A potência mais alta em um V8 de bloco pequeno produzido nos anos 60

Embora os motores V8 de bloco grande fossem a melhor opção quando se buscava a maior potência possível durante a década de 1960, pequenos blocos também tiveram seu lugar. Nem todo motorista queria um NASCAR para as ruas, então os blocos pequenos, mais leves e compactos, proporcionavam maior economia de combustível e ainda proporcionavam alto desempenho.

Carros musculosos equipado com eles também tendia a lidar melhor, já que a unidade mais leve ajudava a melhorar a distribuição de peso quando comparado com um modelo similar agraciado com um V8 big block mais pesado. Com essas vantagens em mente, a HotCars decidiu encontrar o V8 small-block com a maior potência de saída da década de 1960.

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Unidade especial superalimentada Shelby destruiu todos os outros V8 de bloco pequeno

Ford 289 V8 superalimentado

(Fonte: Ford, Mecum Auctions)

Quando chegou 1966, Shelby já havia conquistado uma reputação de destaque como um afinador especialista em Vau produtos. Ela já havia produzido vários produtos vencedores até então, como o brilhante Shelby Cobra, que abrigava um Ford V8 aprimorado, e o Ford Mustang GT350 de 1965.

O poderoso Mustang GT500 big-block estava logo ali na esquina, enquanto Shelby estaria destinado a levar a primeira de quatro vitórias consecutivas nas 24 Horas de Le Mans com o Ford GT40 desenvolvido internamente. Sempre ansioso para encontrar o próximo aprimoramento para suas ofertas, o fundador icônico da empresa, Carroll Shelby, sentou-se e ouviu quando foi abordado por um cavalheiro chamado Joe Granatelli em 1965.

Ele era um representante da Paxton Products, que oferecia uma gama de peças de desempenho sob medida para o espaço automotivo. Granatelli lançou a ideia da empresa desenvolver um kit de supercharger sob medida para o modelo GT350 da Shelby, que tinha um confiável Cobra small block V8 de 289 ci sob o capô. Intrigado, Shelby forneceu um GT350 para a Paxton desenvolver o kit.

O próprio Sr. Shelby testou o carro recém-superalimentado em uma corrida de arrancada em julho de 1965, contra seu próprio 289 Cobra. Tendo colocado as maneiras no roadster, Shelby rapidamente concordou em oferecer o pacote de atualização em seus carros para 1966. De acordo com a Mecum Auctionso supercharger impulsionou o GT350 de 300 cv até incríveis 446 cv.

Apesar do enorme aumento no desempenho, os Mustangs superalimentados Paxton não saíram exatamente dos showrooms. A um preço de US$ 549, ou cerca de US$ 5.300 hoje, a Shelby enviou apenas 11 exemplares do carro em 1966, de acordo com a Mecum. Esse número subiu para 33 em 1967, quando o O Mustang recebeu uma revisão de estilo significativa.

A opção foi eliminada além deste ano, após uma produção de apenas 44 unidades.

Mesmo antes do kit supercharger chegar à cena para assumir o comando, o Cobra 289 V8 já havia sido posto à prova em termos de desenvolvimento. O Cobra era o mais potente do trio de motores 289 ci que a Ford oferecia na época, principalmente porque oferecia uma série de melhorias em relação aos Challenger 289s padrão, um dos maiores motores a surgir na década de 1960.

O carburador básico de dois cilindros Challenger 289 podia produzir 200 cv, enquanto a versão de quatro cilindros produzia 225 cv. Enquanto o carburador mais potente ajudava a aumentar a potência, a taxa de compressão mais alta de 9,8:1 também ajudava. O Cobra obteve uma compressão mais alta de 10,0:1, bem como elevadores de válvulas sólidos e um sistema de escape duplo.

A unidade também recebeu pistões forjados, novos cabeçotes de cilindro, um coletor de admissão de ferro fundido sob medida e um carburador de quatro cilindros aprimorado. Essas atualizações tiveram um efeito retumbante nos níveis de potência máxima do 289, com o número de 225 hp do Challenger subindo para 271 hp para a versão Cobra. Mesmo essa melhoria extrema não foi satisfatória para um gearhead como Carroll Shelby.

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Ansioso para levar seu GT350 bem além do que a Ford poderia oferecer de fábrica, sua operação primeiro abandonou a admissão de ferro fundido e a substituiu por um componente de alumínio mais leve. Em seguida, atualizou o carburador mais uma vez e também substituiu os coletores de escape padrão por cabeçotes tri-Y que melhoraram ainda mais o fluxo de ar.

Essas mudanças não só ajudaram a aumentar a potência mais uma vez, mas também garantiram que o motor fosse mais forte do que nunca. O pico de hp voou até 301, enquanto o torque ficou em um comando de 329 lb-ft. Embora o grunhido extra fosse bem-vindo, a durabilidade aprimorada do motor foi fundamental quando o kit supercharger exigente acabou sendo introduzido.

O 289 foi eventualmente substituído em 1968 pelo 302, que usava o mesmo bloco, mas foi aumentado para 3,0 polegadas para atingir um deslocamento maior. O motor recebeu um deck mais alto em 1969, o que permitiu à Ford estender o curso ainda mais para 3,5 polegadas. Isso resultou em um deslocamento para 351 ci, o novo motor chamado Windsor.

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Nenhum dos small blocks maiores chegou perto da potência do 289 supercharged, no entanto. Isso significava que ele não era apenas o small block mais potente da Ford dos anos 1960, mas o mais barulhento da raça já produzido durante os anos 1960.

Oldsmobile garante um distante segundo lugar com o W-31 Rocket V8

Oldsmobile 350 W-31 V8

(Fonte: Oldsmobile, Hemmings)

Enquanto o motor Shelby superalimentado estava muito à frente, o Rocket V8 de 350 ci da Olds poderia pelo menos levar o prêmio de consolação de ser o small block naturalmente aspirado mais potente da década. Apresentado como uma opção na gama de modelos Cutlass da marca de 1968, a opção W-31 aumentou a potência solidamente sobre as unidades 350 padrão.

Olds essencialmente extraiu mais potência do motor tornando-o mais agressivo, o que teve o efeito de torná-lo mais cansativo de se conviver. A marcha lenta irregular que ele tinha, um resultado causado principalmente por um tempo de comando de válvulas mais agressivo, forçou todos os W-31 a virem com freios manuais.

Isso ocorreu porque a marcha lenta inconsistente significava que o vácuo não funcionava como deveria, então um sistema de frenagem de potência não conseguia atingir a pressão necessária para funcionar corretamente. Além disso, um balanceador harmônico mais robusto precisava ser implementado para lidar com a vibração extra causada pela marcha lenta mais agressiva. Uma caixa de câmbio manual também era obrigatória para o W-31, com opções de três ou quatro velocidades disponíveis.

Rocket 350 recebeu brindes para ajudar a aumentar a potência

Além da configuração mais raivosa, o 350 também recebeu válvulas maiores do V8 455 c de bloco grande. A Olds também introduziu entradas de ar de ram especiais para ajudar a alimentar ar frio diretamente no motor sedento. Elas foram montadas fora da vista abaixo do para-choque dianteiro, os componentes presos a grandes tubos que levavam ao filtro de ar de snorkel duplo sob o capô.

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Os aprimoramentos aumentaram a potência para 325 cv, embora não tenha durado muito na folha de opções. O fato de tornar o 350 menos eficiente não foi bem recebido pelos clientes, especialmente porque os custos de combustível e seguro estavam aumentando na época. A Olds, portanto, cortou o pacote W-31 em 1970, tendo vendido apenas 3.007 exemplares ao longo dos três anos de produção do modelo, conforme Hemmings.

Ainda assim, ele poderia pelo menos reivindicar ser um dos V8s small block mais potentes de seu tempo. Apesar disso, em uma corrida de arrancada com um Mustang GT350 supercarregado, um Cutlass equipado com o 350 W-31 precisaria de uma limpeza firme depois.

Fontes: Leilões Mecum, Hemmings, Vau, Oldsmobile