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Entre quase 10 milhões de bebês americanos nascidos entre 2016 e 2018, os bebês amamentados tiveram 33% menos probabilidade de morrer durante o período pós-perinatal (dia 7-364) do que os bebês que não foram amamentados, relata um novo estudo no American Journal of Preventive Medicine, publicado pela Elsevier. As descobertas se baseiam em pesquisas anteriores nos EUA com conjuntos de dados menores, que documentaram a associação entre o início da amamentação e a redução da mortalidade infantil pós-perinatal em uma faixa de 19% a 26%.
A investigadora principal Julie L. Ware, MD, MPH, Division of General and Community Pediatrics, Department of Pediatrics, Cincinnati Children’s Center for Breastfeeding Medicine, disse: “Com base nesses dados, há evidências claras de que a amamentação confere um benefício protetor durante o primeiro ano de vida e está fortemente associada à redução da mortalidade infantil pós-perinatal nos EUA”.
O Dr. Ware observou que as descobertas sugerem que há uma oportunidade para a promoção, proteção e apoio ao aleitamento materno a ser incluído como um componente-chave em iniciativas abrangentes de redução da mortalidade infantil em regiões e estados dos EUA.
Com a ajuda do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os dados das certidões de nascimento de bebês americanos nascidos de 2016 a 2018 foram associados a mortes infantis ocorridas até um ano após o nascimento. Foi realizada uma análise para demonstrar se o início da amamentação, conforme registrado na certidão de nascimento (prática adotada por todos os estados em 2016), estava associado à morte infantil pós-perinatal, levando em consideração fatores como idade materna, escolaridade, raça e etnia e localização geográfica.
A amamentação é reconhecida pela Organização Mundial da Saúde, Academia Americana de Pediatria e outras autoridades como a nutrição normativa preferencial para lactentes, ambas recomendando que as famílias amamentem seus bebês exclusivamente por 6 meses, continuando com a adição de alimentos complementares pelo menos nos primeiros 2 anos de vida. Essas organizações consideram a amamentação um imperativo de saúde pública com muitos resultados de saúde melhorados a curto e longo prazo para mãe e filho, incluindo reduções significativas na mortalidade infantil por todas as causas e proteção específica contra a síndrome da morte súbita infantil e enterocolite necrosante em bebês prematuros. Apesar dessas recomendações, as taxas de iniciação, exclusividade e continuação da amamentação nos EUA não atendem às metas de amamentação, especialmente em certas populações raciais e étnicas e em algumas regiões geográficas.
O co-investigador Ardythe Morrow, PhD, University of Cincinnati College of Medicine afirmou que, “Embora a amamentação seja amplamente recomendada, alguns ainda podem considerá-la de menor importância. Esperamos que nossas descobertas mudem a narrativa. O leite humano está repleto de moléculas protetoras e a amamentação oferece proteção significativa”.
Abordar as disparidades na amamentação pode melhorar a saúde das mães e de seus bebês e ajudar a reduzir resultados adversos. Embora a maioria dos estados defenda atividades de promoção, proteção e apoio ao aleitamento materno, a análise da associação entre aleitamento materno e mortalidade infantil não havia sido realizada anteriormente nos níveis estadual e regional. Para tanto, os investigadores conduziram uma análise regional e estado a estado.
O co-investigador Aimin Chen, PhD, Departamento de Bioestatística, Epidemiologia e Informática, Escola de Medicina Perelman, Universidade da Pensilvânia, explicou: “Descobrimos que o efeito era evidente nos EUA, mas com variações regionais, variando de 44% no Nordeste e no Meio-Atlântico, onde o início da amamentação é o mais alto, e 21% no Sudeste, onde o início da amamentação é o mais baixo. Embora exista variação regional e estadual na magnitude da associação entre amamentação e mortalidade infantil, houve uma consistência notável de risco reduzido Juntamente com a literatura existente, nossos dados sugerem que a promoção e o apoio ao aleitamento materno podem ser uma estratégia eficaz para ajudar a reduzir a mortalidade infantil nos Estados Unidos”.
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