Leões traumatizados pela guerra encontram refúgio – mas para alguns não há mais mordida ou luta | Noticias do mundo

Deitado no chão duro do deserto, um leão é reduzido a uma pilha de pelos e ossos – sem toda a força e poder que associamos ao feroz predador. Tão emaciado que ele mal é reconhecível.

Ele se contorce suavemente quando uma toalha é colocada sobre seus olhos por uma equipe de resgate. Não há mais mordida ou luta nele.

Os animais em cativeiro raramente são poupados dos horrores do conflito – mesmo vitimizando as feras que tradicionalmente tememos e respeitamos.

Aviso: este artigo inclui imagens de animais que alguns podem achar angustiantes.

Os funcionários do primeiro e único abrigo de animais do Sudão fugiram em busca de segurança quando a guerra eclodiu no Sudão em abril de 2023 e a milícia das Forças de Apoio Rápido (RSF) iniciaram o seu ataque à capital Cartum enquanto lutavam contra as Forças Armadas Sudanesas (SAF) pelo controlo territorial.

Na ausência de cuidadores e à mercê dos milicianos, os leões e outros animais de abrigo definharam de fome.

A equipe do Sudan Animal Rescue (SAR) passou meses arrecadando fundos para o cuidado contínuo dos animais e implorando por intervenção externa.

Os animais suportaram quase oito meses de sofrimento confinado quando a organização de bem-estar animal Four Paws atendeu ao chamado e interveio para evacuá-los.

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O veterinário e chefe da missão, Dr. Amir Khalil, ficou chocado com o que encontrou.

“É uma situação muito ruim. Os animais estão realmente em condições muito, muito ruins – [it is a] situação muito crítica”, disse o Dr. Khalil no abrigo de resgate de Cartum em Novembro.

Os leões estavam morrendo rapidamente.

“Fomos informados ontem que outro leão faleceu”, acrescentou.

Sob a sua supervisão, 48 animais de abrigo foram transferidos durante quase quatro horas por estrada para Wad Madani – um refúgio e cidade irmã da capital do Sudão, Cartum – em preparação para deixar o país.

Apenas 15 dos 23 leões originalmente no abrigo foram evacuados. Não está claro o que aconteceu com os outros oito leões. Além da fome e das doenças, os relatórios indicam que alguns foram mortos e levados pela RSF.

Apenas um mês depois, em Dezembro, a RSF avançou sobre Wad Madani. A sua campanha de violência forçou centenas de milhares de pessoas a fugir nos primeiros dias – muitas delas deslocadas pela segunda vez.

À medida que os espaços seguros diminuíam, a Four Paws regressou ao Sudão no início de Janeiro para completar a evacuação dos 15 leões e outros gatos selvagens que necessitavam urgentemente de cuidados veterinários especiais.

Demorou uma semana e meia para transferi-los para Porto Sudão – a capital do tempo de guerra e onde ficava o único aeroporto internacional remanescente – e para a Jordânia.

Três leões adultos foram instalados permanentemente em Al Ma'wa, na Jordânia, para a Natureza e a Vida Selvagem.

Mas a alegria e o alívio de uma evacuação bem-sucedida foram prejudicados pela perda.

Um leão, Karim, morreu de fraqueza depois de sobreviver nove meses de guerra e uma exaustiva evacuação dupla.

“Karim foi um leão valente que lutou – especialmente nos últimos dois meses, de Cartum a [Wad] Madani ao Parque Nacional Dinder e Porto Sudão – até este lugar onde estamos agora”, diz o Dr. Khalil sobre o caixote de Karim na Jordânia.

“Foi uma viagem enorme.”

Onze jovens leões viajaram para o Lions Rock Sanctuary, no Estado Livre da África do Sul.

Com apenas 10 meses, o mais novo tem a mesma idade da guerra do Sudão.

Quando os vimos em sua última casa no santuário, eles haviam passado por quase uma semana de cuidados intensivos. Os sintomas de doença e desnutrição são agora muito mais sutis, mas sem dúvida existem.

Ao nos aproximarmos da cerca, a gerente do santuário, Hildegard Pirker, nos disse para nos movermos devagar e permanecermos abaixados. Um pequeno passo em direção ao recinto e um jovem leão deu um salto assustado que lembrava o estresse pós-traumático visto em humanos. Um sinal de cicatrizes escondidas também.

“Eles tiveram que passar por muitos traumas e dificuldades físicas. Eles são extremamente resistentes, pensando no que passaram ainda quando eram filhotes… eles são sobreviventes”, diz Hildegard.