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Os senadores Stewart Cathey e Jay Morris, do estado da Louisiana, declararam em uma recente audiência do Comitê de Agricultura do Senado em 18 de abril que a legalização de produtos de cânhamo com THC não era intencional. “Na última sessão, criamos, sem saber, um mercado recreativo de THC na Louisiana”, disse Cathey na reunião, de acordo com O anunciante diário. “Não era a intenção do Legislativo autorizar uma inundação estadual de mercado de drogas psicoativas THC não regulamentado.”
Cathey apresentou o Projeto de Lei 219 do Senado em 10 de abril, e a reunião mais recente realizada em 18 de abril foi a primeira vez que o projeto foi discutido. O SB-219 propõe mudar a lei estadual que permite até 8 mg de THC em um produto de cânhamo. Em vez disso, propõe um máximo de 2 mg de THC. “Se vamos legalizar [recreational THC], precisa ser feito de forma aberta e honesta, o que não foi feito”, explicou Morris. “Foi vendido ao Legislativo como se não permitíssemos materiais psicoativos.” Na audiência de 18 de abril, o projeto de lei foi aprovado pela comissão para ser apresentado ao Senado.
Enquanto senadores como Cathey e Morris estão trabalhando para alterar a lei atual do estado, advogados e empresários falaram sobre os efeitos prejudiciais que a alteração da lei causará.
Empresários como Jason Garsee, dono da Str8W8 Cannabis e também presidente da Gulf South Hemp Association, falaram publicamente sobre como as mudanças na lei atual só prejudicarão seus negócios. “Este projeto de lei destruiria absolutamente esta indústria”, disse Garsee. “Este projeto de lei que você está carregando agora está tirando as pessoas do mercado em sua cidade, estado e distrito. Isso dizimaria meu investimento e meu negócio.”
Da mesma forma, o presidente da Black Farmers Hemp, John Ford Lafayette, compartilhou preocupações semelhantes. “Isso não faz o menor sentido”, disse Lafayette. “Estamos tentando desenvolver uma indústria.” Casey White, da Pippi’s Purpose, disse que gastou suas economias para abrir suas vitrines. Outro empresário, o proprietário da Virgin Hemp Farms, Blaine Jennings, descreveu o projeto de lei como “um ataque direto aos milhares de empresários nesta indústria em expansão”.
O presidente da Câmara da Louisiana, Clay Schexnayder, também apresentou recentemente um projeto de lei (House Bill 605) para alterar a atual lei do cânhamo, mas não na extensão de Cathey. Schexnayder apresentou quatro projetos de lei relacionados ao cânhamo desde que se tornou legal federal em 2018.
Em março, Schexnayder culpou o Departamento de Saúde da Louisiana por administrar mal a implementação das leis de cânhamo. “Ficou claro o que queríamos como Legislativo”, descreveu Schexnayder.
Em 10 de abril, o Auditor Legislativo da Louisiana divulgou os detalhes de sua auditoria do Departamento de Saúde da Louisiana (DOH). Intitulado “Supervisão de produtos consumíveis de cânhamo”, o relatório constatou que 36 dos 2.564 produtos consumíveis de cânhamo registrados e aprovados pelo DOH eram “proibidos”. Além disso, 198 produtos comestíveis ultrapassaram o limite de 8 mg de THC, entre outros exemplos de não conformidade com a legislação estadual.
A indústria de cannabis medicinal da Louisiana tornou-se um sucesso, mas a cannabis recreativa não é legal no momento. As vendas de flores de cannabis começaram em janeiro de 2022.
Também em janeiro de 2022, o candidato ao Senado da Louisiana, Gary Chambers, fumou um baseado em um vídeo de campanha falando sobre a fracassada Guerra às Drogas e como ela afetou as pessoas de cor. “A cada 37 segundos, alguém é preso por maconha. Desde 2010, as polícias estadual e local prenderam cerca de 7,3 milhões de americanos por violar as leis sobre a maconha, mais da metade de todas as prisões por drogas”, disse Chambers em seu vídeo. “Os negros têm quatro vezes mais chances de serem presos por leis sobre a maconha do que os brancos. Os estados desperdiçam US$ 3,7 bilhões aplicando as leis sobre a maconha todos os anos. A maioria das pessoas que a polícia está prendendo não são traficantes, mas sim pessoas com pequenas quantidades de maconha, assim como eu.”
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