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Uma proposta inovadora para enfrentar a crise global de poluição plástica com uma combinação de codificação semelhante ao DNA de plásticos e leis internacionais foi apresentada por uma equipe transdisciplinar de pesquisadores do QUT.
A poluição plástica foi identificada como um problema ambiental semelhante em escopo e complexidade a desafios globais como a mudança climática.
A equipe de pesquisa do QUT, de química e direito, publicou sua abordagem multifacetada em Química de Polímeros.
Os pesquisadores são Dr. Hope Johnson, Dr. Lewis Chambers, Dr. Joshua Holloway, Annastasia Bousgas, Professor Afshin Akhtar-Khavari, Professor Associado James Blinco e ARC Laureate Fellow Professor Christopher Barner-Kowollik, e eles fazem parte do Centro de Ciência de Materiais e Centro para um Mundo Sem Desperdício.
O professor Barner-Kowollik disse que um dos maiores desafios na abordagem da poluição plástica é rastrear o plástico poluente até a fonte.
“Rastrear o plástico resolve o anonimato dos resíduos plásticos”, disse o professor Barner-Kowollik.
“Se existisse uma tecnologia que permitisse dar ‘DNA’ único a cada lote de plástico produzido, os resíduos plásticos poderiam ser rastreados até o produtor, dado que as informações armazenadas no ‘DNA’ poderiam ser simplesmente lidas.”
O professor Barner-Kowollik disse que há vários avanços emergentes na química de polímeros que podem desempenhar um papel na identificação do plástico.
Uma solução poderia ser rotular quimicamente lotes de produção de plástico usando polímeros definidos por sequência, que poderiam ser decodificados de maneira semelhante ao DNA, embora neste ponto a leitura de informações de polímeros definidos por sequência seja um desafio. No entanto, novas e simples tecnologias para leitura de informações de tais polímeros definidos por sequência incorporados em plásticos estão surgindo.
Se a ciência dos polímeros pode desenvolver os meios de identificar de forma única os plásticos e rastrear cada peça de volta ao seu produtor, ainda resta a questão da imposição da responsabilidade – que é onde entram os pesquisadores legais em torno do Dr. Hope Johnson.
“Um dos primeiros desafios com um problema internacional como este é o óbvio da jurisdição, e também onde no processo regulatório podemos intervir melhor para criar uma mudança sustentável”, disse o professor Afshin Akhtar-Khavari.
“Um desafio considerável é a implementação em estruturas internacionais para que atores mal-intencionados não possam identificar brechas
“Uma abordagem internacional cuidadosa e coordenada é essencial, mas estabelecê-la exigirá uma pesquisa cuidadosa inicial sobre os princípios de governança internacional subjacentes e subsequentes abordagens coordenadas para implementação.”
Os pesquisadores descrevem seu artigo como um “iniciador de discussão”, não apenas sobre a plausibilidade do uso de polímeros definidos por sequência para codificar e ler ‘DNA’ embutido em plásticos e os desafios de governança associados, mas também para uma conversa mais ampla.
“A pesquisa é feita com foco, mas às vezes é preciso uma lente mais ampla”, disse o professor Barner-Kowollik.
“Existe uma necessidade crítica de as ciências sociais e naturais trabalharem mais juntas no futuro, quebrando as estruturas isoladas que ainda prevalecem”.
A abordagem combinada, da ciência dos polímeros e do direito internacional, visa o resultado único de impor a responsabilidade aos poluidores.
O jornal diz que identificar as pessoas responsáveis pela poluição plástica pode levar a uma eliminação gradual dos plásticos.
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