França e Alemanha aprovam futuro sistema de tanques de guerra

PARIS – A França e a Alemanha formalizaram um acordo para desenvolver um futuro sistema de tanques de guerra, com os ministros da defesa dos países assinando um pacto de partilha de trabalho industrial aqui na sexta-feira.

As empresas de defesa dos países – KNDS, Rheinmetall e Thales, entre outras – podem agora começar a trabalhar nas propostas, que são esperadas para os próximos meses, disse o ministro das Forças Armadas francesas, Sebastian Lecornu, num briefing. A Alemanha lidera o projeto e será responsável pela adjudicação dos contratos para a primeira fase de demonstração até ao final deste ano.

Lecornu e seu homólogo alemão Boris Pistorius nos últimos oito meses consegui reiniciar o projeto conhecido como Sistema Principal de Combate Terrestre, que definhou por anos em meio a disputas sobre quais indústrias dos países trabalhariam em quê. Os ministros, que disseram se dar bem, concordaram no mês passado em dividindo a carga de trabalho igualmente entre as duas nações.

O acordo político “forçará os diferentes setores industriais a trabalharem juntos”, disse Lecornu, acrescentando que a cooperação pode ser decretada ou criada através do estabelecimento de uma meta industrial concreta. “Não podemos ter este tipo de parceria sem criar também uma cultura comum entre as indústrias.”

Lecornu disse que lições foram aprendidas nas discussões em torno do Sistema Aéreo de Combate Futuro conjunto, onde, em alguns casos, um acordo industrial foi alcançado antes que as forças aéreas alemãs, espanholas e francesas fossem solicitadas a contribuir. Isto está “fora de questão” para o projecto MGCS, que se baseia nas necessidades dos dois exércitos dos países e não nas ideias industriais, disse o ministro francês.

Oficiais das Forças Armadas Alemãs, a Bundeswehr, sublinharam o carácter modular do sistema previsto. Variantes de tanques com diferentes especializações, trabalhando em conjunto no campo de batalha, compartilharão um trem de pouso comum, de acordo com um comunicado no site da Bundeswehr. O conceito ainda não foi comprovado e até o momento não existem estudos ou modelos sobre um demonstrador de sistema para o programa como um todo, acrescenta.

Projetar uma arma de combate terrestre completamente nova implicará reunir a experiência operacional da guerra de tanques dos últimos anos, incluindo lições aprendidas com a defesa da Ucrânia contra os invasores russos, que viu centenas de tanques de batalha principais serem destruídos ou incapacitados.

A França e a Alemanha irão projetar “não tanto o tanque do futuro, mas o futuro do tanque”, disse Lecornu. Ele disse que os EUA ainda não começaram a considerar a era pós-Abrams, enquanto a Rússia está enfrentando “grande dificuldade” em passar da sua atual geração de tanques para um sucessor.

A Alemanha conta com o futuro sistema de combate para substituir os seus tanques Leopard em algum momento da década de 2040, enquanto a França procura o MGCS para substituir a sua frota Leclerc.

A concorrência no domínio dos tanques tornar-se-á “cada vez mais acirrada” em 2040, com gigantes como a Índia e outros a “acordar” e potencialmente inundar o mercado de equipamento das forças terrestres nos próximos anos, segundo Lecornu. A aposta em avanços tecnológicos e inovadores deverá posicionar o MGCS num segmento de mercado diferente que aumentará as suas perspectivas de exportação, disse o ministro.

Lecornu disse que o trabalho no demonstrador planejado será dividido em 50-50, assim como a capacidade de produção futura. Ainda assim, ele disse que a distribuição industrial não estava no centro do memorando de entendimento assinado na sexta-feira, mas sim os dois governos dizendo que precisam do mesmo tanque em 2040.

O esforço conjunto franco-alemão é “algo que saudamos muito”, disse o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, numa conferência de imprensa na Alemanha na quinta-feira, antes de o acordo ser assinado em Paris. “Isso tornará a OTAN mais forte e ajudará os aliados a obter capacidades novas e modernas.” A cooperação ajudará a superar a fragmentação da indústria de defesa, disse o chefe da OTAN.

Vários outros países manifestaram interesse no programa MGCS, incluindo a Itália, bem como países da Europa Oriental, disse Pistorius no briefing em Paris. Afirmou que tornar a Europa mais forte também significa incluir mais parceiros.

O projeto será dividido em oito pilares, incluindo plataforma principal, combinação de torre e canhão, novos tipos de fogo, conectividade e guerra eletrônica. Embora alguns desses pilares sejam áreas óbvias para a cooperação franco-alemã, para alguns a liderança será “puramente nacional”, baseada, entre outras coisas, na experiência industrial, segundo Lecornu.

A vulnerabilidade dos tanques a ataques de drones, bem como a diminuição da eficácia dos canhões de 120 mm contra blindagens cada vez melhores, estão entre as armadilhas no radar dos militares alemães, de acordo com a Bundeswehr.

Com a decisão sobre o próximo canhão ainda pendente, o que está claro é que serão necessários projéteis maiores e com maior velocidade, disse um oficial de aquisição alemão não identificado. Estão sendo considerados calibres de 130 mm ou 140 mm.

De acordo com o comunicado da Bundeswehr, é “altamente provável” que o MGCS utilize algum tipo de sistema de propulsão híbrido diesel-elétrico. Um acionamento elétrico quase silencioso será mais difícil de ouvir no campo de batalha, o que é uma vantagem tática durante certas operações, pensa Berlim.