.
Os efluentes das estações de tratamento de águas residuais têm um efeito duplo: algumas espécies desaparecem, enquanto outras se beneficiam. Especialmente certas ordens de insetos, como as larvas da mosca-da-pedra e da mosca-da-pedra, são dizimadas. Certos vermes e crustáceos, ao contrário, podem aumentar em número. Uma equipe da Goethe University Frankfurt liderada por Daniel Enns e Dr. Jonas Jourdan corroborou isso em um estudo abrangente, que agora foi publicado na revista Pesquisa de água. Eles examinaram 170 estações de tratamento de águas residuais em Hesse em relação à composição de espécies.
As estações de tratamento de águas residuais são uma parte indispensável da nossa infraestrutura moderna; eles deram uma contribuição significativa para melhorar a qualidade de nossas águas superficiais. No entanto, sua capacidade de remover completamente o que é conhecido como micropoluentes das águas residuais é limitada. Essas substâncias incluem, por exemplo, ingredientes ativos de produtos farmacêuticos e de higiene pessoal, pesticidas e outras substâncias sintéticas que entram em corpos d’água por meio de águas residuais tratadas, colocando uma carga adicional em rios e córregos. Isso agrava os desafios enfrentados pelas já vulneráveis comunidades de insetos e fauna aquática. Estudos anteriores – que se concentraram principalmente em estações de tratamento de águas residuais individuais – já mostraram que as comunidades de invertebrados a jusante de tais efluentes são geralmente dominadas por táxons tolerantes à poluição.
Até agora, no entanto, não estava claro o quão onipresentes essas mudanças são. É por isso que uma equipe de biólogos da Goethe University Frankfurt estudou extensivamente como as águas residuais de 170 estações de tratamento de águas residuais em Hesse têm um impacto na composição de espécies de invertebrados. Isso provocou uma mudança na concepção comum de que estressores induzidos pelo homem reduzem o número de espécies em um habitat e, portanto, sua diversidade: em vez disso, as descobertas indicam que uma mudança na composição das espécies pode ser observada. Os pesquisadores foram capazes de identificar mudanças significativas na composição da comunidade de espécies entre os locais localizados a montante e a jusante das estações de tratamento de águas residuais. Algumas espécies foram particularmente afetadas por efluentes de estações de tratamento de águas residuais – como as larvas da mosca-da-pedra e da mosca-da-pedra, que desaparecem completamente em alguns lugares. Outros táxons, como certos vermes e crustáceos, por outro lado, se beneficiam e são encontrados em maior número. Essa mudança pode ser observada principalmente em córregos e rios menores. No geral, as estações de tratamento de águas residuais alteram as condições a jusante em benefício dos táxons tolerantes à poluição e em detrimento dos táxons sensíveis.
Como podemos reduzir a poluição da água?
Técnicas modernas de tratamento, como ozonização ou filtragem de carvão ativado, podem tornar o tratamento de água em estações de tratamento de águas residuais mais eficiente, permitindo que uma ampla gama de poluentes, incluindo muitas substâncias residuais, sejam removidas das águas residuais antes de serem liberadas no meio ambiente. A fusão de estações de tratamento de águas residuais menores também pode contribuir para reduzir a carga sobre o meio ambiente. Quaisquer que sejam as medidas tomadas, é importante garantir que os trechos a montante já não estejam degradados e estejam em boas condições químicas e estruturais.
.
