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A Câmara dos Delegados de Maryland aprovou um projeto de lei em 10 de abril que proíbe a polícia de usar o cheiro de maconha como base para a revista de uma pessoa ou automóvel. A medida, House Bill 1071, também reduz a multa civil por consumir maconha em público para US$ 50.
O projeto de lei foi aprovado pela Câmara de Maryland por uma votação de 101-36 nos minutos finais da sessão legislativa na noite de segunda-feira, depois de passar no Senado estadual com emendas no início do dia. A legislação agora segue para a mesa do governador democrata Wes Moore para consideração.
Projeto de lei proíbe buscas baseadas em odor de maconha
De acordo com o projeto de lei 1071 da Câmara, os policiais seriam proibidos de usar o cheiro de maconha crua ou queimada como causa provável para revistar uma pessoa ou veículo. Os defensores da legislação sustentam que o projeto de lei é necessário para cumprir a intenção da Questão 4, um referendo para legalizar a maconha recreativa que foi aprovado com quase dois terços dos votos nas eleições intermediárias do ano passado. O Projeto de Lei 1071 da Câmara também proíbe buscas com base na posse de uma quantidade legal de maconha ou na presença de dinheiro nas proximidades da maconha sem evidências adicionais mostrando a intenção de distribuir maconha.
A Questão 4, que entra em vigor em 1º de julho, legaliza o porte de até 12 gramas de maconha para uso pessoal. A posse de entre 12 e 20 gramas será uma ofensa civil, punível com multa de até US$ 250. A posse de cannabis em quantidades superiores a 20 gramas será uma contravenção com penalidades que incluem até seis meses de prisão e multa de até US$ 1.000.
Como a posse de cannabis ainda será ilegal em quantidades superiores a 12 gramas, os defensores da legalização dizem que o Projeto de Lei 1071 da Câmara é necessário para proteger os direitos dos usuários legais de cannabis. A legislação segue uma decisão judicial da Suprema Corte de Maryland no ano passado que manteve a autoridade policial para deter brevemente e revistar indivíduos com base no odor de cannabis, apesar da legalização da maconha medicinal no estado em 2013. A defensora pública assistente de Maryland, Michele Hall, que argumentou sem sucesso o caso da Suprema Corte, disse ao Comitê Judiciário da Câmara no mês passado que a polícia continuará a realizar buscas com base apenas no odor percebido de cannabis.
“A legalização por si só não resolveu esse problema”, disse Hall ao Comitê Judiciário da Câmara no mês passado, de acordo com um relatório do Registro Diário de Maryland.
“Enquanto o odor apoiar a intrusão da Quarta Emenda, os habitantes de Maryland que se envolvem legalmente no mercado de cannabis estão em risco”, acrescentou Hall. “Alegar apenas o cheiro de cannabis nada mais é do que um cheque em branco para a polícia se intrometer no direito de privacidade de uma pessoa na esperança de encontrar algo criminoso, e a Quarta Emenda exige mais.”
A legislação para proibir a polícia de usar o cheiro de maconha como causa provável para uma busca também é apoiada pelo capítulo de Maryland da American Civil Liberties Union.
“As paradas e buscas com cheiro de maconha não apenas representam um sério risco aos direitos da Quarta Emenda das pessoas, mas também permitem a caracterização racial e interações policiais perigosas e desnecessárias”, disse Yanet Amanuel, diretora de políticas públicas do capítulo, ao Comitê Judiciário em março.
“É por isso que é fundamental que a legislatura deva intensificar e garantir que a lei e as práticas policiais sejam consistentes com a razão pela qual todos vocês disseram que apoiam a legalização da maconha e, mais importante, a lei reflete a vontade do povo”, Amanuel adicionado. “Os moradores de Maryland não devem temer as interações policiais por causa de um odor persistente de uma substância agora legal.”
Meg Nash, sócia do escritório de advocacia de cannabis e psicodélicos Vicente LLP, disse que uma legislação como a House Bill 1071 é necessária para garantir que a legalização da cannabis seja aplicada igualmente.
“É encorajador ver Maryland lidando com os impactos nocivos da guerra contra as drogas, não apenas por meio da legalização do uso adulto, mas revisitando seções de seu código criminal”, escreveu Nash em um e-mail para Tempos altos na quarta-feira. “Esses tipos de leis são necessários para proteger os direitos dos indivíduos em estados, como Maryland, que legalizaram a maconha para uso adulto e mostram o compromisso do estado em lidar com os danos às comunidades que foram impactadas desproporcionalmente pela proibição”.
O projeto de lei 1071 da Câmara também reduz a multa pelo consumo público de maconha de US$ 250 para US$ 50. Depois de receber a aprovação final nos minutos finais da atual sessão legislativa na noite de segunda-feira, o projeto de lei foi enviado à mesa do governador para consideração.
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