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Depois de anos à margem da automação residencial, a LG agora está fazendo uma grande jogada na casa inteligente. Ela tem um novo hub multiprotocolo brilhante, está abrindo sua plataforma ThinQ para trabalhar com mais dispositivos domésticos inteligentes e em breve permitirá que outras plataformas integrem seus aparelhos em seus ecossistemas.
A mudança do ThinQ de apenas um aplicativo para controlar eletrodomésticos e eletrônicos da LG para se tornar um concorrente de plataformas de casas inteligentes como o SmartThings da Samsung e o Apple Home foi estimulada pela padronização da conectividade de casas inteligentes por meio de iniciativas como Thread e Matter e o rápido desenvolvimento da inteligência artificial.
“Até agora, a casa inteligente era toda sobre a conectividade de dispositivos inteligentes, mas com o surgimento da IA generativa, é hora de passar para o próximo capítulo”, disse o engenheiro-chefe de casa inteligente da LG, Daejong Kang. A Beira em uma entrevista. “Até agora, falamos sobre prontidão técnica. Agora, estamos prontos para fornecer soluções.”
Kang diz que seu novo hub ThinQ ON irá alimentar essas soluções usando controle de voz e IA generativa. Com Matter, Thread, Zigbee e conectividade Wi-Fi a bordo, o novo hub também é um alto-falante inteligente com um assistente de voz integrado chamado AI Agent. O assistente de voz está apenas no hub por enquanto, mas Kang disse que ele chegará a mais aparelhos LG.
Alimentado pela inteligência artificial da LG, que ela chama de “Inteligência Afetuosa”, o Agente de IA deve ser capaz de aprender com seus padrões de uso, monitorar seus aparelhos e permitir o controle de voz de dispositivos conectados.
“Ele pode entender as circunstâncias da casa e controlar as coisas dependendo da sua condição e estilo de vida”, diz Kang. “Por exemplo, se começar a ficar muito quente na sua casa, ele pode entender as condições da casa e controlar automaticamente a temperatura e a velocidade do ventilador.”
Ajustar o clima automaticamente com base em sensores é algo que você pode fazer hoje com automações residenciais inteligentes. Mas a LG está adicionando um nível de autonomia aqui, permitindo que o Agente de IA controle o clima da sua casa com base no que ele sabe sobre sua casa e suas preferências, junto com o que ele acha que é melhor. Um Agente de IA autônomo em casa é ambicioso, para não mencionar potencialmente assustador. Será interessante ver se a LG consegue fazer isso.
Na feira de tecnologia IFA em Berlim neste mês, a LG demonstrou vários cenários nos quais o Agente de IA controlava automaticamente o ambiente doméstico, a maioria dos quais dependia de aparelhos LG. No entanto, Kang diz que a empresa está abrindo a plataforma para mais produtos para “sobrepor experiências à conectividade” e fornecer mais valor aos seus clientes.
Foi essa nova abordagem mais aberta da LG que realmente chamou minha atenção. Eletrodomésticos são uma grande peça faltante do quebra-cabeça da casa inteligente. Os fabricantes vêm colocando chips Wi-Fi neles há uma década, mas poucos fizeram muito com a tecnologia além de diagnósticos remotos e algum controle remoto. A maioria está isolada em aplicativos do fabricante com interação limitada com qualquer outra coisa em sua casa.
A nova abordagem mais aberta da LG deve permitir que os usuários integrem seus eletrodomésticos em suas casas inteligentes da maneira que quiserem.
Com seu novo hub, a LG está integrando outros dispositivos domésticos inteligentes em seu ecossistema para trabalhar junto com seus eletrodomésticos (algo que a Samsung já fez com o SmartThings). No entanto, ela também está planejando permitir que seus eletrodomésticos funcionem em outros ecossistemas, algo que a Samsung não permitiu até agora. Isso deve permitir que os usuários integrem seus eletrodomésticos em suas casas inteligentes da maneira que quiserem.
O novo hub da LG é central para essas ambições. Como um controlador Matter e roteador de borda Thread que também suporta Zigbee (mas não Z-Wave), o ThinQ ON será capaz de suportar centenas de dispositivos — de fechaduras e luzes inteligentes a aspiradores de pó robóticos, sensores inteligentes e plugues. Todos eles serão então controláveis por meio do aplicativo ThinQ da LG.
O hub e o aplicativo também têm um novo sistema operacional para gerenciar e controlar esses dispositivos. A boa notícia é que a LG não está construindo o seu próprio. Em vez disso, ela comprou um bem estabelecido. No início deste ano, a LG adquiriu uma participação majoritária na Athom, e Kang diz que eles já portaram o Homey OS da Athom para o ThinQ ON.
Homey é uma plataforma poderosa de casa inteligente com seu próprio hub que se integra a centenas de fabricantes e serviços. Muitas dessas integrações virão para o ThinQ, diz Kang. Isso inclui suporte para integração com dispositivos de fabricantes como Aqara, Philips Hue, Ecobee, Eve, Nanoleaf, Sonos, TP-Link e mais. Kang não compartilhou um cronograma para quando essas integrações entrarão em operação, mas disse que o hub deve chegar aos EUA e à Europa no ano que vem.
LG está abrindo acesso ao seu eletrodoméstico, mas não pela Matter
Além de incorporar dispositivos domésticos inteligentes de terceiros em sua solução doméstica inteligente, a LG planeja permitir que outras plataformas integrem os aparelhos LG. “Ainda este ano, abriremos nossas APIs para controlar os aparelhos LG e daremos suporte a um SDK para outras empresas se conectarem aos nossos aparelhos”, diz Kang.
Isso poderia permitir que plataformas como o Home Assistant integrassem os aparelhos conectados da LG, incluindo lavadoras e secadoras, aspiradores de pó, refrigeradores, fornos, lava-louças, cooktops de indução e unidades de CA. A LG anunciou uma parceria com a Samsung por meio da Home Connectivity Alliance para controlar seus aparelhos no SmartThings e vice-versa, mas isso ainda não se materializou.
“Abriremos nossas APIs para controlar os aparelhos LG e daremos suporte a um SDK para que outras empresas se conectem aos nossos aparelhos”, diz Daejong Kang
Curiosamente, enquanto a LG está abrindo suas APIs e fornecendo SDKs para outros ecossistemas para conectar seus aparelhos inteligentes às suas plataformas, Kang diz que eles ainda precisam decidir se os tornarão dispositivos Matter. “Estamos considerando isso; o padrão Matter é realmente bom, mas devido ao processo de certificação do Matter, é muito dinheiro [to certify all LG’s devices]e é muito, muito lento”, diz Kang.
Observadores atentos da LG vão se lembrar que a empresa anunciou que estava colocando o recurso Google Home Hub em suas televisões, permitindo que você use uma TV LG como um controlador Matter para o Google Home. Embora esse ainda seja o plano, Kang diz que a integração do Google Home é mais uma opção para os usuários, mas que o hub ThinQ ON é o melhor caminho se você quiser usar os serviços da LG com seus aparelhos. O suporte ao hub Google Home está previsto para as TVs LG de 2025.
A LG vem se envolvendo com automação residencial há anos, mas nunca apresentou uma solução coesa para os usuários controlarem seus aparelhos junto com o resto de sua casa inteligente. Se ela realizar a transformação da plataforma ThinQ alimentada pela Homey, ela essencialmente fará o que a Samsung fez quando comprou a SmartThings uma década atrás — criar uma plataforma aberta de casa inteligente que se integra com seus aparelhos domésticos. Isso pode posicionar a LG como uma grande concorrente da Apple, Amazon e Google na casa inteligente.
Com base em seu histórico nesse espaço, não estou convencido de que a LG realmente cumprirá todas essas promessas. Mas eu gostaria de estar errado.
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