.
Lionel Messi tentou explicar seu fracasso em jogar um amistoso em Hong Kong em um vídeo nas redes sociais chinesas – em resposta à crescente reação por sua ausência.
Messi ficou no banco durante a partida amistosa do Inter Miami contra um time local na semana passada devido a uma lesão na virilha.
Ele tocou no Japão dias depois daquele não comparecimento, irritando sua base de fãs e autoridades chinesas.
Lionel Messi passou toda a partida em Hong Kong assistindo do banco, para desgosto dos torcedores locais. Foto: Reuters
Em um vídeo postado no Weibo, ele apelou diretamente aos seus fãs no continente China e Hong Kong, afirmando que a sua ausência não se deveu a razões políticas.
“Li e ouvi muitas coisas que foram ditas depois do jogo em Hong Kong. Queria gravar esse vídeo e dar a versão verdadeira para que ninguém continue lendo histórias falsas”, disse ele.
“Ouvi pessoas dizerem que eu não queria jogar por motivos políticos e muitos outros motivos que são totalmente falsos.
“Se fosse esse o caso, eu nem teria viajado para o Japão ou visitado a China, como fiz muitas vezes.
“Desde o início da minha carreira tenho tido uma relação muito próxima e especial com a China.”
Lionel Messi, do Inter Miami, não pôde jogar em Hong Kong devido a uma lesão – mas entrou em campo em Tóquio poucos dias depois. Foto: AP Photo/Eugene Hoshiko
O jogador de 36 anos repetiu o motivo da sua ausência no jogo tão aguardado – os bilhetes custam até 4.880 dólares de Hong Kong (£ 500) cada.
“Como disse na conferência de imprensa, tive um adutor inflamado e não pude jogar o primeiro jogo na Arábia Saudita, que foi quando senti isso”, disse ele.
“No segundo jogo tentei jogar um pouco, mas piorou. Depois, no dia anterior ao jogo [in Hong Kong] Procurei treinar e fiz um esforço por todos aqueles que vieram assistir ao treino.
“Me senti um pouco melhor alguns dias depois e é por isso que joguei um pouco no Japão para me preparar para tudo que estava por vir, porque eu precisava jogar e voltar ao ritmo.”
Torcedores furiosos exigiram reembolso depois que Lionel Messi não jogou um amistoso de pré-temporada em Hong Kong. Foto: AP
Leia mais na Sky News:
'Sinto muito': Guardiola pede desculpas a Phillips por dizer que estava 'acima do peso'
Os organizadores do amistoso de Hong Kong, Tatler Asia, anunciaram uma taxa de 50% reembolso de passagens após críticas do governo de Hong Kong.
Num editorial, o tablóide nacionalista chinês apoiado pelo Estado Global Times sugeriu que Messi e o Inter Miami tinham “motivos políticos” e que “forças externas” estavam a tentar embaraçar Hong Kong.
O futebolista argentino é considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos – talvez até o melhor de todos os tempos. Em 2022, conquistou a Copa do Mundo com a Argentina. Ele também ganhou a Bola de Ouro, prêmio anual para o melhor jogador daquele ano, oito vezes.
Após o não comparecimento em Hong Kong, a Federação de Futebol de Pequim cancelou o amistoso da Argentina contra a Costa do Marfim, que estava programado para março na capital chinesa.
As autoridades esportivas de Hangzhou também cancelaram um amistoso entre Argentina e Nigéria.
.
