Foram encontradas evidências de que os europeus usavam cocaína já no século XVII

Uma equipe de especialistas biomédicos e medicinais da Universidade de Milão, trabalhando com um colega da Fundação IRCCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico di Milano, encontrou evidências de uso de cocaína por pelo menos duas pessoas já no século XVII na Europa.

Em seu estudo, publicado na Revista de Ciência Arqueológicao grupo analisou os cérebros preservados de duas pessoas encontradas em uma cripta em Milão usada como local de sepultamento para pessoas que morreram no vizinho Ospedale Maggiore — um hospital muito conhecido na época.

Pesquisas anteriores descobriram que, por milhares de anos, pessoas que viviam nas partes ocidentais da América do Sul mastigavam as folhas da planta de coca para experimentar seus efeitos químicos. Depois que foi descoberto que as folhas poderiam ser processadas para fazer sais de cloridrato de cocaína no século XIX, os efeitos de alteração mental da droga se tornaram mais amplamente conhecidos e ela se tornou uma droga recreativa popular em muitas partes da Europa.

Neste novo estudo, a equipe de pesquisa encontrou evidências de que as pessoas mastigavam as folhas da planta para ficarem chapadas em pelo menos uma parte da Europa quase 200 anos antes.

A equipe estudou os restos mortais de pessoas sepultadas na cripta Ca’ Granda, que foi usada como local de sepultamento por aproximadamente todo o século XVII. Como parte do trabalho, eles descobriram os restos mortais de duas pessoas que foram mumificadas. O estudo dos restos mortais mostrou que ambas tinham componentes ativos da planta de coca em seus cérebros, o que significava que estavam mastigando suas folhas.

A equipe de pesquisa também estudou os registros farmacológicos do Ospedale Maggiore e não encontrou registros de cocaína ou plantas de coca sendo usadas para fins medicinais. Isso sugeriu que as duas pessoas estavam mastigando as folhas por outros motivos. A equipe observou que os dois indivíduos mumificados foram enterrados em um lugar e de uma forma que sugeria que eram pobres, sugerindo ainda que as folhas de coca eram baratas e provavelmente abundantes e que eram mastigadas recreativamente.

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