPhone 8 e o X não estão listados entre os aparelhos impactados.
Não é a primeira vez que a Apple é acusada de estrangular iPhones. Na verdade, vários consumidores já processaram o iGiant antes. Um total de 66 ações judiciais coletivas nos EUA foram combinadas nos EUA, com as quais a Apple concordou resolver por até US$ 500 milhões em 2020. Cerca de três milhões de usuários estão esperado receber indenização de US$ 65 cada.
Em um caso separado, a Apple concordou em pagar US$ 113 milhões a 34 estados dos EUA pela limitação dos dispositivos iPhone 6 e 7. A França multou a empresa de telefones de frutas em 25 milhões de euros por não notificar os usuários de que as atualizações de software significariam que os iPhones mais antigos ficariam mais lentos com o tempo. Itália decidiu 10 milhões de euros foi o suficiente.
Strong The One pediu comentários à Apple. ®
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