.
O comissário da língua maori da Nova Zelândia descreveu as políticas governamentais para limitar o uso da língua indígena no serviço público como “um risco” ao esforço de meio século para revivê-la.
“Qualquer afronta aos esforços que temos feito tem que ser levada a sério”, disse a comissária, Prof. Rawinia Higgins, ao Guardian. “Estamos vendo uma reação – apenas de um pequeno canto de pessoas, mas o suficiente para não querermos que isso se torne uma bola de neve.”
Este ano, a semana da língua maori, realizada em setembro, acontece em um momento de relações conflituosas entre os maoris e o governo de coalizão sobre suas políticas, que incluem medidas que os líderes maoris dizem que relegam a língua, conhecida como te reo, a um status de segunda classe.
Desde que foram empossados em dezembro passado, vários ministros do governo ordenaram que seus departamentos parassem de usar nomes Māori. Outros ministérios pediram que a equipe parasse de usar te reo Māori em documentos informativos e se comunicasse principalmente em inglês, enquanto outros pararam de financiar cursos de idiomas para a equipe.
Um dos parceiros de coalizão do governo, o NZ First, também planeja apresentar um projeto de lei para tornar o inglês uma língua oficial, apesar de já ser o idioma principal na Nova Zelândia.
O primeiro-ministro, Christopher Luxon, insiste que é um defensor do te reo e tem tido aulas financiadas pelos contribuintes.
“Na Nova Zelândia, temos sorte de ter essa língua e estou feliz em celebrá-la”, ele escreveu em uma publicação no Facebook. Ele insistiu que as políticas de seu governo são, em vez disso, sobre tornar o serviço público mais fácil de entender.
Mas Higgins alertou que as políticas enviaram uma mensagem preocupante sobre o status da língua na sociedade.
“Muitas dessas políticas não são baseadas em uma estratégia de revitalização da linguagem. Dando destaque a ela, isso sinaliza status”, ela disse. “Não é uma ameaça ao inglês por nenhum sentido da imaginação. Ele diz, ‘OK, minha linguagem é vista como importante.’
“Trouxemos a língua de volta do abismo. Apesar de quaisquer afrontas que possam existir, temos que continuar.”
O gabinete de Luxon e o ministro do desenvolvimento maori, Tama Potaka, não responderam aos pedidos de comentários.
Políticas de assimilação severas no início e meados do século XX – que fizeram com que algumas crianças enfrentassem castigos corporais por falarem Māori – quase extinguiram a língua. Pesquisas do governo no início da década de 1970 mostraram que menos de 5% das crianças Māori eram capazes de falá-la, com os mais velhos tendo medos reais de sua extinção.
Em 1972, uma petição de estudantes universitários desencadeou um movimento de protesto que levou ao que é amplamente conhecido como o “renascimento Māori”, que viu o surgimento de escolas de imersão Māori e transmissão, bem como o reconhecimento do Māori como língua oficial. Hoje, um em cada cinco Māori é capaz de falar a língua com algum nível de proficiência.
Um modelo publicado este mês por Michael Miller, candidato a doutorado no centro de pesquisa Te Pūnaha Matatini, descobriu que cerca de um em cada 25 neozelandeses agora tem algum nível de proficiência no idioma.
As matrículas em cursos superiores de te reo Māori aumentaram em 93% nos últimos 10 anos, disse Miller, com interesse tanto de Māori quanto de não-Māori.
“Há impulso suficiente na comunidade para que o te reo Māori continue crescendo, mas se as configurações políticas continuarem no longo prazo, elas podem ter um efeito negativo”.
A Dra. Rachael Ka’ai-Mahuta, colíder do projeto, disse que a pesquisa teve como objetivo desenvolver evidências sobre quais seriam as melhores intervenções e recursos possíveis para a revitalização dos Māori.
“Não acredito nas narrativas de morte em torno do te reo Māori – acho que ele tem um futuro brilhante”, disse ela.
Enquanto o governo está promovendo políticas para limitar o idioma no serviço público, te reo Māori nunca foi tão popular. Há extensas listas de espera para aulas, músicas Māori frequentemente estão no topo das paradas, estúdios de Hollywood estão lançando versões de filmes em Māori, e na semana passada os produtos da semana da língua Māori esgotaram em 10 minutos.
Várias palavras maori que se tornaram populares também foram incluídas no dicionário Oxford de inglês da Nova Zelândia esta semana, incluindo mahi (trabalho), tikanga (costumes) e waka jumping, um termo político usado quando alguém muda de partido, que se traduz em mudar de barco.
No entanto, Higgins alertou que a linguagem “não passou de um ponto crítico em que esses ganhos não possam ser perdidos”.
“Nossos esforços de revitalização da linguagem começaram com protestos. Acho que é justo dizer que algumas das campanhas que surgiram se opuseram aos nossos esforços. Este é um chamado para lembrar as pessoas de que ainda estamos nessa jornada.”
No final das contas, Higgins disse que estava confiante de que qualquer oposição viria de um pequeno setor da sociedade. Para essas pessoas, ela disse que não havia nada a temer.
“É um marcador definidor de quem somos como país”, disse ela.
“Por mais que as pessoas queiram dizer que somos sobre rúgbi e ovelhas, quero dizer, não somos o único país que joga rúgbi; não somos o único país com ovelhas. Mas somos o único país onde te reo Māori é a primeira língua, e precisamos abraçar isso.”
.
