Logan Roy morto: personagem de ‘Sucessão’, magnata da mídia tinha 84 anos

Apenas alguns dias atrás, Logan Roy fez uma visita surpresa à redação da American Television Network e fez um discurso estridente descrevendo uma visão agressiva para a rede conservadora de notícias a cabo à medida que se aproxima de uma eleição presidencial.

Era meio da tarde e, de pé sobre caixas de papel de impressora, o aguerrido executivo-chefe do conglomerado de mídia Waystar Royco exortou seus funcionários a derrotar os rivais da ATN, reduzindo-os a “f- manchas de geléia na estrada”. Depois de anos marcados por problemas de saúde, escândalos embaraçosos e constantes especulações sobre sua possível aposentadoria, Roy deixou claro que não tinha planos de entrar com calma naquela boa noite.

“Qualquer um que acredite que estou saindo, por favor, enfie a bandeira no seu traseiro”, disse ele, usando a linguagem floridamente profana que era seu cartão de visita. “Este não é o fim. Vou construir algo melhor. Algo mais rápido, mais leve, mais cruel, mais selvagem. E eu vou fazer isso daqui, com vocês, seus f- piratas!

Sua ambição final não era ser, no entanto. Roy morreu no domingo enquanto viajava para a Suécia a bordo de um jato da empresa. Ele tinha 84 anos, pensamos.

“Meus irmãos e eu só queremos dizer que Logan Roy construiu uma grande empresa familiar americana”, disse a filha mais nova de Roy, Siobhan Roy, em um breve comunicado a repórteres. “Como você sabe, o conselho se reunirá nas próximas horas para decidir sobre a liderança da empresa daqui para frente. Esta nação perdeu um campeão apaixonado e um titã americano, e nós perdemos um pai amado”.

Questionada sobre o papel dos filhos de Roy em Waystar Royco daqui para frente, ela respondeu: “Pretendemos conduzi-lo por qualquer que seja seu futuro, mas estaremos lá. Pretendemos estar lá.”

A causa da morte de Roy não foi confirmada, mas ele teria desmaiado logo após a decolagem do Aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, e as tentativas de ressuscitá-lo não tiveram sucesso. Acredita-se que Roy e uma equipe de consultores estavam a caminho da Suécia para se encontrar com Lukas Matsson, o inconstante executivo-chefe da gigante de streaming de tecnologia GoJo, para finalizar os termos de um acordo para adquirir a Waystar Royco.

Apropriadamente, para uma figura dominadora que exercia um poder sufocante sobre sua família, Roy morreu quando seu filho mais velho, Connor – um libertário excêntrico que atualmente está empreendendo uma candidatura à presidência – casou-se com o produtor de teatro Willa Ferreyra na cidade de Nova York. Os três irmãos mais novos de Roy, que estavam afastados do pai desde que ele orquestrou sua saída da empresa há vários meses, abandonaram abruptamente o casamento, imediatamente levantando suspeitas entre os convidados de que algo estava errado. Quando o jato da empresa pousou em Teterboro, os fotógrafos já estavam alinhados no perímetro do aeroporto.

A morte de Roy deixa Waystar Royco, já abalado por controvérsias e turbulências internas, sem um sucessor claro. O preço das ações da empresa despencou após a divulgação da notícia no domingo, embora os mercados devessem estar fechados.

Logan, à esquerda, e Kendall Roy testemunham perante o Senado sobre má conduta na Waystar Royco. Jeremy Strong interpreta Kendall.

(Zach Dilgard / HBO)

Um porta-voz da HBO, que lida com a mídia da Waystar Royco desde 2018, recusou os repetidos pedidos do The Times para disponibilizar qualquer pessoa para comentar.

Nascido de origens humildes na Escócia, Roy pegou uma modesta gráfica familiar e transformou-a na Waystar Royco, um dos maiores conglomerados de mídia e entretenimento do mundo. Suas extensas participações incluíam o ATN, o gigante de Hollywood Waystar Studios, os parques temáticos Brightstar Adventure e jornais, incluindo o influente tablóide New York Globe.

Para seus partidários, Roy, conhecido por sua frase de efeito desdenhosa “f— off”, era um defensor sem remorso das vozes conservadoras na grande mídia e um exemplo vivo do livre mercado, as políticas de auto-inicialização que ele defendia. Para seus detratores, Roy foi – mais do que qualquer outra figura – responsável por tornar grosseiro o discurso político nos Estados Unidos, corroendo a confiança do público no jornalismo e fornecendo uma plataforma para xenofobia, misoginia e negacionismo climático.

Roy deixa seu império de mídia em um perigoso estado de transição que começou há quase cinco anos, quando sofreu um derrame debilitante. A crise de saúde desencadeou uma batalha acalorada entre seus filhos adultos para sucedê-lo como executivo-chefe da Waystar Royco, turbulência que foi intensificada por um esquema envolvendo subornos a mulheres agredidas sexualmente por ex-executivos da divisão de cruzeiros da empresa, que levantou questões sobre liderança de Roy e resultou em uma audiência no Senado. O magnata tentou desviar a culpa pelo escândalo – e o encobrimento que se seguiu – para seu segundo filho mais velho, Kendall. Mas em uma repreensão pública impressionante, o jovem Roy alegou que seu pai estava ciente dos abusos e havia aprovado pessoalmente pagamentos financeiros para as vítimas.

Logan Roy na celebração do 50º aniversário de sua empresa, Waystar Royco, em Dundee, Escócia.

(Graeme Hunter / HBO)

“A verdade é que meu pai é uma presença maligna, um valentão e um mentiroso” com um “senso distorcido de lealdade para com os maus atores” dentro da empresa, disse Kendall Roy em entrevista coletiva televisionada.

A briga feia entre pai e filho era típica de Roy, que era quase tão implacável em sua vida privada quanto na sala de reuniões.

Um membro do círculo íntimo de Roy relembrou uma vez em que o titã da mídia telefonou para o assistente de Kendall com uma mensagem selvagem: “Vou moer os ossos dele para fazer meu pão”.

“Ele é durão, é astuto, mas sempre cumpre sua palavra” é como Frank Vernon, confidente de longa data de Roy e ex-COO da WaystarRoyco, certa vez o descreveu. O filho de Roy, Roman, colocou desta forma: “Ele pode fazer o que quiser. Ele é uma Arábia Saudita humana.”

Por sua própria conta, Roy foi movido pelo desejo de escapar das privações de sua infância em Dundee, na Escócia, uma vez dizendo a seu filho Connor que o dinheiro era seu “Rosebud” – isto é, a força que animava sua vida. “É o que for preciso para me tirar daqui.”

Roy nasceu na cidade portuária em 1938 e cresceu com poucos dos confortos de que mais tarde desfrutaria; segundo a lenda, a casa de sua família não tinha encanamento interno. Sua mãe, Helen Elspeth Roy, uma viúva, lutou para sustentar Roy e seu irmão mais velho, Ewan. Roy encontrou consolo na observação de pássaros e era conhecido por às vezes exagerar em seus avistamentos – um talento para a grandiosidade que ele mais tarde exibiria em seus negócios agressivos. Uma irmã chamada Rose morreu na infância em circunstâncias misteriosas; Diz-se que Roy se culpou pela morte dela, mas nunca falou publicamente sobre o assunto.

Enquanto a Segunda Guerra Mundial devastava a Europa, os irmãos Roy foram enviados para morar com um tio no Canadá, que dirigia uma gráfica. Roy indicou que seu tio era fisicamente abusivo. Segundo familiares, ele raramente nadava por causa das cicatrizes ainda visíveis nas costas das chicotadas na infância.

Roy formou a Waystar no final dos anos 1960 e mais tarde se fundiu com a Royco para se tornar a WaystarRoyco. É o quinto maior conglomerado de mídia do mundo, avaliado em quase US$ 16,4 bilhões. Com sede na cidade de Nova York, a empresa opera em 50 países em quatro continentes nos setores de entretenimento, notícias e resorts. Seus meios de comunicação incluem o New York Globe, o Cincinnati Standard, o Chicago Daily, o Les Temps du Paris e o Shenzhen Sun, bem como as redes de TV ATN, seu carro-chefe, NCN e LNN. A Waystar também é dona da produtora de filmes Waystar Studios, que lançou pela última vez o filme infantil “O Maior Peru do Mundo” e produziu uma variedade de títulos, desde o sucesso de bilheteria “Kalispitron” até o favorito dos festivais cerebrais “Eric Is a Sinner”.

O sucesso repetido de Roy ao longo dos anos contribuiu para uma visão de negócios inflexível: “As pessoas vêm até nós porque não as convencemos de nada”, declarou ele certa vez em uma reunião interna. “Nenhum pacote de f- coração sangrando, cavalos Volvo-dobradores de gênero das Nações Unidas-.”

Logan Roy (Brian Cox) com sua filha, Siobhan Roy (Sarah Snook).

(Hunter Graeme / HBO)

Sob a liderança de Roy, a empresa também fez incursões agressivas, mas confusas, na mídia digital, adquirindo o site de agregação de notícias Vaulter por US$ 1 bilhão em 2018, apenas para fechá-lo meses depois em meio a uma pressão sindical. O recente lançamento de sua plataforma de streaming de filmes e TV, StarGo, foi marcado por falhas embaraçosas.

Sempre conhecida por sua perspectiva conservadora, a ATN adotou nos últimos anos um tom político cada vez mais estridente, personificado por Mark Ravenhead, apresentador de “The Bunker” e um agitador da direita alternativa que se casou na casa de Adolf Hitler nos Alpes da Baviera. Com a bênção de Roy, a rede também defendeu a candidatura presidencial do deputado Jeryd Mencken, um provocador nacionalista branco.

Embora seu comportamento otimista parecesse grande, Roy tinha pontos fracos para as gentilezas simples da vida. Ele era um admirador de lasanha e molho de cranberry enlatado. Apesar de nunca ter servido nas forças armadas, ele valorizava sua coleção de medalhas de guerra, que incluía uma Victoria Cross e uma medalha canadense da 16ª Infantaria da Primeira Guerra Mundial. E ser multibilionário o tornava um enigma quando se tratava de presentear. Seu filho Kendall uma vez brincou que as tentativas de presenteá-lo com a biografia do general Douglas MacArthur foram inúteis: ele já possuía sete cópias.

Apesar de sua saúde cada vez mais frágil, Roy não mostrava sinais de abrandar ou reduzir seu temperamento feroz. Roy, cujo sobrenome deriva da palavra normanda para “rei”, governou sua dinastia de mídia como um monarca absoluto e mostrou pouca misericórdia para qualquer um que estivesse em seu caminho – até mesmo para a família. Ele podia ser incrivelmente cruel e vingativo. Em um incidente notório que ocorreu durante uma viagem de caça na Hungria, Roy forçou seu genro, Tom Wambsgans, sobrinho-neto, Greg Hirsch, e o diretor financeiro da Waystar, Karl Muller, a rastejar no chão comendo salsichas – uma situação humilhante. jogo que ele chamou de “javali no chão” – porque suspeitava que eles estivessem falando com a biógrafa Michelle Pantsil.

Mais recentemente, ele manobrou para tirar seus três filhos mais novos, Kendall, Roman e Siobhan, de seu controle sobre Waystar Royco porque eles se opuseram ao acordo GoJo. Os irmãos retaliaram adquirindo a venerada Pierce Global Media, um ativo que seu pai cobiçava há anos. Roy também permaneceu próximo de Wambsgans, agora um dos principais executivos da ATN, apesar de seu amargo processo de divórcio com Siobhan Roy.

As relações com seu irmão, Ewan, um ativista ambiental que doou a fortuna de US $ 250 milhões que acumulou como acionista da Waystar para o Greenpeace, foram estranhas por décadas, já que os jornais da ATN e da Waystar adotaram visões conservadoras de linha dura.

Pouco se sabe sobre a primeira esposa de Roy, mãe de seu filho mais velho, Connor, mas ela lutava contra uma doença mental e foi internada involuntariamente em um hospital psiquiátrico residencial sob as ordens de Roy. Seu segundo casamento, com a aristocrata britânica Caroline Collingwood, ajudou Roy a expandir sua influência no Reino Unido. O casal teve três filhos e depois se divorciou, mas renegociou os termos do acordo meses atrás para forçar os filhos a deixar o negócio. As relações com sua terceira esposa, Marcia Roy – que já morou na França e possivelmente nasceu no Líbano, mas ninguém pode dizer com certeza – foram estranhas desde o breve mandato de Rhea Jarrell como diretora-executiva da Waystar Royco.

Roy deixa sua esposa, Marcia; filhos Connor Roy, Kendall Roy, Roman Roy e Siobhan Roy; netos Iverson e Sophie Roy; e sobrinho-neto Greg Hirsch.

No final, ele foi um dos barões da mídia mais cruéis e polarizadores de sua geração. E ele gostou de enfrentar as mudanças sísmicas que transformam a indústria.

“Sim, sim, sim, tudo muda”, Roy disse uma vez. “O estúdio ia desmoronar quando o comprei. Todo mundo ia ficar em casa com fitas de vídeo, mas adivinhe? Não! Eles querem sair! Ninguém iria assistir a rede, exceto que você dá zing, e eles fazem. Você faz sua própria realidade. E uma vez que você fez isso, aparentemente, todo mundo é da opinião de que era tudo tão óbvio.