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Na quinta-feira, dois legisladores da Câmara apresentaram novamente a legislação bipartidária para fornecer aos veteranos militares acesso à maconha medicinal. O projeto de lei, a Lei de Igualdade de Acesso dos Veteranos, foi reintroduzido na Câmara pelo deputado Earl Blumenauer, um democrata de Oregon, e pelo deputado republicano da Flórida, Brian Mast, que perdeu as duas pernas enquanto servia no Exército no Afeganistão.
“Acordei em uma situação em que provavelmente estava usando 20 narcóticos diferentes de vários tipos. eu estava, eu tinha gotejamento Dilaudid, eu tinha morfinas orais e [oxycodones] e uma epidural”, disse Mast ao Spectrum News. “Eu tomei anti-inflamatórios, sedativos pesados para dormir, antidepressivos que nunca tomei ou sequer pensei, ou você poderia até dizer os nomes de antes na minha vida.”
Se aprovada pelo Congresso e sancionada pelo presidente, a Lei de Igualdade de Acesso dos Veteranos permitiria que os médicos das unidades de saúde do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) dos EUA emitissem recomendações para a cannabis medicinal legalizada pelo estado. De acordo com os regulamentos atuais, os médicos do VA não têm permissão para preencher a papelada necessária para que veteranos militares usem maconha medicinal em estados que legalizaram o uso medicinal de cannabis.
“Perdemos quase duas dezenas de veteranos por dia tirando a própria vida”, disse Blumenauer. “Vimos uma situação em que, infelizmente, o VA, que não está a bordo, [with] dando acesso à maconha medicinal, estava distribuindo opioides como Tic Tacs. Acho que algumas mudanças estão acontecendo. Tive conversas com o Secretário de Assuntos dos Veteranos, mas este é um passo muito atrasado.”
A Lei de Igualdade de Acesso dos Veteranos foi introduzida no Congresso com apoio bipartidário várias vezes nos últimos anos, e a legislação obteve aprovação no nível do comitê. Mas até agora, os defensores do projeto não conseguiram que a medida fosse aprovada.
“Hoje foi um dia monumental para os nossos veteranos. Trabalhamos há anos para reformar essa política contraproducente que força os veteranos fora do VA a receber tratamento legal com cannabis medicinal para dor crônica e PTSD ”, disse Blumenauer quando o projeto de lei foi aprovado pelo Comitê de Assuntos dos Veteranos da Câmara em março de 2020. “Isso é a culminação do tremendo trabalho de nosso movimento, mas não terminaremos até que isso se torne a lei da terra. Devemos reformar nossa política federal de cannabis”.
Projeto de lei tem amplo apoio bipartidário
Blumenauer disse que o VA não apóia a legislação para dar aos veteranos acesso à cannabis medicinal. Mas grupos de veteranos, incluindo AMVETS e Veterans of Foreign Wars (VFW), estão apoiando o projeto.
“Alguns veteranos em todo o país hesitam até mesmo em usar os cuidados de saúde do VA porque estão preocupados em ter que discutir os produtos de cannabis que estão colocando legalmente em seus corpos com os médicos do VA”, disse Brittany Dymond, diretora associada do VFW.
A Lei de Igualdade de Acesso dos Veteranos também é apoiada por grupos de reforma de políticas de cannabis, incluindo a Organização Nacional para a Reforma das Leis de Maconha (NORML) e a Drug Policy Alliance, bem como representantes da indústria regulamentada de cannabis. Saphira Galoob, diretora executiva da National Cannabis Roundtable, disse que o projeto de lei abrirá novas opções de tratamento para veteranos em estados que legalizaram a maconha medicinal.
“É injusto negar aos nossos veteranos acesso igual a toda a gama de tratamentos e opções médicas que todos os outros adultos nos 37 estados com programas de cannabis medicinal têm disponíveis”, disse Galoob em comunicado do grupo comercial da indústria da cannabis. “Os médicos VA devem ter permissão para discutir a cannabis medicinal e fornecer recomendações sobre programas legais estaduais aos veteranos que eles atendem, e agradecemos ao congressista Blumenauer e ao congressista Mast por sua dedicação em levar adiante essa importante medida no 118º Congresso. A NCR teve a honra de estar presente no anúncio de hoje e de apoiar este projeto de lei bipartidário tão necessário”.
A Lei de Igualdade de Acesso dos Veteranos foi encaminhada ao Comitê de Assuntos dos Veteranos da Câmara, onde aguarda consideração posterior. A íntegra do projeto de lei está disponível online.
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