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No exemplo mais recente do que se tornou uma tendência no mundo das criptomoedas, a Comissão de Valores Mobiliários anunciou na quarta-feira acusações contra uma série de celebridades por aumentar os ativos criptográficos sem divulgar adequadamente que foram pagos por seus endossos.
Os acusados incluem a estrela de “Meninas Malvadas” e “Falling for Christmas” Lindsay Lohan, a personalidade da mídia social e boxeador Jake Paul e o rapper Soulja Boy, de acordo com um comunicado da SEC. O ator pornô Kendra Lust e os músicos Lil Yachty, Ne-Yo, Austin Mahone e Akon também foram citados na denúncia da agência.
O foco principal das acusações da SEC é Justin Sun, descrito como um “empresário de criptoativos” que possui um punhado de empresas relacionadas a cripto, incluindo Tron Foundation e BitTorrent Foundation. Ele foi cobrado “pela oferta e venda não registrada de títulos de criptoativos Tronix (TRX) e BitTorrent (BTT)”, disse a SEC em seu comunicado.
Sun, 32, é um cidadão chinês que atualmente é o representante permanente de Granada na Organização Mundial do Comércio e acredita-se que viva em Cingapura ou Hong Kong, informou a SEC.
As celebridades nomeadas pela SEC foram acusadas de “divulgar ilegalmente” os tokens de criptografia TRX e/ou BTT “sem divulgar que foram compensados por isso e o valor de sua compensação”.
A queixa foi apresentada em um tribunal distrital federal em Nova York. O presidente da SEC, Gary Gensler, disse em comunicado que Sun “induziu investidores a comprar TRX e BTT orquestrando uma campanha promocional na qual ele e seus promotores de celebridades ocultaram o fato de que as celebridades eram pagas por seus tweets”.
Com exceção de Soulja Boy e Mahone, as celebridades concordaram em pagar um total de mais de US$ 400.000 para encerrar as acusações, sem admitir ou negar as conclusões da SEC, disse a comissão.
“Lindsay foi contatada em março de 2022 e não sabia da exigência de divulgação”, disse Leslie Sloane, porta-voz de Lohan, em um e-mail. “Ela concordou em pagar uma multa para resolver o assunto.”
Nenhuma das outras sete celebridades, ou seus representantes, respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. Sun não pôde ser imediatamente contatado para comentar.
A indústria cripto, que atualmente está passando por uma recessão prolongada, há muito tem um relacionamento confortável com celebridades, que oferecem publicidade e legitimidade ao mundo financeiro de outro nicho, complicado e muitas vezes cheio de fraudes.
O Super Bowl de 2022 foi inundado por anúncios criptográficos repletos de estrelas (que estavam visivelmente ausentes em 2023), e um segmento memorável do “Tonight Show” do mesmo ano encontrou Jimmy Fallon e Paris Hilton exibindo seus tokens não fungíveis (ou NFTs). , uma subclasse particularmente espumosa de criptoativos.
Mas essa relação cripto-celebridade nem sempre termina bem.
Em outubro passado, a SEC multou a gigante da mídia Kim Kardashian em mais de US$ 1 milhão por impulsionar diferentes ativos criptográficos, os tokens criptográficos EthereumMax, no Instagram sem revelar que ela foi paga para isso. Acusações semelhantes foram feitas contra Floyd Mayweather Jr. e DJ Khaled em 2018, e Steven Seagal em 2020.
Uma ação coletiva recente procurou responsabilizar Tom Brady, Larry David, Steph Curry, Shaquille O’Neal e outras celebridades e atletas de renome por sua promoção da FTX, a plataforma de negociação de criptomoedas que entrou em colapso repentinamente no ano passado.
Os últimos registros da SEC lançam mais luz sobre as relações financeiras em jogo entre indivíduos famosos e a economia criptográfica.
Um documento afirma que Lohan recebeu $ 10.000 em fevereiro de 2021 para promover tokens TRX no Twitter. De acordo com uma captura de tela incluída no arquivamento, Lohan twittou – usando a linguagem fornecida a ela por uma das empresas da Sun – “Explorando #DeFi e já gostando de $ JST, $ SUN em $ TRX. Super rápido e 0 taxa. Bom trabalho @justinsuntron.”
Na mesma época, de acordo com outro documento, Paul promoveu o TRX no Twitter “em troca de um pagamento de criptoativos, avaliados em aproximadamente US$ 25.019”. Mais uma vez, Tron “forneceu a Paul o idioma específico para incluir no Tweet”, diz o documento da SEC.
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