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O diagnóstico sombrio do governo sobre o estado da Grã-Bretanha está colocando em risco o investimento privado necessário para garantir o crescimento econômico, alertam números da City, em meio a apelos generalizados para que Keir Starmer injete mais otimismo em seu discurso na conferência trabalhista no final deste mês.
O primeiro-ministro passou seus primeiros meses no poder expondo a terrível herança que seu partido recebeu do governo conservador de saída, mais notavelmente um buraco negro de £ 22 bilhões deixado nas finanças públicas este ano. A próxima revisão de gastos deve revelar um déficit ainda maior nos próximos dois anos.
O Observador entende que, embora Starmer não peça desculpas por sublinhar os sérios desafios que o país enfrenta, ele também usará seu primeiro discurso na conferência trabalhista como primeiro-ministro para explicar que as decisões dolorosas deste outono serão “com um propósito” – uma iniciativa de uma década para reconstruir os serviços públicos e a confiança pública na política.
“A situação fiscal é difícil, mas as possibilidades para o país são enormes”, disse uma fonte sênior do Partido Trabalhista. “Podemos enviar um sinal ao redor do mundo para investidores, para parceiros internacionais, de que somos um governo estável. Queremos que o investimento venha para cá. A situação fiscal é difícil, mas não acho que isso deva colorir tudo.”
No entanto, a delicada mudança de tom ocorre com números da City alertando que a avaliação pessimista do governo está começando a causar repercussões entre as empresas e financiadores que serão solicitados a investir na nova infraestrutura britânica.
“Há um pequeno rumor na City de que toda essa coisa de pessimismo está afastando os investidores”, disse uma fonte familiarizada com as preocupações. “Há um sentimento da City de, ‘sim, entendemos que há uma herança com a qual você tem que lidar – entendemos que há um buraco negro. Mas, na verdade, a economia real está indo bem’.
“[Labour] certamente não vão querer assustar a City. Eles continuarão a atacar os Tories com suas mensagens. Mas o desafio realmente é: qual é a esperança?”
Outra figura trabalhista influente na cidade concordou que havia alguma cautela, especialmente com a aproximação de um orçamento para aumento de impostos.
No entanto, eles acrescentaram: “Finanças privadas dependem de estabilidade, continuidade de política e senso sobre impostos. Melhor realista do que panglossiano.”
As preocupações foram refletidas na semana passada por Andy Haldane, o ex-economista-chefe do Banco da Inglaterra, que alertou que a chanceler Rachel Reeves deveria ter revelado o buraco negro que ela enfrenta ao mesmo tempo em que delineou seus planos para consertá-lo. “Isso gerou medo, pressentimento e incerteza entre consumidores, entre empresas, entre investidores na UK plc”, disse ele.
UM pesquisa deste mês pelo Instituto de Diretores também encontrou uma queda na confiança empresarial, com as intenções de investimento das empresas experimentando o declínio mais acentuado desde o início dos bloqueios da pandemia.
Isso acontece porque membros do Partido Trabalhista também desejam e esperam ver uma mudança de tom na conferência do partido, que começa no próximo domingo.
No entanto, figuras importantes na equipe de Starmer também estão convictas de que precisam provar aos eleitores que migraram dos conservadores para eles que o governo leva a sério o trabalho árduo de reparar o país sem prejudicar a economia.
Há acusações de que até mesmo alguns ministros do gabinete não apreciaram completamente que a grande vitória eleitoral do Partido Trabalhista não foi simplesmente um endosso incondicional do partido, mas mais um reflexo do desejo do eleitorado por mudança. “Eles votaram pela mudança, não pelo Partido Trabalhista com L maiúsculo”, disse uma fonte sênior do Partido Trabalhista. “Eles estarão observando o orçamento de perto para provar que, diferentemente do que aconteceu antes, faremos o que dissemos na campanha eleitoral e tomaremos decisões adultas e responsáveis sobre a economia.”
após a promoção do boletim informativo
O tema da conferência está novamente definido para refletir a mensagem de “mudança” da campanha eleitoral. Mas em um eco do refrão de Gordon Brown como chanceler de “prudência com um propósito”, fontes internas disseram que Starmer estaria focado em ser mais explícito sobre o que suas decisões difíceis permitirão que seu governo faça pelos serviços públicos a longo prazo.
Embora o orçamento continue sendo descrito como “muito doloroso”, Reeves também o usará para explicar como escolhas difíceis em bem-estar social e impostos ajudarão a alcançar os “primeiros passos” do Partido Trabalhista anunciados na primavera, que incluem tempos de espera mais curtos no NHS e uma campanha de recrutamento de professores.
Figuras do partido disseram que a conferência ocorreu em um momento difícil, quando as “cinco missões” de Starmer – crescimento econômico, energia limpa, crimes violentos, assistência infantil e reconstrução do NHS – estavam ficando em segundo plano em relação ao orçamento de outubro.
“Se o orçamento e a revisão de gastos se tornarem o quadro narrativo para este governo, então o sentido de atingir algumas metas grandes e transformadoras para a vida das pessoas trabalhadoras comuns será perdido”, disse uma fonte trabalhista. “Eles pegaram o [former chancellor George] O manual de Osborne é muito literal.”
Um ex-ministro do gabinete da era do Novo Trabalhismo disse: “O orçamento é a principal coisa definidora, não a conferência. Starmer tem que pintar um quadro difícil porque é difícil. Mas ele também tem que mostrar a direção.”
Há frustração em alguns setores porque nem todos os ministros começaram a trabalhar da mesma forma que os outros. Em um desenvolvimento improvável na semana passada, o arquiteto do New Labour Peter Mandelson elogiou o secretário de energia Ed Miliband – a quem ele criticou repetidamente durante o mandato de Miliband como líder trabalhista – por dar um exemplo para os demais.
“Não importa o que você diga sobre Ed Miliband — alguns dizem divisivo, eu diria decisivo — ele é um homem com um plano”, disse Lord Mandelson. “Keir Starmer prometeu que um voto no Partido Trabalhista seria um voto para uma mudança radical no enfrentamento das mudanças climáticas e é isso que estamos vendo.
“Ed se moveu em ritmo acelerado na energia, ele lançou o desafio verde. Agora cabe ao resto do governo fazer o mesmo na missão de crescimento como um todo.”
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